Литовский узник. Из воспоминаний родственников - Андрей Львович Меркулов

Глава 3

Такое сокращение рабочих рук в хозяйстве поставило перед отцом, казалось бы, неразрешимую задачу, но мать наша спокойным голосом как-то сказала: «Подождем, переждем эту беду, не впервой – отец что-нибудь придумает». Может, она сама знала что-то, может, убежденно верила в своего мужа, в его способности, авторитет, опыт их совместной жизни, в которой происходили не менее грустные испытания. Но все же, чтобы благополучно пережить зиму, пришлось продать одну лошадь, несколько поросят и старый добротный тарантас.

Отец не хотел вступать в колхоз, он, как многие литовцы, был «коренным индивидуалистом», человеком деловым, рассудительным и потому снискал уважение и авторитет многих сельчан. На общем собрании его выбрали председателем колхоза. Он долго отговаривался, но под давлением местного начальства согласился.

Надо сказать, отец мой каким-то образом сумел добиться расположения к себе и уездного начальника, что, похоже, помогало ему в его как общественных, так и в личных инициативах.

Я подрастал и все больше понимал окружающую меня жизнь, видел, как нелегко моим родителям вести и содержать хозяйство, хотя и значительно сократившееся от прежнего, и потому старался больше им помогать. Я учился работать, и чем лучше у меня получалось, тем все более нравился мне крестьянский труд. Не одно утро проводил я с отцом в поле на пашне, помогал ему боронить и даже иногда пахать. С детства научился я радоваться вместе со взрослыми при виде первых хороших всходов хлебов, полных колосьев, вызывающих надежду на хороший урожай, и также боялся больших черных туч, грозящих внезапным ливнем или градом уничтожить посевы.

Для пахания нужны сила, сноровка, чтобы удерживать плуг руками, направлять на нужную глубину и ширину; он может увязнуть в земле, а у лошади не хватит сил его вытащить, или же плуг может накрениться и выйдет из борозды. Без ловкости и опыта невозможно провести прямой борозды, удержать равновесие и не набить кровавых мозолей.

Под плуг сажали картофель, окучивали окучником – небольшим плужком. Собирали картофель руками, после чего поле перепахивали. Рожь косили косой, чаще жали серпами, потому что при этом способе получается больше зерна, но жать серпом труднее, быстрее устаешь. Обмолачивали деревянными цепами, пока не появились молотилки. Молоть зерно возили на мельницу.

Глава 4

Я многое знал о природе – из собственных наблюдений, из рассказов взрослых. Зимой самым любимым развлечением было катание на салазках по склону горы к реке. Раскатишься, бывало, так, что дух захватывает, сердце замирает, а воздух жжет лицо; но ничто не пугало, ни жгучий мороз, ни рытвины, ни полет кубарем вместе с санками в сугроб.

В Святки – время от Рождества до крещения – старались отгадать свою судьбу разными способами или шутками. Дети и подростки бегали гурьбой по селу, подглядывали в окна изб, чтобы узнать, что там происходит, иногда заходили, поздравляли, получали «гостинцы».

К сестре Броне приходили подруги погадать. Эти гадания бывали всякие разные. Выбегали на дорогу, у первого встречного спрашивали имя, чтобы знать имя будущего мужа. Приносили со двора несколько кур, каждая девушка несла свою. На полу рассыпали зерна овса, ржи порознь, не смешивая их. Ставили на пол миску с водой и зеркало. Куры разные: хохлушки, пеструшки, рыжие, желтые. Они быстро осваивались и начинали клевать. Потом пили воду, некоторые посматривали в зеркало. Девушки старались по их виду и поведению определить характер своих будущих мужей. Я уже знал, кто из парней нравится больше каждой из них, и старался определить, есть ли сходство между пойманной курицей и желаемым парнем.

Были и другие способы узнать свою судьбу. Например – плавили воск и бросали его в миску с водой. Получались восковые фигурки, вызывавшие у девушек то смех, то растерянность. Но я не мог видеть, чему они смеялись и что их приводило в смятение.

Самым интересным гаданием было гадание с колосьями. Нужно было пойти на гумно и, чтобы не встретить домового, идти спиной вперед и не оглядываться. Выдернуть зубами стебель колоса и возвратиться обратно, неся колос в зубах.

В избе выяснялось, какой колос принесен:

стебель совсем без колоса;

стебель с колосом маленьким или большим;

колос полон зерен или пустой;

зерна тяжелые или мелкие.

По этому судили: выйдет ли девушка замуж в этом году, женится ее муж первым браком или вторым, какой у него характер, выйдет ли она замуж за богатого или за бедного, будет ли брак удачным.

Дни перед Масленицей были последними днями перед Великим постом, когда допускалось есть мясо. Обязательно подавали на стол жирный мясной суп с лапшой домашнего приготовления. Потом до Пасхи, то есть семь недель, запрещалось есть мясо.

Масленица – подготовка к Великому посту. Особенно веселятся в последние три дня. Катаются в санях с дугой, украшенной колокольчиками, на лошадях с убранной сбруей в соседние селения и обратно.

Молодые люди катали девушек с гор на прочных санках с металлическими полозьями. Нередко на Масленицу, во время катания с гор, решалась судьба девушки, и она находила своего будущего мужа.

Разбегутся санки, словно птицы, морозный воздух свищет ветром в ушах, сердце замирает от страха и волнения. А парень крепко держит ее в своих объятиях и нашептывает нежные слова.

Веселой разнаряженной толпой заполнено место, откуда начинается спуск с горы. Отсюда тянется вереница санок; одни мчатся вниз, другие поднимаются на гору. Идут парами. Все возбуждены, шутки сыплются во все стороны, старые и новые.

Великий пост оканчивается Вербным воскресеньем – почти всегда распускались почки вербы, выходили из них мягкие шелковистые «барашки». Наступала Страстная неделя и праздник Пасхи – Воскресение Христово.

К этому времени уже сходит с полей снег, подсыхает земля, пора приводить в порядок бороны, вилы, грабли, все орудия и инвентарь крестьянского земледелия.

Весело и радостно светит и греет солнце, появляется везде зелень, особенно на склонах, обращенных к солнцу, вылезают из земли какие-то жучки, букашки, прилетают скворцы, по-хозяйски расхаживают по усадьбе, поют и строят гнезда в приготовленных скворечнях.

В это время природа сияет своей полной красотой. И повсюду яблони, вишни, груши походили на невест, убранных к венцу.

Вторым главным весенним праздником у верующих является Троица. По Библии в этот день бог явился Аврааму под кущей в виде трех ангелов. В память этого явления христиане украшали зеленью свои дома и дворы. Разрешалось приносить из леса молодые березки и ставить их во дворе, у входа в дом, в самом доме.

Не один раз в возрасте десяти – двенадцати лет