Монструм - Полина Граф

– А сейчас не хочу. – Стефан в возмущении вскинул брови. – О Мадонна, я спас твою шкуру! Мог бы хоть спасибо сказать!

– Его спасали мы, – буркнула Фри. – И из-за тебя мы чуть не погибли.

– Вы чуть не погибли, потому что он на голову пришибленный. – Стефан указал на Дана. – Не я вам тросы на мосту оборвал. Но между тем именно я уложил Паскаля и поставил Сару на место…

– Кого ты поставил на место?

В проходе появилась Сара.

– Только не говори, что и тебя к нам приставили, – ядовито протянула Фри.

– Я сама вызвалась добровольцем, – невозмутимо ответила девушка.

Напряжение стало таким ощутимым, что об него можно было ломать камни. Внезапно Сара обратилась ко мне:

– Антарес – великая ноша, и тебе нужна помощь, чтобы защищать его. Я пройду весь путь с тобой до конца. И буду твоим мечом и защитой. Внутри твоей души находится надежда Света. И я, как часть его, сделаю все возможное, чтобы помочь возвращению Антареса.

– Я не уверен, что это хорошая мысль… – начал было Дан.

– Это не предложение. Это констатация факта. Я пойду за Антаресом вне зависимости от вашего мнения.

Стефан не сдержался и фыркнул, а я нахмурился.

– Вы хотели моей смерти. Вы оба, – выпалил я.

– А ты из-за каждого ушиба коленки по три года плачешься? – с издевкой поинтересовался Стефан.

– Смерти тебе мы не желали, – пояснила Сара. – Мы только выполняли приказы. Ты сам знаешь, что был сплитом, и все это видели. Только не говори, что поступил бы иначе.

Я хотел возразить, но слова застряли в горле, а потому я равнодушно сказал:

– Мне трудно представить, что бы я предпринял сам, случись такое с кем-нибудь другим. Я вообще не знаю, как себя вел. Я себя не помню.

Фри в поддержке взяла меня за локоть.

От дальнейших разбирательств нас отвлекло появление Меморы. Выглядела она мрачно.

– Разобрались? – прохладно осведомилась звезда. – Теперь вас достаточно.

– Для чего, хотелось бы узнать. – Стефан скрестил руки на груди.

– Для посещения планетара, который поможет Максу найти его осколок. Идемте.

Мы всей толпой последовали за Меморой, с вызовом и неуверенностью поглядывая друг на друга. Наверное, каждый понимал, что команда из нас так себе.

– А это не тот ли планетар, к которому ты хотела вести меня до встречи с Бетельгейзе? – спросил я у Меморы.

– Именно, – подтвердила она. – Только он решил встретиться с вами не в штабе, а в своем жилище.

Мемора привела нас к транзитному кругу, который вел прямо на улицу. Тут уже давно царила ночь, но толпа и не думала расходиться. Снег падал на головы. Смех и музыка доносились со всех сторон. Такое настроение казалось несвойственным для военного времени, но вместе с тем я понимал, что радость и веселье – неплохой способ отпугнуть страх. Так эквилибрумы поминали погибшую Верховную – не только трауром, но и торжеством жизни.

Правда, что-то в этом столпотворении казалось мне неправильным. Все заоблачники были взрослые, статные, созданные Светом или Тьмой. Рожденные в неизменном виде.

– Детей совсем нет, – удивленно выронил я.

– И ты их вряд ли увидишь, – сообщил Дан. – Только две расы могут продолжать свой род – звезды и дэлары. Есть древние генумы – магно, насчитывающие сотни поколений, в Свете они тянутся от самого Баэрдода Путеводного и других трех основателей генумов. А есть простые – все остальные, часто не выдерживающие и пары поколений. Дети у эквилибрумов бывают очень редко, настолько, что в Свете их прямо сейчас всего сотни на несколько тысяч родов.

– А Антарес принадлежал к Анимере, так? – спросил я.

– Верно! Когда-то это был большой и славный генум, но он начал угасать еще задолго до рождения Антареса.

Мы миновали группу планетаров и направились в другую часть поселения по узкому переулку.

– И все-таки я не понимаю, почему Бетельгейзе сразу не приказала транспортировать Макса за небеса, – задумчиво произнесла Фри. – Черт, да в нем часть столь мощной звезды! Конечно, есть шанс повредить душу при разделении, но стоит дэларам его учуять…

– Ты действительно не понимаешь? – удивился Стефан. – На Земле ему сейчас куда безопаснее, чем в Люксорусе.

– Но ведь Люксорус – центр Света, – не понял я. – Разве там не безопасно?

– Как на пороховой бочке.

– В этом есть смысл. – Дан склонил голову набок. – Пока Антарес тут, есть шанс, что он не привлечет внимания еще некоторое время. А Бетельгейзе нужно обезопасить его возвращение, и не только от темных.

– А от кого же тогда? – не понял я.

Стефан едко усмехнулся.

– Ты даже о трениях в рядах Светлой армии не помнишь! Как ты вообще выжил? Там назревает конфликт, а может, и гражданская война. Бетельгейзе вообще опасно оступаться, а тут ты со своей душой. Потерянный Верховный – это зашибись и спасение для всех нас, только вот все зверски рискованно. Если Бетельгейзе не обеспечит безопасную переправку осколка, то для нее это конец.

– Что за конфликт?

– Как и во все времена – выясняют, чья точка зрения истинна, – замогильным голосом сказала Мемора. – Грядут выборы Верховного, в большинстве случаев избирается Первый паладин, но сейчас сложно предсказать исход. Второй паладин – Зербраг Прожигающий. Он разрушил телесную оболочку и погрузился в сомниум после битвы за Люксорус, а воскрес при прошлом Генезисе, тут же начав собирать старых соратников и вновь поднимаясь к верхушке Магистрата. Это великий и старый воин, прошедший эру Конфронтаций с последней гражданской войной в Свете, известный своими победами и походами за древним наследием. Магн-легат, управляющий целыми легионами. Он четко видит, каким путем должен идти Свет, особенно после не слишком однозначного правления Оттаны. Антарес уже когда-то вырвал у Зербрага звание Верховного, и сейчас Второй паладин сделает все возможное, чтобы расчистить себе дорогу. Так что пока тебе лучше не пользоваться силой звезды и не привлекать внимания даже светлых. Кто знает, сколько сторонников Зербрага мы сегодня встретили. В отличие от дэларов, этот эквилибрум не станет тянуть, а просто выжжет твою душу вместе с осколком Антареса, чтобы не оставить нам никаких шансов его найти. – Мемора дернула плечом. – Это, конечно, лишь мои домыслы. Но в нынешнем положении они очевидны.

Оставшуюся дорогу мы преодолели в гробовом молчании. Чем дальше мы шли от центра, тем ниже становились строения и у́же улицы. Вскоре на пути у нас появились кованые ворота, рядом с которыми дежурили орнега. Вместе с ними, подобно статуям, стояли два огромных метеороида, полные желтого и белого пламени.

– А вот и жилой район, – сообщила мне Фри. – Для