Империя проклятых - Джей Кристофф
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Похоже, у нас впереди вся ночь. Возможно, нам стоит поговорить. Сестра.
При этих словах мы прищурились и впились в него взглядом. Глаза нашей матери были черные как уголь, но Габриэлю совершенно точно достались глаза его отца.
И стоя там, в темноте и холоде, я задавалась вопросом, что еще он унаследовал от этого монстра.
Наверное, пришло время это выяснить.
– Как угодно. Брат.
И, отряхнув снег с плеч, мы вошли внутрь.
VI. Подземье
Диор стояла под землей – прямо под Священной Усыпальницей – и смотрела на мать матерей.
Теперь вокруг нее собралась стайка заговорщиков, которые спорили, какой выбор им предстоит сделать. И среди них, конечно же, была леди Рейн, королевская особа в домотканом платье и с горящими глазами. Ее камер-дама, благородная леди Арлинн, спорила с парой молодых людей, рыжеволосых и голубоглазых, которые выглядели как братья. Это были кавалеры мечниц Джиллиан и Морганы – та самая пара любезных стражников, которые спасли Диор от падения с коварных каблуков у дверей покоев Никиты. Рядом с Арлинн стоял пожилой мужчина с подстриженной седой бородкой – ее муж, лэрд Бранн. Последней была юная Исла Куинн, горничная из будуара Никиты, с двумя родинками на щеках и запекшейся кровью под ногтями.
Мы наблюдали за всем этим с порога, будучи не в силах ступить на священную землю Усыпальницы Девы-Матери. Присутствующие кричали друг на друга и огрызались, их приглушенные голоса эхом отдавались от стен пустой гробницы. И все это время Диор не сводила глаз с мозаики Сан-Мишон на стене, с символа Эсаны, вырезанного над Первой Мученицей из ярко-белого камня.
– Почему бы не освободить кухонную прислугу? – вопрошал один из кавалеров. – Тогда у нас будет доступ к утренней пище каждого раба в замке.
– Думаешь, стоит рискнуть, Деклан? – спросила Арлинн. – Если мы освободим этих девушек от рабства, у кого из них хватит духу продолжать разделывать мертвецов на ужин, как думаешь? Если хоть одна из них сорвется, нам всем конец.
– Шут-серомут все равно смотрит, как мы едим, – проворчал другой парень. – Стоит в казарме и просто пялится на нас. Если вы говорите, что нежить может учуять запах крови леди Лашанс…
– Может, – Рейн кивнула. – Для них она – как духи.
– Тогда и шут может ее учуять. – Моргана сжала руку Деклана, качая головой. – Мы не можем рисковать, любимый. Один неверный шаг, и мы пропали.
Снова заговорил его брат, молодой воин по имени Мейрон, с руками, загрубевшими от работы с клинком, и глазами, слишком старыми для его возраста.
– Нам необходимо что-то предпринять в любом случае. Если мы этого не сделаем, то, когда на стены ворвутся язычники, мы умрем. Ты говоришь, что мы уговорили горцев подождать с нападением лишь на один день. Значит, у нас нет времени освобождать каждую душу в этом замке, одну за другой.
– Отсеки гадюке голову, и тело умрет, Мейрон, – сказала Рейн. – А это место – их настоящее гнездо. Если мы покончим с Никитой и Лилид, их союз распадется, я в этом уверена.
Тогда тихим голосом заговорила Исла:
– Но… как вы это сделаете?
– Да, как? – спросил Деклан, оглядывая собравшихся. – Это же чудовища, обладающие силой веков. В ту ночь, когда они захватили дун, Черносерд швырял в стены валуны размером с фургон. Я видел его. Не стоит и надеяться, что мы сможем его обезвредить.
– Да, он силен, – кивнула Арлинн. – Но даже самое могучее дерево в лесу можно сжечь.
– И даже монстрам нужно спать.
Все взгляды обратились к Диор, когда она заговорила, и в склепе воцарилась тишина. Мейрон и лэрд Бранн склонили головы, Джиллиан и Деклан сотворили знак колеса, будто каждый раз, когда Грааль открывала рот, происходило чудо. Они уставились на нее, все до единого, и мы увидели огонь абсолютной веры в их глазах. На девушку, которая освободила их от вечного рабства, от когтей кошмара наяву, правую руку Самого Господа на этой земле.
– Миледи Лашанс…
– Можете называть меня Диор, лэрд Бранн, – улыбнулась она. – Я не заслужила титула.
– По-моему, вы заслужили все почести в этом королевстве, девочка.
Пожилой мужчина улыбнулся. Он выглядел простодушным и добрым, как дедушка, но рука с клинком была крепка, а ладони огрубели от меча.
– Но ни чертова Лилид, ни Никита не спят без охраны.
– Не спят, – согласилась она. – Но Неистовые свято верят в свои узы крови. И никогда не задумывались, что может случиться, если они разорвутся. И половина людей в этой комнате – как раз те, кто стоит на страже у двери Никиты, пока он спит. Исла убирает в его покоях. Рейн знает потайной ход в его будуар. Селин может проследить, когда его голова коснется подушки. А потом мы его ударим.
– Их, – прорычал юный Деклан. – Этот блондин, с которым он льет кровь на свои простыни, – настоящий дьявол. Он заслуживает того же ада, что и его хозяин.
– Нет, – резко ответила Диор. – Никто не тронет Аарона. Он ни в чем не виноват.
Молодой рыцарь низко поклонился, прижав руку к сердцу.
– Миледи Грааль…
– Черт возьми, зовите меня Диор.
– Миледи Грааль Диор, вы никогда не видели, что они вытворяют. А я видел, в каком состоянии были тела, которые Исла убирала вчера. Скажи ей, девочка.
Горничная сглотнула, когда Деклан посмотрел в ее сторону, крепко сжав руки.
– Они оба… они занимались этим вместе. Но хозяин Никита…
– Нет, – жестко ответила Диор. – Аарон спас мне жизнь, он не такой. Все, что он делает, он делает по принуждению Черносерда. Аарон де Косте под запретом, это ясно?
Юный Деклан нахмурился, но все же низко поклонился.
– Воля ваша, миледи Грааль.
Диор со вздохом помассировала виски.
– А что, если они сегодня не лягут спать? – спросила Джиллиан. – У них на пороге целая армия закатных плясунов. Вдруг они потеряют желание поваляться на подушках.
– Тогда мы попросим Габи подождать еще денек, – сказала Диор. – Им все же нужно спать хоть иногда.
– А как быть с этой тварью Лилид? – спросила Арлинн с ненавистью, пылающей в глазах. – Даже если не брать в расчет охрану у ее покоев, она никогда не бывает одна. Этот проклятый волк всегда следует за ней по пятам.
– Oui, – вздохнула Диор,
