Лис из клана серебра - Мари Ви

Однако это невозможно. То есть, конечно же, возможно. Только зачем Арину следовать за нами? В чем смысл? Необходим был голос разума. Но он как уснул сразу после того, как я встретила Арина, так и не просыпался. Не хотел. Точнее, не хотела я.

Дверь в чайную распахнулась, пришли новые посетители. Обычные путешественники, ничего особенного. Но, осмотрев каждого из них, я выискивала тени. Это уже походило на зависимость, причем нездоровую. Мне очень хотелось верить в то, что Арин в порядке. Как бы я это узнала, появись он сегодня здесь?

– Ты ждешь господина? – почему-то уточнил у меня Норио. Я на него так посмотрела, что он тут же все понял, улыбнулся и отпил из чашки. – Извини. Я не мог не заметить, что ты все время искала его, пока мы были в пути.

Это было так очевидно?

– Ты меня осуждаешь? – лениво спросила я, хотя в глубине души искренне считала, что это совершенно не его дело.

– С одной стороны, с той самой, где я стою на страже господина, я против твоей преданности Арину, – довольно ровно произнес он.

– Это не… – Хотела опровергнуть, но уже в процессе поняла, что Норио подметил мое поведение очень точно. – Я верю, что, если бы он хотел убить Этари, он бы его убил. И никто бы не помешал.

– Я пытался. Он мне за это разбил затылок, – Норио поморщился и растер место удара, будто оно до сих пор болело.

– Ты просто не знаешь к нему правильного подхода, – заявила я уверенно.

Норио хмыкнул.

– Обнимемся? – Он шутливо взглянул на меня. За последние две недели мы сдружились. – Ты права: я неправильно действовал. Хотя что-то подсказывает: попробуй я обнять Арина, и он бы на мне живого места не оставил.

– Как же ты обнимаешь? – нахмурилась я.

И мы немного рассмеялись.

Снова кто-то зашел в чайную, отряхнул одежду, сбросил капюшон, и я поняла, что снег снаружи усиливался. Скорее всего, среди белой пелены хисина заметить будет проще.

– Норио, – позвала я, потому что кое-что вдруг осознала. Он отставил чашку в сторону и внимательно посмотрел на меня. Удивляло в нем это качество: с врагами беспощаден, с друзьями внимателен и мил. – Ты сказал: «С одной стороны». У тебя есть и другая?

Норио опустил глаза, его длинные пальцы несколько секунд крутили чашку. Он явно готовился, а я ждала и не собиралась его торопить.

– Однажды я был влюблен, – признался вдруг он, я даже задержала дыхание от неожиданности. Не такого откровения я ждала. Впрочем, я вообще не предполагала, что это может быть за откровение. – Я могу понять твои чувства. Хочется верить в лучшее в том, кто вызывает в тебе что-то светлое. Доброе. Как можно сочетать в себе тьму и свет?

– Но ведь все мы носим в себе и то и другое, – заметила я.

– Но не те, кого мы любим. – Вроде бы уголки его губ приподнялись, но он не был счастлив от того, что говорил.

В этот раз я не стала спорить – задумалась, вспомнила Арина. А ведь Норио прав…

– Где она теперь? – поинтересовалась я спустя какое-то время.

В этот раз он напрягся и смутился. Колебался. Похоже, то, что он рассказал мне, уже было некой границей, которую он не хотел переходить. А я требовала больше. Но что поделать? Я не могла выразить свои чувства по отношению к Арину, поэтому нужно было их чем-то заменить.

– Она, – Норио все-таки решился ответить, но далеко не сразу, – никогда меня не любила.

Я удивленно вскинула брови, а Норио спрятал разочарование за улыбкой и нервно сделал еще один глоток.

– Почему ты так решил? – все еще не понимала я, не верила, что эта любовь была невзаимная.

Норио помедлил с ответом.

– У нее были… свои цели, – все смущался он, избегая болезненных подробностей. – Но я верил в нее до последнего. Даже когда узнал правду.

Его рука дрогнула, когда он подносил чашку ко рту. Отпить так и не решился, задумавшись. Он и так всегда выглядел достаточно строго, я бы даже сказала – сурово. Сейчас же этот взгляд будто выдал мудрость пережитых лет.

– Может быть… ты со мной не согласишься, но взаимные чувства иногда больнее, – попыталась привлечь его внимание я. Норио слушал. Наверное. Но на меня не смотрел. – Да, это неприятно, когда тебя не любят. Но больнее, когда любят, а потом оставляют… И ты не понимаешь, что сделал не так, как разочаровал человека. Невзаимная любовь притягивает, но не впускает. Я не говорю, что тем она проще, нет. Однако мне кажется… однажды ты встретишь ее и поймешь, что такое настоящий свет, что такое ее глаза, которыми она смотрит на тебя с любовью. Это будет слишком особенным, а то, что терзает тебя сейчас, заставит в тот же миг улыбнуться. Потому что станет слишком пустым и незначительным.

Норио смущенно улыбнулся.

– Ты все еще веришь в любовь, – заметил он, защищаясь.

– Арин не бросал меня. Ему нужно было уйти: того требовали обстоятельства. Ты же метнул в него клинок.

– Ах да, прости, – хмыкнул Норио.

– Может быть, ты считаешь меня глупой, но пока не прозвучало твердое «прощай», я буду верить. Потому что… однажды я уже подвела его. И это заставило его усомниться. А я не хочу, чтобы он сомневался. Хочу, чтобы он знал наверняка: я верю в него.

– В него – убийцу? – поддел Норио, я сверкнула злостью во взгляде, и он тут же сдался. – Прости. Просто… похоже, эта тема до сих пор причиняет мне боль.

– Она всегда причиняет боль, – понимающе кивнула я. – Даже дикий зверь огрызается, когда вытаскиваешь острый шип из раны. Все мы в какой-то степени получили свои ранения. И тот, кто задевает за живое, неизбежно страдает.

Норио грустно ухмыльнулся.

– Значит, будем тянуть и терпеть? – предложил он.

– Еще чего! Доставай своего Рэна, я достану своего – и идем, подеремся! – заявила я смело.

Норио беззвучно посмеялся, мы взяли небольшую паузу и синхронно вздохнули.

– Так или иначе, господин спас меня от забвения, – признавался дальше он.

– Что? – Удивленно вскинула брови. – Я думала, ты с Этари с раннего детства.

Норио покачал головой.

– Нет. Мы встретились пять лет назад. И я был… не самым честным и добрым. Я был зол и мстил за это миру. Как-то само собой получилось влезть в драку. Защитил господина, а он предложил мне остаться. Он дал мне цель в жизни.

– Отвлечение, – поправила я.

Норио сдержанно улыбнулся.

– Пусть так. Но… до сего дня то, что ты обещаешь, до сих пор не сбылось, – озвучил он и покраснел, заволновался, забегал взглядом по чайной. – То есть не обещаешь, конечно же…

А я, наоборот, широко улыбнулась