Случайный рыцарь - Николь Сноу

– Держись за стол, чтобы я мог расстегнуть джинсы.

Тянусь к столу. Последняя фраза лишает остатков разума. Но, к счастью, капля здравого смысла все же берет верх.

– Я не настолько беспомощна! Сама расстегну.

– Ну давай, расстегивай и молнию. А теперь тяни вниз.

– Я не нуждаюсь в пошаговых инструкциях! – почти перехожу на крик.

И как снять эти чертовы джинсы перед совершенно незнакомым человеком, за которого я вышла замуж, а теперь стою практически голышом?

Блеск в его глазах говорит, что он наслаждается процессом. Конечно, черт возьми, наслаждается! Да и ладно, не так уж все и плохо, верно?

И я тоже могу поиздеваться над ним, позволив разочек взглянуть на то, что он никогда больше не увидит. Даже являясь девственницей, я прекрасно осведомлена, что из моих «прелестей» нравится мужчинам больше всего. В конце концов, на пляже я обходилась и меньшим количеством одежды.

– Ладно, – хрипло шепчу я.

Затем, удерживая его взгляд, расстегиваю пуговицу, дергаю замок молнии и снимаю джинсы. Для Дрейка Ларкина.

VIII: Доктора!

Дрейк

Черт возьми.

Понимаю, что влип, когда эти чертовы джинсы начинают скользить по ее бедрам.

Мои брюки становятся тесными. Изо всех сил стараюсь держать себя в руках, но в стремительно растущем списке проблем появляется еще одна. Меня обуревает гнев на незваных гостей, беспокойство о ранах Беллы, переживания из-за того, что она делала, сидя взаперти в кабинете Джона на протяжении нескольких часов. Я был почти уверен, что шериф вот-вот постучится в дверь.

И вот Белла дрожит в моих руках, когда я медленно опускаю ее на стул.

Вызывающий блеск, который вспыхнул в ее больших зеленых глазах мгновение назад, исчез, и то, как она вздрагивает, когда ее колено сгибается, заставляет меня сосредоточиться на чем-то менее сексуальном. Раны. Вот что важно, а не шелковистость кожи, не золотистый загар, глядя на который понимаю, что она любит носить шорты. Не изгиб ее упругой, манящей задницы, не все те извращенные фантазии. Я бы нашел лучшее применение ее остро отточенному язычку.

Черт! Сосредоточься!

Служа в небольшом подразделении, волей-неволей становишься специалистом широкого профиля. В том числе в медицинской подготовке. С трудом сдерживаю проклятия, когда вижу длинный порез над коленом. Она серьезно пострадала.

Я побежал, как только услышал ее окрик. Когда оказался на крыльце, девушка уже почти добралась до середины подъездной аллеи. И тут я заметил растяжку, попытался предостеречь Беллу, хотя понимал, что, действуя на таком адреналине, она вряд ли услышит.

Девушка сильно грохнулась. Мне не хватило всего нескольких дюймов, чтобы поймать ее.

– Насколько все плохо? – шепчет Белла. Голова откинута назад, встревоженный взгляд уперся в потолок.

Я улыбаюсь, глядя на нее. Думаю, она наполовину домашняя кошечка, наполовину пума, в точности как описывал Джон.

– Ты была права. Не так плохо, как я боялся. – Выловив ткань из воды, ополаскиваю ее, затем вытираю кровь с колена. – Швы не понадобятся, но порез действительно неприятный, плюс осколки гравия, застрявшие в ране.

Она кивает, медленно поворачивая голову.

– Я слышала, как ты говорил по телефону. О каких камерах вы толковали с Шелией?

Я благодарен, эти вопросы отвлекают от реакции тела на ее близость.

– Какое-то время назад я установил камеры по просьбе Джона, в основном вокруг амбара и загона. Здесь, в доме, он предпочитал уединение.

– Зачем?

Черт. Слишком сложная тема, чтобы просто немного отвлечься.

– Местные хищники. У старика Рэмси дальше по трассе в конце прошлого лета пару овец загрызли кугуары.

Это не совсем так. Нападение действительно было, но Джон никогда не боялся диких животных. Фактически эти приборы могут зафиксировать и хищников, если те окажутся достаточно смелыми и подойдут так близко к дому, но настоящей целью является кое-кто другой. Грабители. Воры. Диверсанты. Джон клялся, что без этого не обойдется. Я не был уверен, но у него было отличное чутье на такие вещи. И вот вам доказательство.

Пристально рассматривая длинный порез, проходящий через ногу, я говорю:

– Шелия передавала привет.

Белла, наконец, улыбается, и я выдыхаю с облегчением.

– Еще бы. Ведь она работает диспетчером шерифа Уоллеса всего-то целую вечность. В детстве мы с дедом часто останавливались рядом с полицейским участком. Я пекла печенье, и мы угощали полицейских и пожарных.

Я киваю, улыбаясь в ответ.

Рана не опасна, но требует особого внимания. Каждый раз, когда она сгибает колено, края расходятся, причиняя боль.

– Разумно. Шелия знает, где Уоллес, двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.

– Ну да. Но… почему ты так странно говоришь?

Я поднимаю взгляд, переключая внимание на царапину на втором колене.

– Как так? Они жили вместе много лет.

– Да ладно! Годы?

– Ну да. Все в Далласе знают это. – Я бросаю ткань на стойку. – Думаю, официально они поженились год или два назад. Это никого не удивило, они поженились в Вегасе вроде.

Мелькнувшее в ее глазах выражение заставляет меня понять, что я немного не туда свернул разговор. Совместное проживание. Брак по доверенности. Черт бы побрал мой слишком длинный язык. Да, надо поговорить об этом, но прежде разобраться с другими вещами.

– Я должен заклеить порез на колене бактерицидным пластырем, но тогда тебе нельзя будет мочить ногу несколько дней. – Я встаю. – Ты можешь сейчас принять душ, прямо в этой ванной, вымыть остатки камушков из царапин, а затем все перевяжем.

– Здесь? С каких это пор в этой ванной комнате есть душ?

Отставляю миску в сторону, помою позже.

– С тех пор как в ней был сделан ремонт.

Она наблюдает, как я достаю пузырек с болеутоляющим из шкафчика и бутылку воды из холодильника. Ставлю все на стол рядом с ней.

– Я пойду наверх и принесу вещи, чтобы переодеться. Что-нибудь еще нужно?

– Нет. Спасибо.

Она осторожно вытаскивает ноги из джинсов, сбившихся вокруг лодыжек. Хочу предложить помощь, но я слишком долго нахожусь в непосредственной близости от этого почти-голого-совершенства. Лучше свалить, пока не совершил самую большую ошибку в своей жизни. Мне понадобится сила воли. Никаких больше соблазнов. Последнее, что мне сейчас нужно, – это подбрасывать дрова в топку моего откровенного вожделения при взгляде на Аннабель Рид.

– Я вернусь через секунду и помогу с ванной. – Выхожу из кухни, не дождавшись ответа, взлетаю по лестнице, перескакивая через ступеньки.

* * *

Шорты и футболка, которые были на ней сегодня утром, когда она открыла дверь, лежат на кровати. Я хватаю их, затем открываю верхнюю часть расстегнутого чемодана. На меня