Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

Через десять минут Артиос вышел на песок пустой арены: постройки вновь исчезли по повелению магов. Глаза быстро увидели знамя зверолюдов в южной части арены, у которого собирались участники.

— Артиос, — поприветствовал знакомый рыцарь.

— Визарен, — ответил Артиос. — А Феррина не видно, как и некоторых из нашей группы.

— Должно быть организаторы перемешали группы. К тому же, я слышал, что некоторые участники не проходили отборочные, — поделился информацией огненный маг. — В основном, те кто уже мог подтвердить свою силу ранее.

— Понятно, — кивнул Артиос и горько усмехнулся. — Негоже всяким богатеями из магических школ бодаться с чернью.

— Семь лет назад после победы в крупном сражении с королевством Стенос, — начал вещать комментатор для зрителей. — Линия фронта наконец-то сдвинулась и в театре войны началась новая пьеса. Кланы детей Терамы гнали своих врагов прочь, освобождая живущих под тиранией жителей нашего славного города Нангор…

— Прям так всё и было? — спросил Артиос своего единственного знакомого среди собравшихся участников.

— В общих чертах, — слегка скривившись сказал Визарен. — Но не стоит забывать, что историю пишут победители.

— Объединённые войска подошли к тёмному лесу с хвойными гигантами, — продолжал рассказывать историю комментатор. — Среди деревьев, забившись в норы, сидели подлецы и мерзавцы. Они боялись открытого боя и с помощью обмана и ловушек мешали продвигаться многочисленной армии. Кланы не хотели оставлять в тылу сотни партизан, как и жертвовать благородными воинами. И тогда генерал Торус взялся за дело, возглавив небольшой отряд, он совершил вылазку…

В этот же момент арена вновь начала изменяться: начали появляться деревья и очертания лесного лагеря, песок превратился в земляной грунт. Арена действительно стала похожа на лес, правда до хвойных гигантов пародия явно не дотягивала. Но в целом смотрелось неплохо.

Спереди группы участников появился частокол с уже открытыми настежь воротами.

— Под покровом ночи, двадцать человек уничтожили тысячу и водрузили стяг среди руин вражеского лагеря, — комментатор явно не мелочился.

Артиос почему-то не сильно верил в то, что двадцать человек способны победить тысячу. Но теперь цель была примерно ясна, нужно пройти до конца лагеря и водрузить там этот стяг. Осталось узнать кто будет противником.

Не успев ничего предположить, Артиос увидел появляющихся прямо из земли древесных големов. Магические существа в точности повторяли облик воина-человека. Два голема играли роль караульных около открытых ворот, но пока не проявляли агрессии.

Тем временем часть участников уже организовали небольшой отряд. А их лидер начал координировать оставшихся одиночек.

— Это один из тех, кто был на первом этапе, — шепнул Визарен. — Предлагаю держаться вместе.

Артиос лишь молча кивнул. Пусть сейчас у двадцати участников общая цель, но это вскоре может легко измениться. Вряд ли кто-то будет прикрывать тебе в спину. Окажешься окружённым противником, а все остальные будут просто смотреть как выбывает их соперник. А с учётом учинённого беспредела на первом этапе, возможен и удар в спину.

— В твоём плане роли распределены не равномерно, пошёл ты с такими предложениями, — рявкнул один из зверолюдов.

После этого он направился прямиком к воротам. Големы кинулись к нему, но два удара топора отправили их удобрять почву. Противники не обладали особой силой.

После увиденного остальные одиночки тоже пошли за зверолюдом, оставив небольшую группку людей в одиночестве.

— Вот тебе и координация, — ухмыльнулся Визарен.

— Неудивительно, — согласился Артиос. — Каждый будет драться сам за себя.

— Только вряд ли этот этап будет простым.

Двадцать человек начали хаотично продвигаться по лагерю, убивая появляющихся противников. Комментатор продолжал рассказывать историю и давал намёки участникам, чего от них ожидают.

— Слишком просто, — сказал Артиос разрубая на две половины деревянного болванчика.

— Это только начало, — ответил Визарен, кидая факел в деревянную постройку.

