Эльф из Преисподней. Том 3 (СИ) - "Lt Colonel"

Хотя бы за то, что наивно вздумал подарить нас работорговцу. Будь на моём месте обычный эльф, Саркориз быстро взял бы в оборот и его, и Верилию.

И кстати об абрикандиле… А ведь это он направил нас в бордель. И, вне всякого сомнения, поймёт, кто учинил разгром, когда поползут слухи. В том, что Саркориз заложит нас страже или крыше «Сада тысяч наслаждений», я не сомневался.

А значит, следовало побыстрее убраться.

И на разрешение внутренних конфликтов Лютиэны времени не было. Хотя идея посидеть с ней плечом к плечу, разубеждая в её смехотворных суевериях, отчего-то показалась мне привлекательной. Несмотря на то, что в ней не было ничего интересного. Всего лишь моральные терзания юной эльфийки.

Хм… может, именно в них и прелесть?

Я мотнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Усадил тело эльфа на пыточный стул и вышел. Нужно сосредоточиться на портале.

Верилия, проявив немалую сообразительность, загнала лилит отмываться. Пахло от Мино как из выгребной ямы, так что эту потерю времени я списал как вынужденную. И хотя на чистой невольнице синяки, шрамы и раны были заметнее отчётливее, по крайней мере, её волосы перестали напоминать воронье гнездо. Большой прогресс.

Лишённая брезгливости по очевидным причинам, Мино порылась в тумбочках мертвеца и отыскала в них подходящие для себя вещи. Они были велики, но ненамного. Во всяком случае, новое амплуа для лилит — огородное пугало — было большим шагом от умирающей от истощения невольницы.

Странная стойкость Мино продолжала настораживать меня. Она крепла с каждой минутой, ничего для этого не делая.

Едва она закончила с подбором тряпок, я потащил её к остальным. Заметил по дороге, что лилит старалась не касаться Воли Небес, да и ко мне относилась так, словно это я вывалялся в луже грязи и нечистот, а не она. Чуяла божественное, несмотря на маскировку?

Спальня Маэглина была чересчур мала для нашего собрания, и потому все переместились на условную кухню. Всё равно было тесновато, однако выбирать не приходилось.

Тут вскрылись кое-какие сюрпризы. Прежде всего — с легальным статусом наместницы.

Только намесницы Лошупо имели право и способность открывать и закрывать порталы в городе. Так было установлено древней магией.

— Не переживайте. Когда эта сука сдохнет, я перехвачу контроль. Уж о том, как работает система наместничества, мне известно всё, — заверила Мино.

Далее она выступила с планом, как лучше всего добраться до дворца.

— Нет, — произнёс я, едва она договорила, — Не пойдёт. Бессмысленная трата времени.

Лилит вскинула подбородок. Гордость быстро возвращалась к ней — хотя, скорее всего, никуда и не уходила. Уж больно заносчиво она себя вела ещё в клетке.

— Какое удовольствие будет в том, чтобы просто ворваться туда и зарезать Лилитину? Нет, истинная радость — это обернуть против неё всех. Подговорить влиятельных дьяволов, сокрушить дух её сторонников, переманивая их одного за другим на свою сторону, а когда ударить — сделать это не лично, но рукой наиболее лояльного её слуги. Чтобы, когда она корчилась в муках, её обжигало осознание того, что её все предали. Что она одна. Беззащитна. Я могу это устроить. Было с лихвой лет, чтобы всё продумать. Я долго правила городом и знаю подходы ко всем важным персонам. Два, максимум три месяца — и переворот сметёт Лилитину, как ураган сносит ветошь.

— Это, конечно, чудесно, — сказал я, особо не лукавя; ненависть Мино цвела восхитительным цветком, — но мне плевать на ваши разборки. То, что я согласен походя устранить текущую наместницу, потому что она будет мешать добраться до портала, не означает, что я полезу в ваши дрязги. От тебя требуется открыть портал, а не играть в обиженную мстительницу.

Лилит выглядела так, словно вот-вот взорвётся фейерверком возражений. Я добавил:

— После разгрома борделя по нашим следам пойдут и бандиты, и местная стража.

— О, это пустяк, — небрежно махнула рукой Мино, — я знаю подход ко всем. Один разговор, и они отстанут. Ещё и будут с ладони у меня есть.

