Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

— Хватит! — властно сказал Торус, хотя он был согласен со своим помощником.

Официально город принадлежал верному генералу, поэтому титул требовал от него сдержанности и объективности. Как бы он не ненавидел зверолюдов, открытая агрессия являлось непозволительной роскошью. Особенно в присутствии руководящих чинов.

Франтил, зверолюд-носорог, возглавлял городской отдел стражи и обладал серьёзной властью. Противный зверолюд-кот, имя которого постоянно вылетает из головы, был ответственен за показательные казни и являлася костью в горле для Торуса.

Каждый зверолюд тут питал такую же сильную ненависть к людям, как и люди питали к зверолюдам. Все знали, что Торус приложил руку к партизанской деятельности, но никто не мог этого доказать. Верный генерал был всем для своих максимально лояльно настроенных солдат, спасителем и мессией от внешней угрозы.

Данный турнир по официальной версии должен объединить народ, сгладить расовый конфликт. Напомнить о великой победе, когда люди и зверолюды сражались вместе против белого террора барса. На деле же Торус планировал усилить свои идеи с помощью победы в турнире. Победы человечества.

Если в турнире победит человек, то это сплотит идею превосходства и даст партизанскому движению второе дыхание. После чего Торус подтолкнёт народ к революции, оружие окажется в руках граждан, которые выдворят нежелательных зверолюдов из своих территорий.

А Торус не сможет им помешать. Кланы зверолюдов не смогут ничего предъявить, ведь это решение народа, результат их политики. А если они решат ввести свои войска в город Торуса… То это повлечет ещё большее отторжение и протест среди людей.

Верный генерал был согласен приклонить колено перед лидером зверолюдов, платить дань кланам. Но уничтожать свой народ, вытеснять людские семьи с их родной земли… Этого он не допустит, не для этого мёртвый генерал воскрес, не для этого поднял революцию.

— Если победит человек, будет очень забавно, — сказал один из помощников Торуса.

— Если, — ответил Франтил.

Тем временем двадцать бойцов подходили к башне. Группа людей заранее договорилась о совместных действиях и планомерно зачищала от противников территорию. Зверолюдов жестоко убивали, обычных людей не из их числа просто лишали возможности сражаться.

Стрела полетела в башню, где сидели ещё три участника.

— Кажется я где-то видел этого парня, — сморщился глава познавательного отдела Франтир, который недавно убил репликанта.

— Ого, а я думал мы для зверолюдов все на одно лицо, — пустил смешок один из людей.

— Тише! — призвал к порядку Торус.

Под башней шли какие-то переговоры, группа людей что-то кричала троице на башне. Из окна башни полетел деревянный стул, прямое попадание в шлем какому-то из бойцов. В ответ полетели заклинания и стрелы.

Торус успел заметить вспышку энергии, перед тем как в толпе снизу появился человек. Юноша был ростом на две головы ниже своих противников. Но через секунду вокруг него образовалась кровавая воронка из шести тел.

Боец похожий на ребенка спокойно стоял среди тел, сжимая в руках чакру. Оружие-диск было в диаметре чуть больше метра и выглядело нелепо в руках невысокого участника.

— Должно быть магия школы ветра, — удивлённо сказал молчавший до этого момента человек рядом с Торусом.

Вилбур был одним из приближённых верного генерала и являлся лучшим вербовщиком. А сильный маг воздуха являлся идеальным кандидатом для набора.

— И ПЕРВЫЙ ЭТАП ЗАВЕРШЁН, КРОВАВОЙ ТОЧКОЙ! — прогремел комментатор. — ПРОШЛИ 17 ЧЕЛОВЕК!

Арена вновь стала изменяться, здания начали дрожать, а после рассыпаться песком. На арене осталось 17 участников, у которых было от двух медальонов.

— Поздравляем с победой наших участников! Можете пока отдохнуть! — говорил комментатор. — А зрителям я советую оставаться на местах, у нас впереди ещё четыре группы! После чего мы проведём историческую постановку боя при Фрюфригиле!

Глава 20

Вот уже около двух часов Артиос сидел в комнате ожидания. Участникам крайне не рекомендовалось покидать территорию магического амфитеатра. А тем временем первый этап проходили остальные группы.

