Обратный отсчет: Равнина - Токацин

Гварза поморщился.

— Вам дали месяц на испытания, — сдержанно напомнил он. — Он прошёл? Нет. Вот и не рассуждай о лучевой нагрузке. И… для этого «электромагнита» предполагается два режима? Сброс и подъём? А если поднять нужно частично?

Айзек тяжело вздохнул.

— Что ты собрался делать с несчастным реактором? Маневрировать? Посреди Равнины? В этом может возникнуть хоть микроскопическая надобность? Частичного подъёма управляющих хватит за глаза и за уши… Гедимин, а где будет пристроен облучатель плёнок? Его ведь придётся двигать вдоль периметра…

Гедимин мигнул. «А ведь похоже на то. Двигать… таскать на тросах. Снова эти тросы…»

— И всё это делается с БЩУ, — дополнил угрюмый Гварза. — Не вручную из активной зоны! Чем предполагается соединить БЩУ и собственно блок?

Гедимин недобро сощурился.

— Палками и верёвками, разумеется. Блоки и рычаги. Даже без шестерён, — он криво ухмыльнулся, представив себе длинные коридоры с системами управления. — Интереснее другое. Как снимать показания с реактора и машзала? Я думал сделать систему зеркал, но без стекла… Айзек, ты нашёл тут прозрачные кристаллы? Ведь что-то должно быть… и вроде как есть?

Айзек снова вздохнул.

— Ты же спрашивал у мастера Шесека. Ничего нового с тех пор мы не нашли. Все кристаллы — в горах Омакелха. И нас туда не пустят.

— Кто там всё-таки живёт, в Омакелхе? — угрюмо спросил Гедимин. В памяти всплыли давние проекты Вепуата — сходить и договориться самим, не полагаясь на стражей. «Уже месяц тут сидим, а всё никак не соберёмся. И у меня ещё ребра не зажили, и завтра ожидается какой-то бредовый катаклизм… Sa has— sulesh!»

— В Омакелхе? — переспросил Айзек, и его лицо странно дёрнулось. — Райвиги. Ладно, Кенен, посмотрели и хватит, не будем мешать. Гедимин хоть чем-то занят, а мы…

«Райвиги…» — повторил про себя сармат, тяжело опускаясь в кресло. «Понятно… Давно я не видел тех останков на шесте. Их всё-таки прикопали?»

…Кто-то из филков заглянул в шатёр — точнее, ввалился внутрь без предупреждения и едва не врезался в край стола. Гедимин хотел на него рявкнуть, но увидел в руках у «недомерка» пучки костей, причудливо обмотанные верёвками.

— Тебе привезли, — буркнул филк, с опаской глядя на стол. — Сюда положить?

— Давай, — Гедимин отобрал у него связки, тронул пальцем трос и довольно хмыкнул. «Сойдёт. Можно идти собирать. Текк’ты уползли уже, но ничего — к вечерней смене у них будет подъёмник.»

— Иди, — буркнул он филку, застрявшему у порога. — Я работаю.

— Ага, — кивнул тот. — Где у тебя механизмы для барака? Вентиляция и всё такое? Там ждут — пора монтировать.

Гедимин мигнул. «Да, верно. Утром барак был почти готов, теперь его доделали… и филки уже заселяются.» Ему вдруг стало не по себе, будто он пропустил что-то существенное.

— А. Сейчас пойду, — он заглянул в ящик стола, где лежали обмотанные защитным полем термопластины. «Створки, трос, коробка…»

— Не надо идти, — мотнул головой филк. — Нам сказали тебя не дёргать. Механизмы давай, сами смонтируем.

— Чего⁈ — Гедимин едва не выронил мешок с деталями. — У вас хоть чертёж-то есть?

«Они, небось, думают, что тут привычная вентиляционная система,» — промелькнуло в голове. «А не кучка палок и моток верёвки… Им хоть что-то успели объяснить?»

— Ну чего там? — донёсся с улицы недовольный голос Гварзы. — Не дотащить? Чего вдвоём не пошли⁈

Филк развернулся к приподнятому пологу.

— Он ничего не даёт, — громко пожаловался он. — Спрашивает про чертёж. Надо было раньше забрать, пока его не было!

Гедимин мигнул.

— Ну конечно, — пробормотал Гварза, входя в шатёр. — Какой тебе чертёж? Никто ничего не брал. Давай сюда, что у тебя было для барака, и не трать моё время.

— Они хоть знают, как эти системы устроены? — угрюмо спросил Гедимин, подавив желание показать Гварзе кулак. — Из чего состоят? Ты им хоть схему показывал?

Гварза раздражённо фыркнул.

— Всё они знают. Для этого не надо быть гением механики. Там работы на полчаса вместе с пищеблоком. Кириг, Бласко, берите цистерну! Осторожно, набок не ронять! Дасьен, где тачка⁈

Двое филков, протиснувшись мимо растерянного Гедимина, со сдавленным писком подхватили массивный бак и, чуть проворачивая его вокруг оси и переваливая с боку на бок, потащили к выходу. Гварза, окинув стол деловитым взглядом, подобрал гремящий мешок, заглянул внутрь, подхватил термопластины и вышел следом. Гедимин успел увидеть из-под приподнятого полога, как бак закатывают на волокушу — явно одолженную у местных, со снятыми бортами. Сармат еле слышно помянул спаривание «макак».

— Меня на ремонт не звать, — фыркнул он вслед монтажникам и, обогнув стол, поднял за скобу поршневую машину. «Пусть возятся. У меня своей работы полно. Пойду собирать подъёмник.»

Едва он, нагруженный, вышел из шатра, как под ухом заголосила хриплая труба. Гедимин вздрогнул, повернулся на звук и увидел, как Вепуат, тяжело дыша, пристёгивает к перекладине последнего «трилобита». Двое уже сидели там, топорщили крылья и хлопали спинными щитками. Сокол, высоко задрав хоботок, ревел во всю глотку — а когда он замолчал, Гедимин услышал издалека слабое «эхо».

— Мать моя колба, — пробормотал он, растерянно глядя на дальние холмы. — Опять кочевники⁈

Вепуат мрачно кивнул.

— Где-то поблизости. Сокол с утра беспокоится. Думал, с двумя самками он немного притихнет…

Не договорив, разведчик махнул рукой.

— А сколько им вообще надо? — задумался на секунду Гедимин; надо было бы думать о чём-нибудь дельном, но «трилобит» горланил под ухом, а всё «дельное» осталось в Ураниуме. — Обычно в стае сколько особей?

Вепуат дёрнул плечом.

— Понятия не имею. И вот мне трёх точно хватит! На каждого по два часа вылета в два захода, — и надо мне было связаться с этим зоопарком…