Unknown - Nik

Танки М13/40 на параде в Триполи, март 1941

Итальянский офицер в башне танка М13/40 на фоне памятника Муссолини, парад в Триполи, март 1941

Экипажи танков М13/40 получают боевую задачу

САУ Semovente da 75/18. На заднем плане автомобили штаба Роммеля, 1942 г.

САУ Semovente da 75/18 дивизии «Ариэте» под Эль-Аламейном, 1942 г.

Солдаты 8-го полка берсальеров дивизии «Ариэте»

Берсальеры на мотоциклах Guzzi Alce, апрель-май 1941 г.

Берсальеры с 20-мм противотанковым ружьем Solothurn S18/100

Берсальеры с 47-мм противотанковой пушкой

Берсальеры с пулеметом Breda Mod.38

Берсальеры на грузовике Bianchi Miles. На заднем плане – колонна британских пленных

ЗСУ Autocannone da 20/65 на базе грузовика SPA Dovunque 35

102-мм пушка береговой артиллерии Cannone da 102/35 на грузовике FIAT 634N

90-мм пушка Cannone da 90/53 на грузовике Lancia 3RO

100-мм гаубица Obice da 100/17 на грузовике Lancia 3RO

90-мм пушка Cannone da 90/53 на грузовике Lancia 3RO дивизии «Чентауро», Тунис, 1943 г.

75-мм пушка на грузовике SPA TL37

65-мм пушка на трофейном грузовике Morris CS8

Бир-Гирба

Рано утром 26 ноября, абсолютно не зная о действиях «Ариэте» и их важности для операции, генерал Крювель запросил: «где «Ариэте»?» Вероятно, он был полностью сосредоточен на боевой задаче, поставленной ему Роммелем (что вполне естественно), и не знал о том, что новозеландцы заняли Сиди-Резег, вследствие чего задачи Крювеля стали неактуальны. «Ариэте» тем временем после трудного ночного марша от Тайеб-эль-Эсема находилась примерно в 10 милях к западу от форта Капуццо. Значительную часть дня итальянцы провели в подготовке к атаке британских позиций у Бир-Гирба, но эти позиции оказались пусты. Вероятно, это артиллерия «Ариэте» по ошибке обстреляла штаб дивизии «Савона», находившийся поблизости. Кроме того итальянцы были обеспокоены тем, что их маршруты снабжения сильно удлинились (теперь до Бир-Хакейма было около 60 миль) и стали уязвимы для атак британцев. К счастью, 1-я южноафриканская бригада оставалась у британских складов на юге, а британская 4-я бронетанковая бригада срочно направилась на север, и поэтому угроза маршрутам снабжения войск Оси возникла лишь ненадолго.

К полудню 27 ноября генерал Крювель, пытавшийся восстановить связь с частями Африканского Корпуса, наткнулся на позиции «Ариэте». Итальянцы все еще обстреливали британские позиции у Бир-Гирба (которые были пусты) и имели стычки с 7-й британской группой поддержки. Крювель по своей инициативе приказал генералу Балотте и «Ариэте» следовать назад к Тобруку. Наконец-то Крювель обеспокоился серьезностью сложившейся ситуации, хотя еще не знал, насколько в действительности она ухудшилась. Таким образом, после полудня «Ариэте» направилась назад, в заранее условленный район сосредоточения к западу от Сиди-Резега, где итальянцы должны были соединиться с частями Африканского Корпуса, тоже направлявшимися назад. Следствием этого маневра было сосредоточение танковых частей Оси против позиций новозеландцев у Сиди-Резега. Отступление «Ариэте» назад к Тобруку дало повод частям 7-й группы поддержки считать, что они обратили в бегство целую бронетанковую дивизию. Британцы сообщали, что дивизия «Ариэте», находившаяся теперь к северу от Габр Салеха, «подвергается беспокоящим атакам колонн 7-й группы поддержки и отступает на север». На самом деле, итальянцы были слишком сильны, чтобы беспокоящие действия этих небольших сил британцев причинили им вред, и если бы «Ариэте» не было приказано возвращаться на северо-запад, у 7-й группы поддержки могли бы возникнуть серьезные проблемы.

Бир-Гирба, 26-29 ноября 1941

28 ноября «Ариэте» привлекла внимание 22-й бронетанковой бригады, заняв позиции на южном фланге немецкой 15-й танковой дивизии поблизости от Бир-Шафшуфа. Вечером Роммель и Крювель снова предложили разные планы разгрома 2-й новозеландской дивизии у Сиди-Резега. Эти планы были обсуждены на совещании в Бир-Кримейсе, где присутствовали также генерал Гамбара, командир Маневренного Корпуса и генерал Наварини, командир итальянского XXI корпуса. На совещании был принят план окружения новозеландцев. Дивизия «Ариэте» должна была наступать на важный участок возвышенностей, известный под названием Высота 175 и завершить окружение противника совместно с силами немецких 15-й и 21-й дивизий.

