Эдера 2 - Операй

— Нет.

— Ну немножко!

— Нет.

— Пять минут... Давай посидим тут только пять минут и уйдем!

— У меня не очень много времени.

— Но ведь ты говорил, что весь вечер у тебя свободен! — напомнила «Лошадка».

— Я хочу скорее пойти с тобой, — отрезал Манетти, — мне не терпится...

— Но я хочу выпить!

— Я возьму бутыль кианти с собой, — заверил ее сыщик, и действительно, подошел к бармену и купил небольшую бутыль этого прекрасного вина. — Мы опьянеем от любви и вина, — добавил он, подходя к «Лошадке» вплотную.

— А потом мы еще вернемся сюда? — поинтересовалась девица.

— В «Эспланаду»? — спросил Манетти, пряча бутыль в сумку.

— А то куда же?

Сыщик успокаивающе покачал головой и произнес:

— Вернемся, вернемся...

— Обещаешь?

И Манетти очень серьезно произнес:

— Чтоб я сдох! Ну, хватит, пошли... Где ты живешь? — спросил он нетерпеливо.

— Живу я в пригороде, но гостей принимаю в отеле

«Венеция», я снимаю там номер... Пошли, можно пешком — всего один квартал, это неподалеку...

— Неужели ты еще подумала, что для этого я буду брать такси!

Девица спокойно возразила:

— А мог бы и взять.

— Хватит, что я буду поить тебя кианти... Ну, пошли, пошли... Поднимайся, быстрей... Я буквально сгораю от нетерпения! О, если бы ты только знала, как я жажду тебя!

Девица мертвой хваткой вцепилась в руку сыщика, и пошатываясь, встала из-за стола.

Когда они выходили из бара, Манетти с радостью подумал, что в Палермо у него нет ни одного знакомого, ни одного человека, который мог бы узнать его — если бы в квартале, где жил Манетти с женой, его бы увидели с такой спутницей, то потом разговоров бы об этом было, наверное, на год или на больше...

— Ты что — стесняешься идти со мной под руку по улицам? — неожиданно спросила «Лошадка», точно угадав ход его мыслей.

Манетти поспешил заверить, что идти под руку с ней доставляет ему радость.

— Что ты, что ты...

Лючия только хмыкнула.

— Ну, ну...

Когда они шли по улице, Лючия пошла вроде бы более ровно, взгляд ее стал более осмысленным, и Манетти вдруг почему-то показалось, что эта девица только прикидывается очень пьяной, а на самом деле — куда трезвей, чем он себе предполагал...

Впрочем, это ему могло только показаться.

ГЛАВА 24

Манетти под руку со своей новой знакомой из «Эспланады» неспешно шли по центру грязноватой улицы, направляясь к отелю «Венеция».

«Любопытное совпадение, — размышлял Манетти, идя с девицей под руку по самому центру улицы — машин в это время не было никаких,— интересное получается совпадение... Ее зовут Лючия... Точно также, как я мою жену... К чему бы это?..»

В последнее время Манетти стал очень мнительным, и в каждом подобном совпадении — имен ли, географических названий или просто каких-то мелких обстоятельств все время искал какой-то скрытый смысл — даже там, где найти его было трудно.

Шли они недолго — минут десять.

— Ну, вот мы и на месте,— произнесла девица, не выпуская локтя Манетти, — тут я живу...»

Жила она в гостинице «Венеция» — грязноватом трехэтажном здании неопределенной архитектуры, построенном, видимо, в середине прошлого века.

Девица, остановившись на ступеньках, поманила сыщика пальцем.

— Пошли...

Они миновали зал, притом ни портье, ни швейцар не обратили на них ровным счетом никакого внимания — видимо, из постояльцев «Венеции» не только одна «Лошадка» водила сюда по вечерам и ночам гостей.

Идя по истертым ступенькам, Манетти выстраивал в голове план предстоящего разговора.

«Главное — не вспугнуть ее, — повторял он мысленно, — главное, не задавать лишних вопросов... Человек ведь так устроен, что он сам всегда расскажет то, что от него требуется...»

Лестница, по которой они поднимались, была так крута и неудобна, что, кажется, надо было иметь специальный кавык, чтобы, поднимаясь или спускаясь по ней, не расшибиться...

Манетти предупредительно подал руку Лючии.

— Осторожно...

Та пошатнулась, но не упала.

«Видимо, она все-таки пьяна,— подумал Манетти,— я, наверное, ошибся... Пить каждый вечер в «Эспланаде» на протяжении года и не стать алкоголиком, точнее, алкоголичкой — нет, это невозможно... Но она еще не добрала до нужной кондиции... Ничего, у меня в запасе целый вечер и бутыль кианти...»

— Осторожно, приятель...

Это подала голос девица.

— Хорошо...

— Смотри — тут выбоина...

— Хорошо, спасибо...— коротко поблагодарил Манетти.

«Очень даже предупредительно с ее стороны, — подумал он с невольным уважением к этой девице, — однако, ну и дыра ж эта гостиница... Неужели и Андреа был тут? И если он ничего не помнит, как же он мог подняться по такой крутой лестнице?.. Неужели она его тащила на себе наверх? Ни за что не поверю...»

Комната, которую снимала девица в отеле «Венеция», не отличалась ни пышностью убранства, ни богатством интерьера — хромоногий стол, несколько стульев с истертой обивкой, грязноватый торшер с нежным голубым светом, вытертый ковер на полу и огромная кровать — когда-то роскошная, видимо, с альковом, но теперь совершенно разваленная — когда Манетти осторожно присел на край, она угрожающе заскрипела, грозясь развалиться.

— Не бойся, не развалится,— подмигнула девица,— я пользуюсь ею вот уже год. Сколько мужчин тут перебывало и — ничего.

— Не сомневаюсь, — буркнул в ответ сыщик. — Это ведь твое рабочее место...

— И не самое худшее, приятель — смею тебя уверить,— сказала она. — Ни за что его не променяю на какое-нибудь другое...

Девица пошла в душ, а Манетти принялся размышлять, как он будет с ней говорить —