Остросюжетный детектив. Выпуск 10 - Эрл Стенли Гарднер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Знаешь ли ты, в какое время ты приехала туда?
— Мне кажется, в восемь тридцать или без четверти девять.
— И что ты делала?
— То, что я уже сказала вам, господин Мейсон. Я осмотрелась, заметила свою машину, подождала, не выйдет ли кто, пошла к дому, обошла его и тогда заметила тело Милдред. Затем я вернулась в свой автомобиль и поехала назад, чтобы найти мисс Стрит, но ее не было… В общем, это все, что произошло.
— Слушай, Дайана, — сказал Мейсон, — давай говорить честно. Когда тело Милдред нашли, оно лежало лицом вниз, в грязи. Видны были следы ее руки, скользившей по грязи. То, что говоришь ты, просто не может быть правдой, потому что если этот пистолет действительно был использован в качестве орудия убийства, то убийство должно было произойти после того, как начался дождь.
— Ну, что я могу поделать? Я говорю правду, господин Мейсон.
— А что ты сказала полиции?
Она отвела глаза.
— О, Боже! — сердито сказал Мейсон. — Неужели ты не можешь говорить правду? Что ты сказала полиции?
В глазах Дайаны появились слезы.
— Я рассказала им все.
— Но я же сказал тебе молчать!
— Я знаю, что вы сказали, но они… В общем, все было ничего, пока они не нашли пистолет. А затем они начали вести себя так, что… И, в общем, мои отпечатки пальцев на пистолете. Они начали шантажировать меня. В общем, я сказала им правду.
— Ну, ну, — сердито сказал Мейсон. — Это не может быть правдой. Убийство Милдред произошло лишь после того, как начался дождь.
Дайана промолчала.
— Дайана, — сказал Мейсон, — ты пытаешься прикрыть кого-то. Ты нашла этот пистолет после того, как обнаружила тело, а не до того. Ты спрятала его и…
— Нет, господин Мейсон, честно, я клянусь!
— Каким образом, — спросил Мейсон, — этот пистолет мог быть использован в качестве орудия убийства, если убийство произошло после того, как начался дождь и… Нет, подожди минуту!
Мейсон задумался. Неожиданно в его голосе появились нотки волнения.
— Слушай, Дайана, ты должна мне сказать полную правду.
— Я сказала вам правду, господин Мейсон.
Мейсон вдруг резко поднялся со стула и махнул рукой надзирательнице, что разговор окончен.
— Ладно, — сказал он, — я займусь этим делом. Но если ты лжешь, приговор по обвинению в убийстве тебе обеспечен.
Мейсон вышел из тюрьмы и прошел к своему автомобилю, в котором его ждала Делла Стрит.
— Ну и? — спросила она.
— Она говорит, что нашла пистолет до того, как поехала на бульвар Сан-Филиппе. Это значит, что она нашла пистолет непосредственно перед тем, как начался дождь.
— Но в таком случае убийство не могло произойти, — сказала Делла Стрит. — Следы на грязи от пальцев Милдред говорят о том, что убийство произошло после того, как начался дождь.
Мейсон медленно кивнул головой.
— То есть она лжет, — горько сказала Делла Стрит.
— Нет, — заметил Мейсон. — Есть один шанс, один очень небольшой шанс, который может позволить нам выиграть дело. Может быть, она действительно говорит правду.
— Это трудно понять…
— Что ты делаешь с дождевой водой в цистерне, когда сухой сезон подходит к концу, Делла?
— Откуда же я знаю! Что это имеет общего с убийством?
— Обычно люди спускают старую воду, — сказал Мейсон. — И в период дождей в цистерну набирается новая дождевая вода.
— Ну и? — спросила она.
— И вчера, когда было ясно, что начнется дождь, человек вполне мог открыть кран и спустить воду из цистерны. А эта вода, естественно, побежала бы вниз по склону как раз в то место, где было обнаружено тело. Таким образом, убийство могло произойти до начала дождя.
— Шеф! — воскликнула Делла Стрит. — Сейчас я помню! Вы же сказали, что кран открыт, когда мы были там!
Мейсон утвердительно кивнул головой.
— Весь вопрос в том, сможем ли мы подтвердить это?
— А я не могу быть свидетелем?
— Ты видела, как вода вытекала через кран?
Она потерла лоб в задумчивости и сказала:
— Нет, я не видела. Я помню, что вы заметили, что кран открыт, но сама я не видела этого.
— Вот так, — сказал Мейсон.
— Ну, а вы, вы можете быть свидетелем?
— Я или свидетель, или адвокат. И даже если бы я выступил в качестве свидетеля, поверили бы мне присяжные? Нет, Делла. Здесь надежда на полицейские фотографии. На них должно быть видно, что из цистерны течет вода.
— Ты сказал об этом Дайане? — спросила