Сиди-Муфтах

День 29 ноября начался с наступления дивизии «Ариэте» и немецкой 21-й танковой дивизии против 2-й новозеландской дивизии, хорошо окопавшейся вокруг Сиди-Резега, которую поддерживала британская 1-я армейская танковая бригада. Кроме того, все еще опасные остатки 22-й и 4-й бронетанковых бригад теперь оказались в тылу войск Оси. На рассвете части «Ариэте» подошли к позициям новозеландцев с юго-востока вдоль линии Тарик-Капуццо. Появление итальянских танков заставило британцев направить 1-ю южноафриканскую бригаду на север с целью поддержки новозеландцев. Тем временем 4-я и 22-я бронетанковые бригады осторожно двигались на север к Сиди-Муфтаху, примерно в шести милях к югу от позиций новозеландцев. Там 4-я бронетанковая «вошла в соприкосновение с… колонной 132-го бронетанкового полка [дивизии «Ариэте»], двигавшейся на запад». Хотя «Ариэте» находилась в опасном положении между позициями новозеландцев и британскими танками, противник не атаковал сразу же. Сначала итальянцы попали под огонь артиллерии, что заставило Балотту предпринять обычные меры предосторожности, рассредоточив машины, но это не задержало продвижение итальянцев. Только после того, как британцы узнали, что немецкая 15-я танковая дивизия атакует новозеландцев у Эд-Дуды, 4-я и 22-я бронетанковые бригады получили приказ атаковать итальянцев. У британцев было 60 легких танков «Стюарт» и 24 крейсерских танка «Крусейдер», их поддерживала сильная артиллерия 1-й южноафриканской бригады. Положение «Ариэте» оказалось весьма опасным.

В 14:00 4-я бронетанковая бригада начала двигаться на север, 22-я бронетанковая наступала справа от нее. За последней вели наблюдение 25 итальянских танков М13/40 из дивизии «Ариэте» к западу от Сиди-Муфтаха. Британские танки намеревались атаковать танки противника, но были перенаправлены на помощь 21-му новозеландскому батальону на Высоте 175, которому угрожала немецкая 21-я танковая дивизия. Час спустя, когда 4-я бронетанковая бригада повернула на северо-восток, к западу от нее появились «значительные силы противника – около 40 танков при поддержке 88-мм и 105-мм пушек», заставив британцев остановиться и принять бой. Хотя сведения британцев довольно неопределенны, эти силы почти наверняка не могли быть немецкими, и вероятнее всего это были итальянские части дивизии «Ариэте», хотя итальянские источники не сообщают об атаках против 4-й бронетанковой бригады. Вероятно, это была колонна танков М13/40, которую 4-я бронетанковая встретила утром у Сиди-Муфтаха. Если так, их число сильно преувеличено, и действительно, позже разведывательные бронеавтомобили докладывали только о 12 танках. Тем не менее, эта довольно беспорядочная стычка заставила 22-ю бронетанковую направить несколько танков на помощь соседям. Южноафриканская артиллерия была оставлена для сдерживания «47 итальянских танков» из дивизии «Ариэте», угрожающе маневрировавших к востоку от 22-й бронетанковой бригады. Беспорядок, вызванный этим незначительным столкновением, фактически не позволил британским танкам сосредоточиться для атаки против «Ариэте». В сумерках британские танки отступили к югу, оставив поле боя итальянцам. Нерешительные действия британских танков против дивизии «Ариэте» даже не остановили, а лишь немного задержали ее продвижение, и была упущена хорошая возможность разгромить итальянскую бронетанковую дивизию. Также британцы не смогли предотвратить крупную победу войск Оси в тот день – захват внезапным ударом ключевой позиции новозеландцев.

Высота 175

Британские танки не смогли отвлечь итальянцев от движения к главной цели – Высоте 175. Оборонявший высоту 21-й новозеландский батальон уже отбил две атаки частей немецкой 21-й танковой дивизии. Теперь новозеландцы ожидали прибытия сильных подкреплений – 1-й южноафриканской бригады с юга. Уже прибыл южноафриканский офицер связи, сообщивший, что его бригада действительно продвигается к Высоте 175. Вскоре около 17:00 новозеландцы получили сведения, что с юго-востока приближается колонна машин, и штаб бригады подтвердил, что это южноафриканцы. Усталость и напряжение после очень трудного дня ожесточенных боев (и в немалой степени стремление принять желаемое за действительное) стали причиной одного из самых странных эпизодов всей Североафриканской кампании.