Любитель историй - kostik

их подкупил этот мрачный тип похожий на гриндвинских

китобоев?

- Надеждой, - внезапно ответил слепец.

- Что? – капитан привстал со своего трона. Сощурившись,

он пристально вгляделся в лицо Квинта. Слишком уж

необычны были речи его бывшего помощника.

Старик едва заметно улыбнулся, зрячими глазами

уставившись на капитана.

- Ты не поверил мне, Скут, а напрасно, - Квинт осклабился.

– Мы полезли в погреб, куда нам соваться не следовало. И

вот итог. Ты хотел отыскать того, кто погубил команду

Бероуза? Кто следовал по пятам Лиджебая? Кто знает тайну

острова Грез? Так получай! Он стоит перед тобой. Только

учти, правда в твоем случае, будет солоней глотка морской

воды.

Скат наблюдал за стариком, машинально обхватив рукоять

оружия. Второй пистолет был заряжен и с радостью был

готов поработить еще одну человеческую душу. Но что-то

или кто-то продолжал удерживать капитана от столь

опрометчивого поступка.

- Он дело говорит? – Скат обратился к гостю.

- Все до единого слова, капитан, - согласился незнакомец.

- И ты действительно был в ту злополучную ночь на

«Бродяге»?

- Верно как день, капитан.

-И знаешь, где сейчас находится сокровище, что заполучил

Бероуз в последнем путешествии?

- Так и есть, - без тени сомнения ответил незнакомец.

Придирчивый взгляд Ската обрушился на старика, на лице

которого все еще виднелась дурацкая ухмылка. Данный

разговор походил больше на цирковой балаган, нежели на

пиратскую сходку – и это ужасно раздражало капитана. И с

каждой секундой все сильнее.

- Как твое имя, моряк? – вновь обратился он к гостю.

- Сквидли… Мортон Бин… Ли Тон Тирс… Зак Треволи…

- с каждым вдохом незнакомец выдавал новое имя, будто

выплевывал насмешку над капитаном и окончательное

«сэр», лишь разожгло костер ненависти.

- Я не ослышался? Иметь так много имен для одного

человека, по меньшей мере, постыдно, если не сказать

жестче, - прорычал Скат.

- Вот как? – искренне удивился Сквидли. – Тогда как же на

счет вас, сэр… Разве не вас в детстве звали Змеенышем?

Помните, когда вы воровали на Гнилой пристани... а всего

через пару лет стали именовать - Скобой, когда вы

умудрились выпустить дух сразу из трех морских волков в

Бухте Анкариес, а еще через пяток лет вы сменили сразу

три имени, не оставив от каждого предыдущего и следа. Что

вы скажите на это? Не слишком ли много чести на одного

захудалого капитана без корабля. Поведайте, как утонул

ваш последний бриг? Эта прекрасная жемчужина Нижнего

моря. Уж не по вашей ли вине это произошло… Хотя нет, в

этом случае по каперскому кодексу вы должны были

отправится вместе с ним на дно и почитай уже года три

кормить рыб у рифа Эвертонс.

Надо было отметить, что капитан с честью вышел из этой

сложной словесной дуэли. Не проронив ни слова, он

дослушал пламенную речь до самого конца, лишь

недовольно дернув бровью. Но вот только его смертельные

раны, полученные в момент сражения с всезнающим

противником, оказались куда серьезнее, чем могло

показаться на первый взгляд.

По мрачному залу пронесся едва различимый шорох,

который с каждой новой секундой молчания становился все

отчетливее. Гостю удалось-таки поселить в каперах семя

сомнения.

- Уж не знаю, что тебе наплел этот незрячий дурак, -

подавленным голосом огрызнулся Скат. – Но это не дает

тебе право оскорблять верного Ловца удачи, Сквидли, или

как тебя еще…

- Поведать, почему ты сейчас паникуешь, - слова гостя

прозвучали не как вопрос, а утверждение. – Потому что

каждый из вас чего-то страшится, будь-то недоросль или

умудренный сединами старец. У каждого из вас существует

свой скелет в шкафу. И я без труда могу углядеть в вас эти

страхи…

Последняя капля, переполнив чашу терпения, вызвала в

капитане только неприятную ноющую боль в области

кишечника. Его голова разрывалась от сотни вопросов – и

он решил не мешкать. В противном случае, гость мог

окончательно запудрить мозги его верной команде.

Пора ставить в этом разговоре жирную точку.