Смелое заявление от той, кто не так давно загибался от сепсиса. В иных условиях её высокомерие повеселило бы меня, однако я устал от Гериона.

— Может, ты никуда и не торопишься, но у нас есть важная цель. Любой день на счету. И никто не станет потакать твоим сомнительным планам, — заговорила Лютиэна.

На миг я растерялся. Я хотел развоплотить Карнивана, а откуда такая поспешность у сестры? Потом вспомнил, что её родную Землю атакуют полчища дьяволов. Пожалуй, для неё это отличное основание для того, чтобы не задерживаться на месте.

Тем более что на этом настаивала дьяволица. Лютиэне Мино не понравилась. Это читалось и в презрительном прищуре, и в опущенном уголке губ. Вот уж кого сестра убила бы, не испытывая нравственных мучений.

Верилию, в общем-то, наша спешка не волновала. Но тщательные схемы мести лилит, которую она впервые увидела сегодня, явно волновали её ещё меньше. Чтобы провернуть кинжал в ране, суккуба толкнула нравоучительную речь о том, что месть не приносит удовольствия. А уж каким способом её исполнять, и вовсе не имеет значения.

Хотя я был уверен, что если бы Верилия вернулась в прошлое, то не колебалась бы перед тем, как повторно убить всех виновных за смерть её любимой. И всех случайных посетителей, подвернувшихся под горячую руку, заодно.

Правды от дьяволов дождаться чуть ли не так же трудно, как благодарности.

После того как планы Мино единогласным решением отправились на свалку, я заявил, что мы идём к башне, в которой скрывается лаз. Возражения последовали только от лилит, но были проигнорированы. Она сильно кипятилась, но поделать ничего не могла.

Поскольку цикла дня и ночи на Герионе не существовало, выжидать определённого часа не стали. Перед выходом ко мне подошла Эллеферия. По проекции мёртвого богини пробегала быстрая рябь, отражая внутренние колебания.

— Мне почему-то кажется, что с этой Мино не всё в порядке, — начала она.

— Она дьявол. Куда уж неправильнее для бога?

— Нет, дело не в этом. То есть… да, но… у неё нет глаз, но с тех пор как она заметила меня, меня не оставляло впечатление, что она наблюдает за мной. Даже прощупывает. И когда эти прощупывания стали совсем уж бесцеремонными, я ответила. Попыталась схватить, так, словно касания были материальны. И мне показалось, что я на мгновение что-то поймала. Не такое, как с тобой. Я и про божественную часть, и про… другую. Но ближе к первому. Просто очень, очень… странно было. Я не думаю, что она меня ненавидит или опасается, как Верилия.

— Да. Я тоже считаю, что она не так проста, как хочет показаться, — кивнул я и спросил у Тхуан, — А ты что думаешь?

— В ней есть то, что отличает её от других дьяволов. Но этого недостаточно, чтобы не убить её, — в мысленном голосе Воли Небес звучал неподдельный энтузиазм.

Действительно, и о чём я только думал, интересуясь мнением меча?

Но артефакт и богиня подтвердили мои подозрения. Пожалуй, я догадывался, кто такая Мино… И знание этого вынудило меня предупредить всех компаньонов не поворачиваться к лилит спиной.

О её истинных целях я не думал. Пусть себе развлекается.

По улицам Лашупо шастали усиленные патрули стражи и бугаёв, которые не скрывали, что кого-то разыскивают. Благодаря отличному знанию города Мино, до стены и башни мы добрались без более близкого знакомства с теми и другими. Но возникло новое препятствие: логичным образом подступы к башне охранялись. И к тому же нижнего прохода в неё заметно не было.

Дождавшись переклички, к стражникам выдвинулась Верилия. Притворилась шлюхой, что забрела к ним в поисках монеты-другой. Скучающие недоумки купились на уловку, что дало суккубе подобраться вплотную и поработать кинжалами.

Умерли стражники беззвучно. Их трупы обрели пристанище в паре гнилых бочек, стоявших неподалёку.

Чтобы не тратить время на поиск секретной двери, в ход пошла верёвка. На её конец суккуба привязала один из своих клинков, с крюком на одной стороне. Закинув верёвку на стену и убедившись, что кинжал зацепился на парапет, Верилия забралась наверх. За ней последовали мы. Вскоре должны вернуться верхние обходчики. Они хватятся товарищей внизу, поднимется переполох. К тому моменту нас тут уже не будет.