Рубежье - Николай Викторович Степанов

Моя семья проживала в небольшом городке за Уралом, и ничем, пожалуй, не отличалась от других. Однако после того случая, когда меня шарахнуло током, родителей словно подменили, отец и мать начали сторониться людей. Едва дождавшись, когда после окончания школы я поступлю в университет, они умотали в тайгу. С тех пор мы встречались очень редко, хотя бы потому, что добираться из Москвы до их избушки было непросто. Потом — и того хуже… Изба сгорела.

Помню, какая обида нахлынула, когда получил известие об их гибели. Сначала бросили, потом ушли… Наверное, из-за этой боли я нечасто их вспоминаю.

Из Казачьего мы вышли ранним утром. Наставник сказал, что наш путь лежит на север, ничего больше к этому не добавив, лишь предупредил, что нужно спешить, дабы не ночевать под открытым небом.

Стимул серьезный, так что я очень старался не отставать от Кента, попутно осваивая технику бесшумной ходьбы. И неважно, что порывы ветра и громкий шелест листвы не давали оценить мои усилия, для учебы следовало использовать любую возможность.

На сей раз рюкзак за спиной был не столь объемным, но веса в нем хватало. В Казачьем патроны стоили дешевле, чем в других местах, вот мы и затарились по полной: для кольта, карабина и моего глока. Наставник не советовал брать заряды для нагана, но я не удержался и прихватил две коробки. Через пару часов ходьбы они уже казались мне лишними, но я лучше бы язык проглотил, чем пожаловался на тяжесть.

Наконец, долгожданный привал! Снял рюкзак, размял плечи, уселся на мягкую траву, опершись о ствол дерева. Блаженство!

— Юнга, разрази тебя штиль, чего эдакого ты вчера наговорил рыжей плотве? — задал неожиданный вопрос наставник.

— Ларике? — если честно, в данную минуту я про нее и думать забыл.

— Пусть будет Ларика, — снисходительно согласился он.

— Ничего особенного. Мы с ней просто приятно провели время.

— Я с одной дамочкой тоже неплохо провел время, но она же не потащилась за мной! — огорошил он.

— Потащилась? Это как?

— Ножками, юнга, ножками. Вон, притаилась за тем кустом, и думает, что ее никто не видит. Эй, рыжая! Ежели не по нужде сидишь, топай пред наши ясны очи.

Ларика вышла из укрытия и нерешительно приблизилась к нам.

— Доброе утро, — тихо поздоровалась она, пряча взгляд.

— Добрым оно было, пока кто-то его не испоганил своей слежкой. Ты чего надумала, барышня? Хочешь тварь какую-нибудь на хвосте привести?

— Нет. Я умею ходить по лесу. И средство при себе имею, что нюх отбивает.

— Еще скажи, что можешь стрелять и с пришельцами разбираться.

— Не умею, — созналась она.

— Так какого осьминога за нами потащилась?

— Надоела пресная жизнь в Казачьем, там ничего не происходит. Хуже, чем в болоте.

— А тебе приключений на свою… голову не хватает? Так хочу расстроить, барышня: не все из них пережить можно, морского ежа тебе подмышку.

— И пусть. Я вас не прошу меня защищать. Прибьют — и ладно. Лучше прожить короткую, но насыщенную жизнь, чем заживо гнить в той дыре.

— Тебе сколько лет, девочка? Двенадцать, или пятнадцать?

— Побольше будет, но сколько — вам знать необязательно, — ответила она.

— И ты считаешь, что два мужика будут спокойно смотреть, как тебя убивают твари? А о том, что из-за тебя они сами могут погибнуть, не подумала?

— Если бы ты меня не окликнул, я бы просто шла себе следом и — никаких проблем. Могу так и поступить. Я к вам в компанию не набивалась!

Их перепалка мне надоела. И это вместо блаженного отдыха, о котором так мечтал по дороге.

— Эй! — попытался обратить на себя внимание.