Пистолет рявкнул сторожевым псом и мрак на короткий

миг вспыхнул, а после вновь воцарилась тишина. Злая,

недобрая тишина, неспособная принести в мир никакого,

даже самого маломальского добра.

Капитан ждал, а жертва продолжала стоять на ногах.

Кожаная куртка и запахнутый плащ слегка дымились в

районе сердца, но Сквидли, казалось, даже не заметил

последствие выстрела.

- Бессмысленный поступок, Скут, - заметил Квинт,

нарушив напряженное молчание. – Не так ли, хозяин. Мы

рассчитывали совсем на другую реакцию.

Осоловелый взгляд капитана пронзил гостя насквозь, но

от этого не стал смертоносным и не совершил того, что не

удалось сделать свинцу.

- И что ты намерен предпринять дальше? – смахнув с себя

дымящийся след выстрела как дорожную пыль,

поинтересовался Сквидли.

- Уничтожить почудившийся мне кошмар! - рявкнул

капитан, подав сигнал.

Семеро каперов, притаившихся в тени полумрака

произнесли свое веское слово: их ружья заговорили

одновременно.

Рааааааазззззззззз, - и по залу поползли клубы едкого

дыма. Пираты не могли решать проблемы иначе.

Переговоры, ультиматумы, послабления, - то были слова

незнакомые их скудному языку.

Обнажив длинную трехгранную шпагу, капитан сделал

несколько шагов в направлении гостя. Он не терпел

подобного поведения раньше, не потерпит и сейчас.

Желание схватить наглецов за грудки и лично добить

острым уколом в сердце стало для него навязчивой идеей.

Только двигала Скатом отнюдь не ненависть, а страх.

Безумный страх того, что он и правду столкнулся с чем-то

необъяснимым и могущественным. Тем, что так боятся

священники, когда к ним приводят одержимых безумцев;

тем, чего мы безумно страшимся, услышав о чумной

пятнице; тем, чего мы так опасаемся на смертном одре, и

стараемся обойти стороной, украдкой посмотрев в сторону

Старого кладбища.

Резкий звон металла о металл в буквальном смысле

обезоружил капитана. Искушенный в фехтовании он

отчего-то с необьяснимой легкостью потерял свой

очередной трофей – защита противника была подготовлена

удачно. Попытавшись мгновенно ретироваться, Скат

схватился за эфес, но твердая поступь придавившая шпагу,

не дала ему шансов вновь завладеть оружием. А треск

ломающегося лезвия разрушил последние надежды.

- Что б тебя черти взяли, - впопыхах ругнулся капитан,

отскакивая назад. Руки сами собой нащупали пистолет. На

зарядку оружия нужно было всего пару секунд.

Из глубины зала послышались сдавленные стоны, звон

металла – кто-то еще пытался сопротивляться, возможно

сделал пару удачных выпадов, скорее всего даже ранил

кого-нибудь из нападавших… Только все это было

напрасно. Как можно причинить вред тому, кого не берет

свинец?!

- Да кто ты такой?! Треклятый Зиф и вся его сподручная

братия! Ответить?!

Теряя одного помощника за другим, капитан продолжал

тянуть время. Но его воображаемое судно, уже давно

накренилось и дало течь на оба борта.

Пистолет был наготове. Еще миг. Секунда. Один удар

сердца.

Дым рассеялся. Гость не пошевелился. Невооруженный, он

смиренно держал руки в карманах, и молча наблюдая за

происходящим. Его широкополая шляпа, казалось, еще

сильнее скрыла огромное лицо, а плащ был похож на

боевую кольчугу, которой уже сотню лет не пользовались

королевские стражи.

Рядом с Сквидли стояло еще двое. Один – предатель, чья

мерзкая улыбка выглядела хуже усмурской пиявки, а

второй, с обнаженной саблей, показался капитану

невероятно похожим на… Нет, он не мог так сильно

заблуждаться!

- Не узнаешь меня, Скат?

Капитан прищурился.

- Не утруждай себя. Мое имя - Бероуз. Капитан Бероуз.

Надеюсь, не забыл о таком, жалкий прихлебатель?! Или

решил, что если я сгинул в морской бездне, ты волен

наложить свои вонючие лапы на мои сокровища. Извратить

память обо мне?

- Но так гласит закон, - на выдохе выдавил Скат, начиная

медленно сходить с ума.

- Глупое слово- закон, - внезапно вмещался в разговор