Монструм - Полина Граф

Вместо обычных домов здесь были целые особняки. Некоторые из них витали высоко над нами, размещаясь на крупных плитах, подсвеченных снизу. Улочки смотрелись аккуратнее: больше сияющих деревьев, и у каждого особняка – своя высокая ограда. По пути нам никто не встретился, оттого место казалось пустынным и заброшенным. Все было тихо и мирно, лишь ветер подвывал меж заборов да снег хрустел под ногами. Я и не заметил, как мы пришли, а потому едва не врезался в Стефана. Нужный нам особняк смотрелся холодно и мрачно. Он вмещал в себя два этажа, и его черная крыша была покрыта одеялом сверкающего снега. Светло-серые колонны подпирали фасад, отчего казалось, что дом злобно скалится. Стены поросли синеватым плющом, огибавшим широкие окна, в которых неярко сияли огни. Мемора толкнула стальную дверь, открывая путь в сад.

– Он ждет вас, – сказала она, поворачиваясь. – Тут нам снова придется разминуться.

– Ты опять уходишь? – возмутился Дан.

– Мне нужно выполнить приказ Бетельгейзе, – сказала Мемора. – Я должна собрать отряд звезд, чтобы обеспечить безопасность Максимуса и Антареса. Вы тут справитесь и без меня.

– Что вообще нужно говорить? – спросил я.

– Ничего особенного. Только… будьте аккуратнее. Я смогла договориться о встрече, но Домирус – достаточно своенравный планетар. – Звезда хмуро поглядела на дом.

– Мне это не нравится, – хмыкнул Стефан.

– Да тебе и не должно что-либо нравиться, – взъелась на него Сара. – Нужно идти и выполнять.

С этими словами она без раздумий направилась к входной двери по очищенной от снега дорожке. Дан неодобрительно поморщился.

– Ведет себя так, словно она лидер команды. А это моя роль.

– Говори себе это почаще, – бросил Стефан.

Все ушли вперед, а я было задержался, чтобы попрощаться с Меморой, однако она уже отвернулась и двинулась прочь.

– Постой! – воскликнул я, нагоняя ее.

– Макс, у меня действительно нет времени, – сухо сказала она.

– Я… Я просто хотел поблагодарить тебя.

Мемора с удивлением оглянулась. Я переминался с ноги на ногу.

– Ты так много сделала для меня. Остальные поменяли ко мне отношение, только когда узнали про… – Я осекся, крепко сжав кулаки. – …Антареса. Сейчас, когда все так сложно, я особо ценю эту поддержку. Я навсегда в неоплатном долгу перед тобой.

Звезда медленно приблизилась. Она опустила на меня глаза – чистые и ясные, отражающие всю ее искреннюю суть.

– Как там говорится? Вечность никому не дает лишнего времени. Правда в том, что за просто так она не даст тебе послабления. Но если будешь бороться, то сможешь вырвать из нее еще немного времени. И его хватит на завершение важных дел или даже на целую жизнь. – Она печально улыбнулась. – Ты должен прожить свою жизнь как следует. Никто не смеет отнимать ее у тебя. Борись за каждое воспоминание, сражайся за каждый вдох и каждую секунду. В этом мире нет ничего важнее – это намного выше любой войны. Я помогла бы тебе в любом случае, не нужно меня за это благодарить. Но если хочешь отдать долг – найди дорогу к своему прошлому. Верни то, что у тебя отняли.

Ее речи зажгли в моем сердце уверенность.

– Обязательно, – с жаром сказал я.

– Скоро все закончится, Максимус, – кивнула Мемора. – Вселенная на каждого имеет свои планы. Все будет хорошо. А теперь иди. Тебе давно пора.

И мы разошлись каждый своей дорогой.

Сара постучала в дверь, но никто не ответил. Мы выждали немного, после чего Дан толкнул незапертые створки.

Внутри оказалось неожиданно тепло, несмотря на множество открытых окон. Мрак прорывал большой застекленный камин, горевший сиреневым пламенем. Треск огня наполнял помещение, однако в остальном в доме было тихо, и от этой тишины мне сделалось не по себе. По обе стороны от камина расходились полукруглые лестницы, а на темном потолке мерцали звезды. Красивый дом, но отталкивающий своей безжизненностью.

Фри скинула с себя шинель и заключила:

– Недурно.

Тут сверху раздался высокий возмущенный голос, явственно растягивающий гласные буквы:

– Что вы здесь устроили?!

Я вскинул голову к лестничной площадке второго этажа и увидел особу, облаченную в простое белое платье. Существо, у которого вместо кожи был камень, в его трещинах – голубой свет, а волосы вились в воздухе, точно в воде. С тяжелым стуком оно воинственно положило руки на перила. То была комета. У нее был странный двоящийся голос. Светлые локоны отливали сияющей синевой. Камень не мешал лицу показывать эмоции, и брови в гневе нависли над пустыми и горящими белками глаз.

– Безобразие! – воскликнула комета. – Без дозволения, да еще и наследили!

– Простите, что побеспокоили, но никто не отвечал, – миролюбиво заговорил Дан. – Мы люмен-протекторы, пришли на встречу…

– Да как вы посмели! – не переставала возмущаться комета. Неожиданно она исчезла, и бледно-голубой шлейф света стрелой устремился к нам, после чего она материализовалась в каком-то шаге от меня, заставив отступить. – Немедленно убирайтесь отсюда!

– Эй, успокойся, милочка, – попытался примириться Дан. – Мы всего лишь…

– Я тебе не милочка! – Из волос кометы взвился сноп белых искр.

– Женеви, что там происходит? – донесся до нас приглушенный голос. – Кто-то пришел?

– Какие-то приземленные! Они уже уходят!

– Веди их ко мне. Они от паладина.

Дан заносчиво улыбнулся Женеви. Та сердито прищурилась.

– Следуйте за мной, – сухо выдала она.

На втором этаже находилась оранжерея. Здесь сладко пахло цветами и было жарче. Растения оказались сплошь желтые и незнакомые.

– Они же с Домируса? – спросил Дан, ткнув пальцем один бутон на дереве. Тот мгновенно распустился. – В смысле, с планеты.

– Не трогать! – разозлилась Женеви. – Да, мастер перенес их сюда из своего хранилища.

За поворотом оранжерея неожиданно перетекла в небольшую круглую библиотеку, в которой оказалось так же мрачно, как и во всем доме. Посреди нее стоял черный глобус, изображавший созвездия Земли. Чуть поодаль разместился планетар. Стройный и подтянутый, как кипарис, с бежевым оттенком кожи, покрытой желтоватыми полосами. Тонкие губы задумчиво поджаты, красные глаза, словно запоминая каждую мелочь, неотрывно смотрели на стеклянную пластину-инфору. Планетар держал ее в руках, а над ней парили световые проекции текстов. Стоило нам появиться, как заоблачник испарил их взмахом руки и только затем повернулся.

Огонь в груди резко встрепенулся, будто от неприязни. Я как-то приноровился воспринимать все его намеки, а потому тут же решил держать ухо востро. Сам по себе планетар ужаса не нагонял. Одет он был в бело-коричневый наряд, накидка украшалась синей тесьмой. Планетар горделиво расправил плечи, глядя на нас из-под тяжелых век.

– Быстро вы прибыли, – произнес он.

– Вечность никому не дает лишнего времени, – ответила Сара. – Потому мы не можем тянуть.

– Да, я уже