Артиос не мог наблюдать за происходящим: помещения для ожидания находились немного ниже уровня арены, а окна находилась почти у потолка. Даже если подвинуть какой-нибудь стол и встать на носки, то ничего особо не увидишь из-за множества песчаных зданий, перекрывающих обзор.

Комнаты, где коротали время участники, были чем-то похоже на темницу из-за плохого освещения. Хотя имелся ещё и общий зал с едой, но Артиос предпочёл одиночество и полировку своего оружия лицемерным беседам с будущими противниками.

Взглянув на свой сверкающий клинок, Артиос увидел отражение серьёзного лица. За относительно короткий срок он сделал существенный рывок в своём развитии. Качественный доспех, на который с завистью смотрели офицеры регулярных войск, защищал его тело. Прочная сталь в руке своей закалкой превосходила клинки врагов, а опыт битв отражался в уверенных движениях.

Амулет Азалии был способен заживлять раны прямо во время боя и защищать от тёмных сил своего владельца. А цена подобной вещи измерялась десятками золотых монет. Возможно и сотнями, ведь с каждым днём сила дриады росла, как и размеры леса.

Вокруг магического «якоря» застыло в форме сюрреалистичных узоров оружие, которое лишь жаждало зова, дабы принести пользу в битве. Копья, топоры, клевцы, булавы — каждое произведение кузнечных мастеров было создано для разных противников. Топоры рубили щиты в щепки, булавы и клевцы внушали страх обладателям прочных лат, копья и алебарды сбивали стражников.

С таким богатым арсеналом возможностей Артиос стал забывать своё место в мире. В мире, где существовали колдуны поднимающие мёртвых из могил, магические звери уничтожающие деревни и города. Артиос стал сильнее любого смертного, но до настоящих волшебников ему ещё очень далеко.

Когда Феррин со своим оружием-диском за пару ударов сердца переместился через десятки метров к врагам под башней, Артиоса как холодной водой из ведра облили. Не было видно взмаха чакры, но всплеск крови и шесть одновременно поверженных трупов были свидетелями силы невысокого воина.

Открытым оставался вопрос, почему подкравшись сзади Феррин не уничтожил своего конкурента. Может убийство в спину являются для него неприемлемыми? Возможно маг посчитал Артиоса достойным противником и решил лишний раз не рисковать? Но какой риск может быть в точном ударе в спину? А может ему просто лень было лишний раз марать руки?

— Может Феррин знает что-то неизвестное для меня? — Артиос вслух высказал одно из множества предположений.

Артиос волновался, даже в каком-то смысле боялся того, что будет дальше. Сколько ещё подобных Феррину среди участников турнира? Даже Визарен будет тяжелым противником для Артиоса. Огненный волшебник был не менее опытным воином, к тому же покрытие пламенем своего артефактного меча скорее всего было не единственным его заклинанием.

Но колени не дрожали, Артиос давно покорил свой страх перед битвой. Но это не делало его бесстрашным, нет, настоящий воин, солдат не стыдится своих ужасов. Страх перед пулей снайпера или удара копьём не является пороком, а наоборот — верным союзником, который заставляет тебя действовать осторожно и обдуманно.

Однако, как и во всём, необходимо соблюдать золотую середину. Не бросаться голым в одиночку с боевым криком на плотную фалангу копейщиков, но и не бежать с мокрыми штанами от взорвавшегося где-то вдали артиллерийского снаряда.

— Приготовьтесь, ваш выход через пять минут, — работник открыл дверь и быстро уведомил Артиоса.

Оружие исчезло из рук, перемещаясь на своё место в энергетическом теле владельца. А руки потянулись к боевому шлему. Увесистое произведение искусства из стали напоминало бургиньот. Шлем обладал небольшим прочным воротником и полностью защищал голову, шею и её основание. Сверху была небольшая полоска, своеобразный гребень, который отведёт смертельные удары по касательной. Лицо же закрывало забрало из двух частей. Верхний козырёк и наподбородник оставляли лишь небольшую полоску для обзора.