Черный пес Элчестера - Ольга Митюгина

Пальцы Милисенты были прохладными и нежными...

Не удержавшись, бургундец погладил их своими, другой рукой нащупывая кровать. К огромному сожалению молодого человека, старания увенчались успехом почти сразу.

- Сейчас, миледи, я вас положу.

Он наклонился и без усилий поднял Милицу.

Сердце застучало стремительно от непонятного, болезненного волнения... Тело ведьмы чувствовалось даже сквозь плотный бархат - теплое и грациозное...

"Мадам графиня сказочно хороша собой..."

Она...она совсем не такая, какой он помнил ее... Тогда глаза солгали ему, но руки...

Руки сейчас не лгали.

Сдержав вздох, Жоффруа осторожно уложил госпожу на прохладный лён простыни. И - не мог уйти.

- Что с вами, мадам?..

- Надеюсь, все будет хорошо, - мягко уклонилась Милисента от ответа. - Спасибо вам.

- Жоффруа, подождите в гостиной, - чуть резче, чем хотела, велела Бьянка.

- Может, я смогу помочь еще чем-нибудь?

- О да, конечно! Прикажите коридорному принести таз с теплой водой и спирт. А я сбегаю в свою комнату, надо кое-что взять...

Бьянка почти вытолкала Жоффруа из графской спальни.

Милица осталась одна, рядом с Фрэнсисом, холодным и неподвижным. Девушка сжала пальцы мужа в своих ладонях и поднесла ко рту, отогревая дыханием.

Фрэнки... пожалуйста, Фрэнки...

Сердце разрывалось от боли.

...Наконец полог постели откинули, и Мили вновь увидела Бьянку. В руках целительница несла таз. Струи пара, поднимаясь вверх, окутывали лицо травницы туманом, оно разгасилось от влажного тепла и волнения - и в обрамлении светлых волос походило на темно-розовое пятно.

- Жоффруа, положите все на постель, - ставя воду на столик, велела Бьянка: следом шел ее нежданный помощник, неся ворох чистых тряпок и два пузырька с лекарствами.

- Бьянка, займись милордом графом, - попросила Милица. - Мне уже лучше.

- Вы себе как хотите, мадам, но я сама разберусь, что делать, - отрезала травница. Ощутив себя в своей стихии, она снова начала распоряжаться. - Жоффруа, выйдите, наконец! А это вам, миледи, выпейте.

Мили приняла из рук знахарки прозрачный пузырек с темно-зеленой жидкостью.

- Что это?..

- Настойка от кровотечений, - пожала плечами ее компаньонка. - Пейте, а я займусь его сиятельством.

Зеленая и вязкая горечь обволакивала язык, и Милица пила ее мелкими глотками, наблюдая, как итальянка осторожно, ложкой разжав зубы Фрэнсиса, вливает другое лекарство ему в рот.

- Вот так... - протянула флорентийка. - Я оставлю это на столике. Когда милорд граф очнется, дадите еще...

- А когда он очнется?

Вместо ответа девушка хмыкнула.

- Приподнимитесь, мадам. Я сниму с вас платье...

Она, осторожно раздев Милицу и омыв ее ноги от крови, укрыла супругов одеялом.

- Милорду нужно согреться. А вам надо поспать, мадам, - вздохнула итальянка. - Поспать и успокоиться.

- Фрэнсис... - прошептала Милица. - С ним все будет хорошо?

- Вашими молитвами, мадам, - не удержалась от язвительного замечания лекарка. - Что произошло?..

- Долго объяснять, - Мили обессиленно откинулась на подушки. - В тумбочке уксус и нюхательные соли...

- Что ж, - протянула травница, закончив натирать виски графу уксусом, - мы сделали все, что могли. Я вас оставлю, а вы не поднимайтесь. Если что будет нужно, зовите. Я у себя.

Милица только согласно прикрыла глаза и уткнулась лбом в плечо мужа.

Бьянка, замкнув двери спальни, обессиленно прижалась затылком к притолоке. В окнах дробился алый свет заката, ложился на ковры багряными полосами, скользил по стенам... Небо темнело.

Кровь отхлынула от лица к сердцу. Что с милордом?.. Похоже, ведьма тут не при чем, она неподдельно волнуется...

Как же пугают все эти тайны! Что будет с ними, если милорд умрет?.. С ней, с Жоффруа?..

Нет, вздор... С чего бы графу умирать?

- Жоффруа, - крикнула она, - ну где же спирт?

- Хозяин сказал, что придется послать к алхимику, - раздался ответ из гостиной, - так что нужно подож... - Солдат не договорил. - Постойте, стучатся. Я открою... - она слышала, как молодой воин идет к двери - уже довольно уверенно. Слышала голос коридорного:

- Спирт для монсеньора.

Бряканье засова и шаги Жоффруа.

Слепой шел, неся в вытянутой руке склянку с мутной жидкостью, и улыбался, хотя на лице его застыло напряжение...

Целительница сделала шаг навстречу.

- Я здесь.

Вновь их пальцы соприкоснулись на ускользающее мгновение... и Жоффруа мягко привлек девушку к себе. Она, замерев, притихла у его груди...

Молодой воин легким, невесомым движением провел по ее лбу, рука скользнула к губам - и Бьянка, покраснев, осознала, что они приоткрыты...

- Что? - пытаясь отстраниться, осведомилась тосканка.

- Кажется, у меня сбилась повязка, - мило пожал плечами юноша. - Не поправите?

- С ней все в порядке.

- А у меня ощущение, что нет...

- Жоффруа, мне надо помочь его сиятельству, - почти взмолилась девушка.

Обольститель вздохнул, разжимая объятья.

Бьянка перевела дыхание, словно избежала смертельной опасности...

...В опочивальне ничего не изменилось. На столике догорала свеча, бросая робкие блики на зеленый бархат полога и прозрачную кисею занавесей, госпожа графиня спала, а граф, все такой же бледный, лежал без сознания, и только равномерно вздымающаяся грудь указывала, что рядом со спящей женщиной живой человек...

Травница растерла спиртом его руки и ноги, а потом вновь смочила губы лекарством. Тело Фрэнсиса было ледяным, как из проруби.

"Господи, да что же с ним такое? - девушка стояла, не сводя с милорда сокрушенного, но вместе с тем и озадаченного взгляда. - Ночью с его сиятельством стало плохо, и сейчас... Почему он оказался на полу в гостиной? Почему рядом лежал меч?.. Что случилось с каминной полкой?"

Вопросы, вопросы... Они кружили роем, не давая покоя, как мухи.

И всем бы хорошо путешествовать в свите лорда, если бы не бесконечные странности.

Странности...

Флорентийка решительно повернулась и вышла, прикрыв дверь. Нет, прости господи, при первой же возможности она оставит эту необъяснимую парочку!

- Устали? - спросил бургундец, едва заслышав шаги Бьянки. Он сидел в гостиной за пустым столом, в полной темноте.

На Дижон опустилась ночь...

- Бывало и хуже, - слабо улыбнулась итальянка, зажигая свечу на подоконнике. - Хотя, если бы не вы, я устала б намного больше.

- Вам надо отдохнуть.

Жоффруа поднялся, уступая целительнице стул.

- Присядьте.

Девушка признательно улыбнулась, садясь. Облокотилась о столешницу и уронила голову на руки.