Любитель историй - kostik

вовсю властвовал их Хозяин. И сила его росла с каждой

минутой.

Отрезав ход к отступлению Биф и Билл, слегка

сгорбившись, изменились в лице: черты стали более

хищными, а глаза блеснули смертельным азартом. В руках

пиратов возникли длинные, слегка изогнутые, лезвия

кинжалов.

- Зря ты сунулся сюда, попрыгунчик, - прошипел безногий.

- Молись, щенок, - вторил ему старьевщик.

- Если только за ваши души, гнилье! – внезапно выкрикнул

Скиталец. Его довольная улыбка вызвала у каперов

настоящую злость. Считанные доли секунды понадобилось

Скитальцу, чтобы перемахнуть через ограду и оказаться на

территории дома Джейсонов. Острое лезвие, скользнув

акулой по стальной преграде, наполнило улицу противным

скрежетом. Но мертвецы были слишком медлительны.

Сделав пару шагов в сторону от разделявшей их

металлической границы, Сейл помахал проигравшим рукой,

но, не успев развернуться, ударился во что-то твердое.

Подняв взгляд, он уткнулся в высокую, мрачную фигуру.

- Убежать можно от кого угодно, но только не от себя

самого, попрыгунчик. – Хищный взгляд старпома

подтверждал самые худшие опасения.

- Стало быть, и тебе не удалось избежать его тлетворных

уговоров, - разочаровано ответил Скиталец.

- Скажем иначе: мне посчастливилось избавиться от

невероятного груза проблем.

Скиталец промолчал.

- Ну а ты повидимому, считаешь, будто сможешь избежать

этого? Навряд ли! Рано или поздно все одно окажешься в

наших рядах. Это всего лишь вопрос времени. Хозяин не

оставит в покое…

- Пока пишутся страницы истории, - добавил Скиталец,

незаметно скользнув рукой за спину.

- Вот именно. Ты же сам все понимаешь. Избежать

предначертанного - глупая затея. Потому лучше покориться

сейчас, чем принять мучения потом.

В руке старпома возникла его излюбленная сабля с

широкой извилистой гардой.

- Облачение пастыря шло тебе лучше, чем пиратские

лохмотья, - съязвил Скиталец.

- Вот как, - Терси сделал шаг, оказавшись перед бывшим

юнгой на расстоянии вытянутой руки. Лезвие коснулось его

шеи. – Да что ты знаешь про чистоту души и земные грехи?

Ничего! Тебе удалось улизнуть с «Бродяги» только

благодаря случаю. Я давно искупил свои дрянные

поступки, и сполна отдал долг Бероузу. А вот Лиджебай…

- Что Лиджебай? – слегка отстранившись от лезвия,

прошептал Скиталец.

- Его проступок гораздо серьезнее, чем убийство или

предательство. Этот треклятый Джейсон сделал все не так.

Он обманул всех нас, произнес собственное желание, а что

в итоге? Стал вечным прислужником Хозяина!

- Как мне кажется, именно он и сумел избежать хищных лап

мистера Сквидли.

Старпом недовольно поморщился.

- Он – возможно, но его дети. Теперь-то они точно

расплатятся за поступки Лиджебая. И их участь будет

гораздо хуже нашей. Они станут оружием Хозяина.

Скиталец коротко кивнул. Тем временем, его рука

нащупала рукоять кинжала - оставалось выгадать еще

несколько секунд.

- Чего ты добиваешься, юнга? Решил поиграть в

благородство, спасти потомков Лиджебая от вечного

услужения? Благой поступок! Желаешь совершить

невозможное?!

- Возможно - да.

- А возможно и … - старпом осекся.

Скиталец оскалился, будто волк, попавший в капкан, но

не потерявший надежду на спасение.

Нож выскочил из-за спины наперерез сабле и отбил

оружие в сторону. Моментально последовала еще одна

атака. Удар ногой явно обескуражил Терси. Но то была

лишь минутная победа.

Оправившись от внезапного нападения, старпом нанес в

ответ несколько ударов, а когда замахнулся чтобы

совершить разящий выпад, Скиталец поставил блок.

Следующим атаковал уже юнга - ножом, прямо в сердце. И

его напорство увенчалось успехом. Старпом охнул и

отошел в сторону, схватившись за рукоять ножа.

Сейл не намеривался ждать пока Терси продолжить дуэль.