— Не набивалась она. Тогда какого…

— Считайте, меня тут не было! — она развернулась и пошла прочь.

Ну, да — прямо в ту сторону, где появилась рябь в воздухе.

— Стоять!!! — проревел я. — Падай, твою ж бабушку!!!

Похоже, в моем голосе прозвучало нечто, заставившее Ларику выполнить приказ. Перед тем, как рухнуть в траву, она увидела направленный на нее ствол глока.

Стрелять мы с наставником начали одновременно и по разным тварям, словно договаривались заранее. Он — по двухголовому кенгуру, я — по стрекозе.

— Кент, слева! — заметил новый проявившийся локан.

«Содомом вас всех по Гоморре! — еще две локальные аномалии стали проявляться справа. — Да они издеваются! Прямо День открытых дверей в парке Юрского периода!»

Трех монстров, выскочивших оттуда, я опознал и разобрался без особых проблем, потратив все заряды глока и нагана. Выронив револьвер, успел сменить обойму до того, как незнакомый пришелец оказался слишком близко.

Произвел два выстрела в упор, но тот их даже не почувствовал. Я с трудом уклонился от когтистой лапы. В следующее мгновение подпрыгнул, уходя от удара хвостом по ногам. Плевок горилоподобной твари пролетел возле щеки. Еще два выстрела. Видел, как пули отскочили от лба монстра. Он прыгнул. В перекате сдвинулся на пару метров влево. Удачно. Туша приземлилась рядом. Опять плевок.

«Да сколько можно!»

Действовал на рефлексах, и не уверен, что своих. Дернулся в одну сторону, другую, прыгнул, упал, снова перекат. При этом успевал следить за жуткой обезьяной, пытаясь найти её уязвимое место.

При очередном замахе твари увидел розовый оттенок подмышкой. Подловил следующий «взлет» лапы, выстрелил дважды.

— Р-р-р!!! — оглушил рев монстра. Ему впервые сделали больно.

«Шея, подреберье и подмышки!» — отметил более светлые пятна на коже.

— Я в деле! — крикнул Кент, расправившийся со своими монстрами.

— Пали по светлым пятнам! Под ребра смотри! — крикнул ему после очередного кульбита.

Тварь втянула голову в плечи и больше верхние лапы поднимать не спешила. Наставник выдал целую очередь, разрядив оба кольта, я поддержал, пока не закончились патроны. Снова оглушительный рев перед атакой. Именно в этот момент горилла вытянула шею, видимо, для более мощного рыка. Светлые пятна проявились во всю ширь, но палить было не из чего. Оставалось лишь поминать всех и вся…

Как к монстру подобралась Ларика, я не успел заметить, но девушка оказалась сзади, приставила обрез к шее пришельца, дуплетом пальнула, и обезьяне разом снесло голову. Интересно, какой такой калибр у ее укороченной двустволки?

На некоторое время воцарилась гробовая тишина, поскольку даже ветер стих, словно увлекшись необычным поединком.

— И чего ждем? — безмолвие нарушил Кент. — Новых чудищ? Бегом собирать трофеи!

Сам он начал спешно перезаряжать кольты.

Ценные части тел пришельцев были собраны и законсервированы за три минуты, еще одна ушла на перераспределение грузов. Часть боезапаса перекочевала в полупустой рюкзак Ларики, а мой наполнился трофеями.

Уже в дороге девушка спросила:

— Скажите, как лучше назвать того монстра?

— Якорную цепь тебе на шею! — возмутился наставник. — Ты еще и новый вид открыла? И сколько же тебе пообещали за трофей?

— Три тысячи и новую ступень, — созналась девушка. — Но я верну деньги, до последнего упса верну.

— Еще чего! Флотские с баб денег не берут! — строго заметил он. — Сделаешь попытку переслать — вылетишь из отряда, даже если юнга согласится тебя принять.

— А он согласится?

А куда было деваться? Ларика только что спасла нам жизнь.

Глава 13

Людоловы

Нового пришельца мы назвали гориллоид плюющийся.