Эльф из Преисподней. Том 3 (СИ) - "Lt Colonel"

— Я Мино, — бросила лилит и потащилась к выходу. Даже не остановилась возле меня.

Что ж, повадки у неё были поистине королевские. Хотя дьяволы физически не были способны к благодарности. И вытащил я её не ради того, чтобы она рыдала от избытка чувств, целуя мне ботинки.

— Что бывшая наместница забыла в публичном доме?

— Становилась ближе к народу. Разве не очевидно? Падаль, которая меня свергла, решила поизмываться надо мной. Продала сюда с наказом не убивать, но как следует помучить. Заставить молить о смерти.

— Что-то мне подсказывает, что она не преуспела.

— Отнюдь. Я еженощно думаю о смерти. О том волшебном миге, когда плюну на труп Лилитины.

Несмотря на громкие слова, по лестнице Мино взбиралась, опираясь на мою руку. На середине дороги мне наскучило таскаться с ней, придерживая под локоть, и я взвалил лилит на плечо. Она был лёгкой, костлявой и хрупкой.

Первые минуты лилит страшно ругалась. Затем смирилась, благо для борьбы всё равно сил всё равно не имела, да и пошли мы значительно быстрее.

Пока мы поднимались, я внутренне готовился к тому, что она попытается вцепиться мне в горло или иным способом избавиться от намечавшегося возврата долга. Но Мино бездействовала. Это тревожило. Она была достаточно умна, чтобы сообразить, что без меня у неё не получится выбраться.

А я не любил разумных, которые корчили из себя умников.

Оставив внизу клетки с рабами, которые так и не выбрались на волю, мы двинулись дальше. Но не к выходу. Я направился к кабинету хозяина борделя, которого должна была проведать Верилия.

— Куда? Выход не там! — зашипела Мино.

Отсутствие глаз не мешало ей ориентироваться и строить из себя всезнайку. Я уже упоминал, что терпеть не могу умников?

Заткнув лилит рот обрывком её тряпья, я сказал:

— У меня осталось незаконченное дельце.

И всё на этом. Мино, конечно, от ярости едва не задохнулась (а может, в удушье сыграла свою роль засунутая слишком глубоко ткань). Однако меня её неудовольствие не беспокоило.

Если начистоту, я провоцировал её. Вынуждал проявиться вновь то странное присутствие, практически безупречно скрытое под образом умирающей невольницы.

Но Мино надёжно таила свои секреты.

Чего нельзя было сказать о запахе. Глаза быстро заслезились от близкого присутствия лилит, которая последний раз мылась, наверное, лет триста назад. Я стащил с ближайшего тела куртку и накинул её на Мино.

В отличие от моих настенных художеств с внутренностями дьяволов, Верилия действовала аккуратно. В основном подбирались ближе и метила в горло — практически все встреченные трупы зияли второй улыбкой. Кое-где ей приходилось повозиться, однако её тела всё не попадалось. Из чего следовал вывод, который одновременно радовал и волновал: по части убийств суккубе было мало равных. Спиной у ней лучше не поворачиваться. Вдруг вздумает отыграться за унижения?

Как хорошо, что я заранее продемонстрировал, что со мной лучше дружить. Воистину, нет предела моей мудрости.

Телохранители, охранявшие вход в кабинет, валялись друг на друге в луже крови. Дверь была приоткрыта. Я переступил через неё и вошёл внутрь.

Сутенёры, даже высокого пошиба, тяготеют к безвкусице чрезмерной роскоши. В этом я убедился, оценив и стены, на которых висели расшитые золочёнными нитями ковры, и отполированную до блеска золотую мебель. Подумать только, даже барельеф, на котором были изображены два дьявола в непристойной позе, и тот был покрыт позолотой. Предсказуемо, банально и пошло. За одно это полагалась смертная казнь.

Перед Верилией трясся на коленях жирный инкуб. На фоне его тучных телес крылья смотрелись рудиментарными. Видимо, той же логикой руководствовалась девушка, когда отрезала ему одно. Стоило признать, что сочетание золота и брызг алого смотрелось неплохо.

— Умоляю, я ни в чём не виноват… Не я отдавал приказ, я бегал на подхвате у помощника прошлого владельца!

