Сияющая - Мара Резерфорд

Мы все вышли из комнаты и спустились в главный зал на ужин. Там было еще несколько гостей, в основном торговцев пушниной и охотников. Это были опытные и выносливые люди, они громко рассказывали истории о том, что видели на севере. Я не знала, насколько они были правдивыми, но мне нравилось их слушать, потягивая эль. В этих историях были животные, о которых я никогда раньше не слышала, существа, по сравнению с которыми лусири казались безобидными добряками. А еще в них были разноцветные огни, танцующие в небе, и озера, такие чистые, что можно увидеть драгоценные камни, сверкающие в их глубинах, таких холодных, что ни один человек не сможет туда нырнуть.

Атмосфера разительно изменилась, когда в зал вошел Дариус и сел за наш стол. Он скинул свое темное меховое пальто и поднял руку, чтобы мальчишка-слуга сбегал за едой и элем для него. Мальчик был так напуган, что его руки дрожали, когда он ставил перед Дариусом поднос, а тот едва хмыкнул в знак благодарности.

Торговцы и охотники настороженно на него смотрели. Я не была уверена, что так далеко на севере знают, кто такой Дариус, но он в любом случае выглядел устрашающе. Картину дополняли три его собаки, которые с нетерпением ждали объедков со стола. Любому, кто разбирается в магии, было ясно, что эти собаки не обычные существа. Как и Дариус.

После ужина мы встали, чтобы разойтись по своим комнатам.

– Лиора, можно тебя на пару слов?

Я обернулась на звук голоса Дариуса. Эвран вопросительно на меня посмотрел, но я понятия не имела, что могло понадобиться Дариусу.

– Мне тебя подождать? – прошептал Эвран.

– Со мной все будет хорошо, – заверила его я. – Тебе нужно немного поспать.

К моему облегчению, Эвран кивнул и поднялся по лестнице вслед за остальными. Он обещал, что будет мне доверять, и это было доказательством.

Я повернулась к Дариусу, слишком уставшая, чтобы сдерживать раздражение в своем голосе.

– Что случилось? Нам всем нужно отдохнуть перед завтрашним отъездом.

Не ответив, он вышел на улицу, очевидно, ожидая, что я последую за ним. Я вздохнула и вышла в холодную ночь, усилив свое свечение, чтобы согреться.

Он остановился, когда мы были в нескольких ярдах от постоялого двора.

– Ты получила мой подарок?

– Так вот в чем дело? Вы хотите знать, понравился ли мне гребень?

– Это не просто гребень, Лиора. Он заколдован. Он защитит тебя.

Я улыбнулась про себя, радуясь, что отдала его Джин. Он защитит ее от лусири.

– Что ж, ладно. Да, я получила ваш подарок.

– Хорошо. И ты наденешь его, как только мы окажемся в горах?

Я кивнула без намека на раскаяние за то, что солгала ему.

– Что-нибудь еще, или я могу идти спать?

Мгновение он изучал меня.

– Ты довольно хорошо научилась контролировать свою магию с тех пор, как я ушел. Здесь холодно, а на тебе нет даже пальто.

Мне показалось, что я уловила нотку разочарования в его голосе. Я училась без его помощи, и это означало, что он мне не нужен.

– Я практиковалась.

– Ты должна быть осторожна, Лиора. – Его глаза слегка сузились. – Ты еще не знаешь, на что способна.

– Может быть, это вы не знаете, на что я способна, – парировала я. – Может быть, это вам стоит меня бояться.

К моей досаде, он рассмеялся.

– Именно поэтому тебе нужна дополнительная защита, – пробормотал он, проходя мимо меня к постоялому двору.

– Мне ничего от вас не нужно! – крикнула я, но дверь уже закрылась.

Той ночью мне приснилось, что я на снежном поле с одним из лусири. На мне была только ночная рубашка, все вокруг было белым, за исключением моих распущенных волос и зверя, который стоял напротив меня с раздувающимися ноздрями.

Мы осторожно подошли друг к другу, вспоминая нашу последнюю встречу в гобелене. Я потянулась к массивной голове, зная, что теперь могу убить зверя, если захочу. Но если я это сделаю, Дариус убьет всех, кого я люблю. Я проснулась, как только мои пальцы коснулись морды лусири.

Поймаем мы лусири или нет, единственный способ спасти любимых людей – это остановить самого Дариуса. Я научилась заполнять небольшие пустоты, оставленные полыми. Я даже нашла выход из гобелена. Но что-то подсказывало мне, что Дариус был более могущественным, чем лусири или гобелен. Я думала, что была еще недостаточно сильна, чтобы его победить. Но Маргана однажды сказала, что пустоты требуют заполнения. Если это было правдой, мне нужно было найти способ заполнить эту пустоту.

Когда я проснулась, Хелен уже ушла.

Джин оторвала взгляд от вещей, которые запихивала в сумку.

– Она сказала мне пожелать тебе удачи. И что надеется снова увидеть тебя в Короне.

Все еще было немного странно, что кто-то читал мои мысли еще до того, как я полностью проснулась. Я неохотно села, потирая усталые глаза. Я плохо спала из-за сна о лусири и боялась возвращаться в дикую местность.

– Ты ей сказала, да?

Джин вернулась к своим вещам, но я успела увидеть, как вспыхнули ее щеки.

– И кто из нас умеет читать мысли? – Она на мгновение замолчала. – Я узнала ее получше, и мне просто показалось неправильным скрывать от нее такой секрет.

– Я рада, что ты это сделала. Она имеет право знать, кто она и кем были ее родители. То, что Хелен все равно согласилась уехать, означает, что она не так опрометчива, как мы думали.

– О, поверь, она бы не согласилась без споров. Она импульсивная и упрямая, и… – Джин осеклась и коснулась своих пылающих щек. – В любом случае она понимала, что у нее нет шансов победить лусири в одиночку. Она рассчитывает, что мы сделаем это за нее. И сказала, что хочет помочь восстановить «Хрустальный шар», только «сделать его больше и лучше, чем раньше».

– Это хорошая идея?

– Совершенно точно нет. – Джин рассмеялась.

На первый взгляд, мы с Хелен были абсолютно разными. В то время как я подавляла все свои чувства после смерти матери, она окружила свою боль гневом и чувством мести, пока та не стала такой же твердой и гладкой, как жемчужина.

Но под ее суровой внешностью все еще скрывалась девочка, потерявшая мать, девочка, у которой в целом мире никого не осталось.

– А она хочет стать королевой, если нам каким-то образом удастся победить Дариуса?

– Она не знает. Она все еще пытается свыкнуться с тем фактом, что ее отец – король. А еще она сказала, что скорее умрет, чем согласится носить корсеты и туфли.

Я выгнула бровь.

– И мне жаль человека, который предложит ей это.

Джин закончила собирать вещи, но рассеянно вертела в руках бриллиантовый гребешок.

– У нее так много забрали, Лиора. Когда пыль уляжется, если это вообще произойдет, я думаю, что она будет счастлива просто иметь выбор.

– Тогда, полагаю, мы не