Вера на марше - Александр Макмиллан

Потом он процитировал слова из Исаии 43:8-12: «Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал», и отметил:

«Таким образом, мы видим, что те, кто принадлежит к классу храма, ясно определены как свидетели Господа в эти дни, чтобы нести весть утешения людям, о том, что Царство небесное уже правит и миллионы живущих теперь никогда не умрут. Мы видим, что Божье намерение состоит в том, чтобы его имя было возвеличено, что бы люди узнали, что он Господь. И мы видим, что у Бога есть намерение иметь людей на земле в это время несчастий, чётко отмеченных, отделённых от других, которые служат его свидетелями, бесстрашно гласящих весть: «Царство небесное близко!».

В течение шести тысяч лет Бог подготавливал это царство. В течение 1900 лет он собирал класс царства среди людей. С 1874 года Царь славы присутствует, и в течение этого времени он проводит жатву и собирает вокруг себя класс храма. С 1914 года Царь славы полнил свою власть и правит. Он очистил лета представителей класса храма и посылает их вперёд с вестью. Важность вести о Царстве невозможно переоценить. Это весть всех вестей. Это самая важная весть. Она возложена на тех, кто принадлежит Господу, чтобы возвещать её. Царство Божье близко, Царь правит, империя Сатаны падает, миллионы живущих теперь, никогда не умрут. … Мир должен знать, что Иегова — это Бог, а Иисус Христос — Царь царей и Господь господ. Это день всех дней. Смотрите, Царь правит! Вы его представители. Поэтому возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство!»

Вдруг после того, как прозвучали эти слова, прямо над сценой развернулся огромный плакат, на котором была эта волнующая фраза: «Возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство».

Все присутствующие издали мощный возглас. Это был наш ответ. Не было больше никаких сомнений, что Иегова будет делать через нас. Ушли все вопросы, типа: будем ли мы работать, или «уйдём скоро домой». Преимущество и обязанность тех, кто посвятил себя служению Иегове, было возвещать присутствие Господа и рассказать о его Царстве, которое, как теперь без сомнений было известно, было основано в 1914 году. Это мы должны были возместить по всему миру, чтобы доказать нашу любовь и верность Господу.

Таким образом, наша работа возродилась (Откровение 11:11). Это было больше, чем влить новую жизнь в старую работу. Осенью 1919 года родился новый народ. Это было Общество нового мира Свидетелей Иеговы.

Это не произошло в одночасье. Рождённое в трудных условиях с самого своего начала в 1872 года, оно чуть не стало мёртворождённым ребёнком в мучительных болях с 1914 по 1918 год. Лишь исцеляющие руки Иеговы могли вернуть его к жизни. Рост был устойчивый, несмотря на несчастья, которые увеличились за последние годы.

С объединением народа Иеговы после подобного смерти неактивного состояния в 1918–1919 годах, появился зародыш теократии. В это время Общество начало назначать одного человека из каждого собрания, чтобы осуществлять руководство в организации нового вида работы проповедования с журналом «Золотой век». После того, как мы переехали обратно в Нью-Йорк в 1919 году, мы выяснили, что нам недостаточно места в здании на Коламбия-Хайтс 124, поэтому мы расширились на Марли-Авеню 35, где у нас было несколько этажей в здании, где мы работали и оборудовали небольшой печатный станок, чтобы издавать «Золотой век». Вскоре этого здания тоже стало недостаточно. В 1922 году мы переехали на Конкорд-Стрит 18, где у нас было четыре помещения. Через четыре года мы снова трещали по швам. Мы поняли тогда, что нам нужно строить свою собственную фабрику.

В 1926 году мы купили землю на Адамс-Стрит 117, и той зимой воздвигли восьмиэтажное здание типографии. В 1937 году ещё достроили четырёхэтажное здание, а в 1949 году девятиэтажную пристройку. Все они были соединены, как будто одно здание. В 1956 году полностью новое тринадцатиэтажное здание было построено вдоль улицы, и было в два раза больше всех имевшихся в то время зданий.

Это были удивительные годы. Когда я оглядываюсь назад и вспоминаю всё то, что мы пережили после выхода из тюрьмы в Атланте в 1918 году, я больше, чем когда бы то ни было, уверен, что Иегова Бог с нами. Осуждённые на двадцать лет, с враждебностью против нас, которая была такой сильной, мы не могли получить залог во время апелляции, ожидавшие увидеть конец дней наших в тюрьме, видевшие организацию, которую мы помогали строить, насильственно придушенную до смерти, тогда, в течение одного года мы вышли и очистились от всех пятен, которое нанесло наше обвинение, с силой наших молодых саженцев, которая проявилась в немедленном восстановлении ревностной деятельности — для меня, это чудо от Иеговы. Это доказательство, что те саженцы были посажены не человеком, но Богом, оживлённые им, чтобы расти ещё больше, с его духом, несущим расширение.