Через пару шагов бывший юнга достиг стен дома

Джейсонов. Подпрыгнув, он ловко зацепился за верхний

выступ, подтянулся и оказался на широком выступе,

покрытом старой черепицей, которая незамедлительно,

щелкнув под ногой, треснула и разлетелась в стороны. Едва

удержавшись, он вцепился в ставню крохотного окна на

втором этаже.

Находясь в относительной безопасности, Сейл обернулся:

призраки каперов растворились, оставив после себя

неприятный запах гнилых водорослей. Видимо у слуг

Сквидли было еще недостаточно сил, чтобы находится в

этом мире так долго. Но никаких ставок на это делать не

приходилось. Сквидли, наверняка, уже спешил к своему

заветному тайнику.

Протиснувшись в зазор между ставнями, Скиталец

попытался открыть окно, с силой дернув его на себя. Но не

тут-то было. Дом откликнулся незамедлительно: оставшаяся

черепица зашипела, вспенившись, будто непокорная волна,

стены заходили ходуном, и бывшего юнгу скинуло вниз.

Перекувыркнувшись, Скиталец вскочил на ноги. В голове

сверлила лишь одна печальная мысль - он опоздал.

У дверей дома стояла грузная фигура Призрака.

Привалившись к стене, он курил свою излюбленную

трубку, искоса поглядывая на выскочку, посмевшего

вступить с ним в неравную схватку.

- Юноши растут. И довольно быстро, как я посмотрю, -

лицо Сквидли не выражало никаких эмоций. Внимательно

осмотрев Скитальца, он поклонился и, выпустив кольцо

дыма, искривился в недовольной ухмылке. Только вместо

ровных зубов его рот наполняли короткие острые клыки.

Не став искушать судьбу, Сэйл резко рванул к ограде.

Оказавшись на другой стороне улицы, он бросил последний

взгляд на дом Джейсонов - неприступную цитадель, которая

так и не покорилась ему сегодня. Прямо за изгородью в ряд

выстроилась вся команда «Бродяги». Лица каперов

показались ему немым отголоском давно минувших лет,

когда они отправились в свое последнее путешествие и

прощаясь с родными берегами, точно также выстроились на

палубе. За одним лишь исключением: с тех самых пор, их

сердца окончательно остановившись, больше не бились в

унисон неуловимому времени. Попав под командование

нового капитана, каперы расплачивались за собственные

грехи, которых у них имелось превеликое множество.

Запомнив лицо каждого, кто встал в ровные ряды под

предводительство Призрака, Сейл понял, что так и не смог

отыскать среди них Лиджебая Джейсона. Того, кто

разбудил древнее проклятие; кто подверг собственную

семью неслыханной опасности; кто, так же как и остальные

решил, что ухватил фортуну за хвост, - видимо умудрился

избежать цепких лап порожденного им ужасного детища!

Но как такое возможно?! Сейл не знал. Но данный факт

продолжал пожирать его мысли. А на ум приходил только

один ответ: мистер Лиджебай Джейсон откупился от

Призрака, продав тому души родных чад: Рика и Клер.

* * *

Внезапное волнение, охватившее Рика Джейсона, было не

случайным – причиной подобной тревоги был очередной

визит.

Из глубины коридора послышался странный звук,

напоминавший корабельный колокол, возвещающий о

приближении опасности. Вскоре гостиную озарил яркий

свет и у самой двери, возникла невысокая, сутулая фигура

Лиджебая. Бесшумные шаги отразились на полу смоляной

лентой следов, словно мистер Джейсон-старший по дороге

угодил в грязь.

Склонив голову, сын поклонился отцу.

Скользнув мимо, призрак очутился возле окна. Снял

широкополую шляпу, которую никогда не носил при жизни

и, бросив короткий взгляд на улицу, сел в свое любимое

кресло.

Черты его лица были размыты, словно неумелый

художник испортил неудавшийся рисунок, смешав

масляные краски. Лишь острый нос и пристальный взгляд

выдавал в призраке того, кем он был в те времена, когда в

его теле еще теплилась жизнь.

- Доброго вечера, мистер Лиджебай, - поздоровался Рик

так, как гласило самое первое и самое главное правило.

Отец кивнул и махнул рукой, давая ему возможность

продолжать.

- Меня терзают сомнения. Я беспокоюсь за Клер. Где она?

Что с ней?

Новый знак остановил Рика, запретив ему произнести

следующий вопрос.

- Для тебя это важно, не так ли?

Голос отца отозвался эхом и разнесся по многочисленным