— Стремительная атака ошеломила врагов, но вскоре они собрались с силами, желая отомстить дерзкому вторжению! — раздался голос комментатора.

— Начинается, — вздохнул Визарен.

На всех деревьях вокруг появились небольшие выступы, бортики, на которых из молодых побегов начали вырастать деревянные лучники. А на земле помимо стандартных болванчиков, появились уже каменные големы, которые мчались к рассредоточенным участникам. Посыпался град стрел, снаряды летели со всех сторон.

— Чёрт! — послышалось где-то в десяти метрах.

Деревянные стрелы оставляли неглубокие раны в шкуре зверолюда. Это не было смертельным, однако сильно отвлекало. Зверолюд пропустил удар деревянного меча, такое оружие также не могло пробить шкуру. Но вот подошёл второй противник и нанёс удар сзади. Потом третий…

Зверолюда просто окружили и начали забивать палками, после чего подошёл уже каменный големы. Он напоминал тяжёлую пехоту стеноса, будто скульптор создал статую облачённого в латы воина. Каменный меч не был заточен, но весил прилично, такой удар вполне мог ломать кости.

— Теперь нас девятнадцать, — цокнул языком Визарен.

Стрелы просто рикошетили от полных лат огненного мага. Артиос же стал к Визарену спиной и прикрывался щитом. Доспех Артиоса тоже был прочным, стрелы не могли пробить его. Но когда деревянная стрела попадала в не защищённое пластинами место было неприятно.

— Храбрые воины устроили хаос в стане врага! Окруженные, но не сломленные они продолжают тянуть время, пока другие отряды проводят саботаж! — вещал комментатор.

— Выходит нам нужно просто держать оборону, — подытожил Артиос.

— Ага, смотри, наши в доме укрепились, — показал пальцем Визарен. — Там нас будет легче держаться оборону, пошли.

Множество древесных и каменных големов уже сужала свой круг. Оставаться в одиночку на открытой местности было не лучшей идеей. Но около двери деревянного жилища уже шёл спор.

— Дай пройти, — говорил один из участников.

— Мест, нет, — донеслось из-за баррикады.

— Как это нет? — возмутился зверолюд. — Вас там только семеро.

— К тому же зверолюды воняют.

— Что ты там вякнул? — рыкнул зверолюд.

— Дай я поговорю, — Визарен отодвинул зверолюда в сторону. — Эй, дайте нам войти.

Верхняя часть баррикады отодвинулась и перед Визареном стал виден человек с чёрной бородой.

— А это ты… Видел тебя на первом этапе, ты дружок того мага воздуха, — покачал головой бородатый участник. — Мест нет.

— Уверен? Дом всё же из дерева, — Визарен поднёс покрытый пламенем клинок к лицу собеседника.

— А ты уверен? — из окна в доме высунулся арбалетчик. — Зачарованный болт легко пробивает самые прочные латы.

— А как ты будешь стрелять с перерезанной глоткой? — Артиос поднёс лезвие меча к горлу арбалетчика.

— Думаете, всемером сможете закончить этап, если мы тут все поляжем? — спросил бородатого мужчину Визарен.

— Да, — из-за плеча бородача вылетело копьё.

Остриё не пробило латы, но смогло оттолкнуть Визарена. После этого полетел болт, но снаряд пролетел мимо. Артиос же за шкирку вытянул арбалетчика. Переговоры закончились и защитники дома вернули верхнюю часть баррикады.

— Почему внутрь не заходим? — подошло ещё пару участников. — Там всё больше големов, все сюда начинают стягиваться.

— Потому что тут сидят уроды, — рыкнул зверолюд.

— Ну, пойдёмте найдём другое место для обороны, — предложил кто-то.

— Где? Мы только сожгли все остальные постройки, — разминая плечо ответил Визарен.

— И что будем делать?

— Вон, с той стороны не появлялось новых противников, станем там и будем держать оборону, — предложил зверолюд.

Мохнатая рука указала в сторону, где были вторые ворота, за которыми плотным рядом стояли деревья.

— Плевать, противники не такие уж и сильные, — зевнул один из участников. — И так разберёмся.