Да, дух Иеговы движет его людьми. Но остатки поклонения человеку и человеческая лесть оставались после того восстания внутри организации в 1917 году. Это нужно было полностью очистить, если Общество Свидетелей Иеговы хотело быть полностью посвящёнными служению Богу. Рутерфорд нанёс удар в самое сердце этой организационной слабости.

Глава 9

Иегова выбирает и очищает свой канал

После выхода из тюрьмы Дж. Рутерфорда волновало то, чтобы поставить Общество на ноги и усилить дело проповеди. Но у него были и другие цели. Ещё до того, как он вышел из Атланты, он был решительно настроен избавиться от поклонения творению в организации. Он намеревался это сделать, и ударить по кандалам, которые всё ещё приковывали нас к фальшивым формам поклонения. Вот почему, я думаю, я должен немного отступить от моего исторического сообщения, чтобы показать вам изменения в мышлении, которые произошли у Свидетелей Иеговы в отношении канала, который Бог использует для распространения истины.

Ч.Т. Расселл рос вместе с Обществом. На самом деле, во время своей жизни он был Обществом. Но я не хочу, что бы вы подумали, что он преувеличивал свою значимость. Он этого не делал. Он понимал всю полноту ответственности, которую он нёс, но он не приписывал себе своего положения или результатов этой работы. Поэтому вполне разумно, что те, кто сотрудничал с ним, постепенно развили к нему отношение, исходя из его положения. Со мной произошло то же, что и со многими другими.

Припоминаю, однажды, когда я был довольно молод, я вошёл в кабинет Рассела, посмотрел вокруг и сказал: «Брат Расселл, то, что ты объясняешь в «Сторожевой башне» и литературе, так замечательно, что мне кажется, что ни один человек не может написать этого. Приходили ли к тебе ангелы, сюда в кабинет, чтобы объяснять это тебе?»

Он посмотрел с любопытством и немного удивлённо, и сказал: «Нет, нет, брат, всё, что нам нужно знать, находится в Библии». Он положил свою руку на Библию. «Я изучаю пророчества, но я не пророк. Бог сейчас благословляет наши усилия, и раскрывает эти истины, потому что наступило время их понять. И по мере того, как мы продолжаем изучать и работать, свет будет увеличиваться и становиться ярче». Это, конечно же, успокоило меня, но у меня тогда всё равно оставались лёгкие подозрения, что, возможно, он видит сны или какие-то видения.

Вам хорошо известно, как большинство людей относится к лидерам в своих религиозных организациях. Религии, с которыми все мы были связаны, так тщательно воспитывали нас превозносить отдельных людей, что мы в то время даже не думали, чтобы уйти от такого мышления. Если бы кто-то однажды сказал Расселу: «Брат Расселл, мы бы хотели знать столько же о Божьем Слове, сколько ты знаешь». Он бы ответил: «Если вы не знаете столько о нём, сколько я, это ваша собственная вина, потому что всё, что я знаю, я печатаю, и вы читаете. Я могу знать это чуть раньше, чем вы, но рано или поздно, у вас будет та же самая информация. Вы должны продолжать изучение». Это была его точка зрения.

Он без устали прикладывал усилия в служении, и в том, чтобы быть служителем тех, кто сотрудничал с ним в работе. Это одно из моих самых сильных впечатлений об этом человеке. Когда я разговаривал с Расселлом на конгрессе в Кливленде в 1901 году, и он пригласил меня сделать Вефиль моим домом, я с готовностью принял это приглашение и той же ночью в поезде вместе с ним вернулся в Аллегейни.

В ту субботу Расселл выступал с тремя речами. Утром он обращался к присутствующим на конгрессе, после обеда выступил с публичным докладом, а вечером с особым обращением к делегатам. В те дни встречи могли иногда длиться два часа. Когда мы добирались на поезд, машина была переполнена возвращавшимися делегатами. Было яркое освещение, и все разговаривали и смеялись, и я видел, что Расселл сильно устал. Было уже за полночь, около часа, я поднялся, сел рядом и сказал: «Брат Расселл, ты должно быть очень устал после сегодняшнего напряжённого дня, и за время поездки к тебе уже подошло много людей. Впереди нас спальный вагон, и там полки шире, свежее чистое бельё, всё готово для того, чтобы ты лёг и выспался. Почему ты не идёшь отдыхать?»