Жирная рожа инкуба была исполосована царапинами. Верилия взмахнула кинжалом, и на его коже появился новый красный росчерк.

Комната была пропитана паникой, гневом и предвосхищением убийства. Я замер, впитывая эту восхитительную смесь.

— Ты не отговорил его. Хотя мог бы напомнить, что побег одной лилит ничего не значит. Зачем посылать за ней убийц? Показать ублюдкам вокруг, что вы — самые охренительно опасные ублюдки?

— Что?… Н-нет! Она украла казну! Стащила все деньги! Мы просрочили платежи у важных разумных. Стояли одной ногой в могиле, еле выкарабкались! Если бы она оставила нам хоть что-то… — В интонациях толстяка зажглась злость. Смыла страх, оставив чувство собственной правоты, — Никто бы не гонялся за Амеей, если бы она просто смылась! Но эта сука подставила нас. Намеренно подвела под разорение. Выгребла всё до последнего драдхария! И она задумывала это давно, ещё когда начинала работать здесь. Ещё когда занималась мелкими поручениями. Следила, вынюхивала, выжидала. Думаешь, из-за побега посылают ассасинов? Да про неё бы все забыли на следующий день! Она сама выковала свою судьбу. Сдохла, как подзаборная шваль. И никакие деньги не спасли её, пока она захлёбывалась в крови. Что на это скажешь, героиня-мстительница? Всё ещё считаешь, что права?

С десяток ударов сердца ничего не происходило. Верилия разглядывала инкуба, и глаза её были непроницаемы. У меня не получалось прочесть её эмоции. Она словно превратилась в статую — холодная, неподвижная, бездействующая.

Но иллюзия пропала, когда она вскинула кинжал.

— Да срать я хотела на справедливость. На ваши беды. На то, кто что у кого украл. Вы отняли у меня Амею. За это твои дружки подохли. Подохнешь и ты.

Отточенным движением клинок вонзился в глазницу инкуба. Он захрипел, засучил ногами. Верилия наблюдала за его конвульсиями, и я знал, что она не чувствует ничего. Ни радости, ни торжества. И, естественно, никакого сожаления.

Месть редко награждает тех, кто проходит её путём до конца.

Наконец суккуба посмотрела на меня. Прищурилась, когда увидела изувеченную лилит.

— Пополняешь запасы? Вкусы у тебя никуда не годятся.

— Кто бы говорил… — ответил я, намекая на мёртвого толстяка. Она поняла это по-своему:

— Ну да, я ведь всё ещё шляюсь с тобой.

У злачных мест, которые не любят чужого внимания, есть неоспоримое преимущество. Когда их разоряешь, реагируют на это с большим запозданием. Мы миновали два квартала, прежде чем мимо пробежал отряд бойцов, похожих на городскую стражу, как акула походит на анчоуса. Личные бойцы серьёзных господ, покровительствующих «Саду тысячи наслаждений». Видимо, с ними и придётся разбираться, когда они докопаются до сути. Если Мино не откроет портал на Коцит, как обещала.

К слову о ней… Вконец утомившись терпеть вонь, я поставил лилит на землю. Её колени подогнулись, однако она устояла.

— У тебя есть чудесная возможность остаться в живых. Для этого нужно рассказать, как попасть во дворец.

— Вторая западная башня на городской стене. В подвале есть скрытый лаз, который ведёт во дворец. Я лично проектировала его на случай, если возникнут непредвиденные обстоятельства.

— И как, спас он тебя?

— Нет, но и не подвёл. Это был далеко не единственный ход. Но только в нём я уверена, так как успела казнить строителей, до того как они проболтались о его существовании. Насколько мне известно, остальные либо завалены, либо под наблюдением.

— И кто же тебя просветил насчёт других тайных ходов?

— После заключения у меня оставались сторонники… какое-то время.

Верилия лучилась любопытством, и я вкратце посвятил её в подробности путешествия в подвал. Услышав о том, что Мино — бывшая правительница Лошупо, суккуба долго смеялась.

— Она водит тебя за нос. Таких совпадений не бывает.

В отличие от наивной дьяволицы, я был знаком с сущностями, которым состряпать что-то подобное было легче, чем ей — соблазнить девственного смертного. Но вот в чём вопрос: ограничивался ли круг умельцев Ткачами?