Литовский узник. Из воспоминаний родственников - Андрей Львович Меркулов

Подойдя к хозяину дома, с легкой улыбкой осведомилась:

– Здравствуйте, не вы ли будете Сергей Петрович?

Сергей Петрович чуть склонил голову:

– Я самый и есть, здравствуйте. Чем могу служить?

– Меня Анна Семеновна зовут. Ищу, где можно снять на лето уголок, отдохнуть с внуком. Соседи ваши посоветовали к вам обратиться.

– Очень приятно познакомиться. Но уголка у меня нет, Анна Семеновна, а вот дом – есть, – он указал рукой на дом, – видите, какое у меня домовладение. Старый дом построили сразу после войны, он подкосился, и мы пристроили к нему новый, под одну крышу. Старый отремонтировали, так что он вполне соответствует.

– Наверное, дороговато для нас будет, – с сожалением предположила Анна Семеновна.

– Относительно оплаты не беспокойтесь, Анна Семеновна, – ободряюще улыбнулся Сергей Петрович, – может, и не дорого обойдется, если договоримся. Дело вот в чем. Человек я одинокий, через месяц отбываю на службу, а старики мои лечатся в Крыму – у отца заболевание легких, посоветовали сухой воздух. Гостят там у родственника. Приедут сюда в конце сентября. Два месяца огород мой будет без присмотра. Он небольшой – несколько гряд, сморода, две яблони; картофеля немного. Мне-то он и не нужен особо, но старикам надо, чтобы земля не зарастала. Вот если бы вы, Анна Семеновна, похозяйствовали здесь эти два месяца, я бы с вас никаких денег не брал. У вас внук-то какого возраста?

– Большой уже, в десятый класс перешел.

– Вот и помощник у вас будет.

– Помощник-то он неплохой, да первого сентября в школу надо. Но ничего, я думаю, справятся там с мамой вдвоем.

– Так что же, Анна Семеновна, принимаете мое предложение?

– Да, я согласна. Природа тут чудесная, речка рядом.

– Ну и прекрасно, пойдемте теперь, я покажу ваши апартаменты.

Сергей Петрович провел женщину по дому, усадьбе, рассказал и показал самое необходимое по ведению хозяйства, сказал:

– А остальное узнаете, когда жить будете, я ведь еще месяц буду здесь. Никакой посуды, кастрюли можете не привозить, все это здесь есть, вымытое и чистое. Собственно говоря, для хозяйства даже больше, чем нужно. Разумеется, постельное белье необходимо; личные вещи.

Они успели до поезда посидеть за чаем, поговорить. Анна Семеновна предложила приехать всей семьей в ближайшую субботу.

На следующий день Сергей Петрович прибрался в старом доме, навел там чистоту, сделал кое-какую перестановку, заполнил водой бачок над раковиной, поставил на печную плиту два ведра воды и на всякий случай принес и уложил в деревянный короб у печи немного дров.

Дачники приехали, как и обещали, в субботу. «Победа» привезла несколько картонных коробок с вещами и плотно обвязанную сверху прочной сеткой корзину с котом. Когда выставили всю поклажу на обочину дороги и отпустили шофера, Анна Семеновна представила семью:

– Дочь моя Ольга – врач-стоматолог. Если заболят зубы, будете иметь личного врача.

– Очень приятно, – сказали они оба одновременно с приветливыми улыбками. И хотя Сергей Петрович понимал, что видит эту женщину впервые, от ее улыбки и голоса ему стало неспокойно; ему на миг показалось, что он когда-то уже видел и слышал и эту улыбку, и этот голос, но где – вспомнить не мог. «Но это же не Оля, – подумал он уверенно, – это совсем другая женщина… Что-то я стал частенько задумываться о прошлом. Не дело это, надо как-то встряхнуться, в себя прийти».

– А этот вот молодой человек – мой внук и помощник, – Анна Семеновна полуобняла его за плечо, – в память деда назвали Андреем – учится хорошо, занимается спортом.

Оглядев внимательно плотную, стройную фигуру молодого человека, Сергей Петрович предположил:

– Легкой атлетикой занимаетесь? Специализация – короткие дистанции?

– Совершенно точно, – удивился Андрей, – бегу сто метров 11,2.

– А первый разряд это сколько? – поинтересовался Сергей Петрович.

– Одиннадцать ровно.

– Тогда желаю тебе сбросить эти две десятые до окончания школы – и прямой путь в институт Лесгафта.

– Спасибо, вполне возможно.

– Тогда давайте так, – сказал Сергей Петрович тоном, не терпящим возражений, – женщины наши пусть занимаются хозяйством, а мы с тобой берем коробки и носим домой.

На другой день Сергей Петрович, поднявшись пораньше, после завтрака, взялся за неотложные дела – необходимо было завершить отвод использованной воды от старого дома. Он выкатил из дровяного сарая приготовленную бочку, подвез тачку и начал откапывать землю недалеко от фундамента.

– Доброе утро, Сергей Петрович, не требуется ли помощь? – он не заметил, как подошел Андрей. – Что это вы такое придумали? И бочка вся в дырках; вода будет туда наливаться и сразу же сливаться.

– Это нам и требуется, а для этого нужно сделать что? Расскажи-ка, – Сергей Петрович сделал на лице вопросительное выражение, – вчера я угадал про твой спорт, теперь угадай про мою заботу.

Андрей внимательно осмотрел бочку без днища с одной стороны, с многочисленными просверленными отверстиями по боковой поверхности, посмотрел на торчавшую из фундамента пластмассовую трубу, на приготовленную тачку и предположил:

– Надо выкопать яму на высоту бочки, опустить ее туда пустой стороной вниз и как-то ее верх соединить с трубой от дома. А яму потом можно закрыть толстыми досками.

– Молодец, толково объясняешь и сообразил быстро, – довольным тоном сказал Сергей Петрович, – с тобой можно кашу варить и в разведку ходить. Тогда давай так – я буду копать землю, а ты ее вози и клади валиком за грядами вдоль реки, – Сергей Петрович показал рукой, – там уже есть земля, еще повыше будет, вода весной не пройдет.

Работу они закончили к концу дня, когда Ольга Николаевна уже собиралась к поезду – ехать в город. Андрей пошел ее провожать, а Сергей Петрович не смог устоять перед настойчивым приглашением Анны Семеновны отужинать у нее.

– Только я прошу вас, Анна Семеновна, не выставлять на стол много – жарко сегодня, да еще мы с Андрюшей подустали, есть не хочется – что-нибудь полегче.

Он сел за стол, добродушно улыбнулся:

– Я понимаю, Анна Семеновна, что вас интересует личность хозяина дома, это естественно, на эту тему мы еще не успели поговорить – а надо. Скажу о себе коротко – человек я военный, служу в Хабаровске, дослужился до командира. Одинокий – как-то так получилось – сначала не торопился, когда очнулся – поздно стало. Вот, пожалуй, и вся моя простая история.

Анна Семеновна поставила перед ним миску хорошо приготовленной окрошки и тарелочку с хлебом, разгладила ладонью чистую скатерть на углу стола, сказала задумчиво:

– Неисповедимы пути Господни, а уж наши-то – тем более; если бы знать наперед хоть один шажок, может, по-другому бы получилось. Хотя навряд ли, – она помолчала немного, – у