Сияющая - Мара Резерфорд

Я покачала головой и повернулась к Дариусу. Я знала, что от Хелен одни проблемы, еще с первой нашей встречи. Чудо, что она не оказалась в темнице вместе с Миной.

Дариус подождал, пока мы все не обратим на него внимание.

– На данный момент я думаю, что мы можем дать лусири небольшую фору. Сейчас они в горах, и это будет небыстрый переход, учитывая снег. И как только они доберутся до снежных полей к северу отсюда, они замедлятся. Сегодня ночью мы отдохнем и соберемся с мыслями. А в путь отправимся с первыми лучами.

Трактирщик вернулся с кувшином эля и пятью кружками.

– Что-нибудь еще?

Дариус посмотрел на него с таким гневом, что тот пискнул. Зная, что на самом деле это была Хелен, было трудно не рассмеяться.

– Так какой у нас план? – спросил Эвран. – Как нам поймать лусири и не умереть?

Дариус перевел взгляд на Эврана.

– Приманка.

– Прошу прощения?

– Так далеко на севере нет людей, только волки и мелкие зверьки. Если мы используем правильную приманку, они сами придут к нам.

Эвран сжал челюсти.

– И кого же вы планируете использовать?

– А что? – Дариус улыбнулся с притворной невинностью. – Хочешь предложить свою кандидатуру?

– Я сделаю это, – сказала Джин. – Сейчас я наименее ценный член команды, и, возможно, мне удастся проникнуть в сознание одного из них. Стоит попробовать.

Я покачала головой.

– Нет. Это слишком опасно.

– Я уже планировал использовать ее. – Дариус изучал Джин прищуренными глазами. – Она это знает.

Для любого, кто хоть немного способен сопереживать, было очевидно, что Джин просто притворилась добровольцем, чтобы всем нам стало легче. Было неправильно так использовать хорошего человека, хотя она не имела никакого отношения к гобелену. Я послала ей столько тепла и благодарности, сколько могла.

Но взгляд Эврана был полон жгучей ненависти.

– Не трогайте Джин. Используйте меня вместо нее.

– Нет. – Тон Дариуса не допускал возражений. – Твоя магия тени спрячет остальных. Лиора воспользуется светом, если что-то пойдет не так. А Сирил перенесет нас в безопасное место, если дойдет до этого.

– А что в это время будете делать вы? – выдавил Эвран.

– Я буду укрощать лусири. – Из мешка у своих ног он вытащил предмет, похожий на лошадиный науздок, только очень большой. – Его соткала твоя мать. Он лишает магических способностей. Как только я накину его на голову лусири, он станет послушным, как ягненок.

– Тогда почему приманка не вы? – спросила я.

– Потому что я такой же, как лусири. В качестве наживки я бесполезен.

Я сделала глубокий вдох через нос. Я не верила, что Дариус такой пустой, каким хотел казаться. Но, по крайней мере, он собирался сам разобраться с лусири. Я могла только молиться, что он сделает это достаточно быстро, чтобы спасти Джин.

Глава двадцать пятая

Мы пополнили рюкзаки припасами, которые Сирил и Дариус доставили из дворца. Когда мы вернулись в комнату, там была разложена новая одежда для нас с Джин, меховые сапоги, более плотные штаны, а еще плащи из кроличьего меха.

Джин взглянула на меня, поднимая один ботинок.

– Что ты об этом думаешь?

Я бросила на нее ироничный взгляд.

– Он не хочет, чтобы его приманка замерзла до смерти?

– Наверное, ты права. Хотя ему не обязательно было добавлять это. – Она подняла блестящий предмет, который был спрятан под одной из рубашек, и протянула мне.

Я наклонилась вперед и ахнула. Это был гребешок для волос, сделанный из бриллиантов, в форме восьмиконечной звезды с молочно-голубым лунным камнем в центре. Он был прекрасен, но я выпрямилась и покачала головой. Я все еще не знала, в чем заключается игра Дариуса, но он, несомненно, уже понял, что я не из тех людей, которых можно купить с помощью подарков.

– Возьми его себе.

– Что? Он явно предназначен тебе.

– Он мне не нужен. Можешь использовать его, чтобы оплатить путь до Беласавы, если решишь туда отправиться, когда все закончится.

Она снова посмотрела на гребешок.

– Ты уверена, Лиора? Он, наверное, стоит целое состояние.

– Уверена. Просто не говори об этом Эврану, хорошо?

Она нахмурилась.

– Конечно.

– Пойдем поищем парней. Нам нужно многое обсудить.

Мы встретились в комнате Сирила и Эврана. Хелен снова приняла облик рыжеволосой девушки, когда трактирщик оправился от своего «сна», и, как только мы вошли, бросилась обнимать Сирила.

– Я так рада, что ты в порядке. – Она отступила, чтобы получше его рассмотреть. Он выглядел лучше, чем когда уходил, его голубые глаза стали немного яснее. – Как Мина?

– С ней все хорошо. Как только мы вернулись, Дариус перевел ее из темницы в комнату наверху башни. Сейчас с ней обращаются скорее как с гостьей, чем как с заключенной. За исключением того факта, что она не может уйти.

Меня удивило, что Дариус изменил свои взгляды, но я не доверяла этому.

– Как принц?

– Боюсь, все еще нездоров. Королева не отходит от его постели. Король большую часть времени проводит в саду и зверинце. Дариус сказал, что в рабочей комнате короля лежит стопка пергаментов высотой в милю.

– Чем ты занимался всю неделю? – спросил Эвран. – Наверняка он не спускал с тебя глаз.

– Он поселил меня в комнату, похожую на ту, в которой заключена Мина, а маг-кузнец сделал специальные кандалы, которые не давали мне перемещаться. Он разрешал нам с Миной каждый день по часу гулять в саду.

Эвран был настроен так же недоверчиво, как я.

– Не понимаю. Все это не вяжется с его характером.

– Это странно, – признал Сирил. – Кажется, он изменился с тех пор, как мы покинули Хандер.

Я чувствовала на себе взгляд Джин. Может, Сирил чего-то недоговаривал?

– Как изменился? – спросила я.

– Он не такой жестокий. Не поймите меня неправильно, он все еще мне неприятен. Но я был уверен, что, как только мы вернемся, он бросит меня в темницу.

– Я попытаюсь выяснить, о чем он думает, – сказала Джин. – А пока мы должны поесть и хорошо отдохнуть. В горах нам всем будет непросто.

Хелен коснулась Джин плечом.

– Я все еще хочу пойти с вами.

Джин ответила застенчивой улыбкой.

– Я знаю. Но мы никак не сможем объяснить твое присутствие Дариусу, и тебе лучше отправиться в Корон, пока его нет, и проведать своих друзей. Если нам удастся поймать лусири и Дариус правда освободит Мину и Маргану, мы снова встретимся. А если с лусири что-то пойдет не так… – Ее голос затих, когда мы все представили себе худшее.

– Как моя мать? – спросил Эвран Сирила, чтобы нарушить затянувшееся молчание. – У нее есть успехи с гобеленом?

Сирил виновато нахмурился.

– Я ни разу ее не видел. Мне жаль. Я слышал, как один из стражников говорил, что она работает день и ночь и напевает себе под нос странные песни, но это все, что я знаю.

Я положила руку на плечо Эврана.

– Маргана сильная. Она справится.

Его улыбка была слабой и натянутой. Я знаю, что он чувствовал себя виноватым за то, что оставил ее, но ни у кого из нас не было выбора. Мы были такими же марионетками Дариуса,