Эстер. Город под запретом (СИ) - Глакс М. О.

— Запиши, как признание в собственной недееспособности, — Арчи хоть и значительно уступал капитану в росте, но даже не шелохнулся. Вместо этого он махнул рукой в сторону карты, где Силдс и замок подле него окружен неподступными горами. — Я в отличии от тебя четко выполнил поставленные Рейном задачи. А вот ты чуть всех нас не обрек на гибель. Да еще и умудрился потерять нашу шпионку, которую мне пришлось искать. Похоже, теперь, когда нам не откуда ждать подмоги и некуда отступать, это вопрос времени, как скоро мы все передохнем.

В руках Лазара угрожающе сверкнули молнии. В ответ почти все тело коренастого бородача покрылось коркой льда. Казалось, на какое-то мгновение оба забыли о военной выправке, отдавшись лишь воле темным инстинктам, когда любые конфликты решались лишь силой и пролитой кровью.

— Неужели решишься? — процедил сквозь зубы Арчибальд. — Ну давай, уж поверь, в этот раз Рейн не ошибется, выбирая себе нового капитана…

Наблюдая за столь внезапным противостоянием, Ева задумчиво прищурила взгляд. Если дать этим двоим убить друг друга, лично она только выиграет. Уж сочувствия точно никто из них не вызывает у шпионки. У Лазара больше не будет возможности мстить ей за Клеменс, а Арчи… его она боялась едва ли не больше самого Орла. Ведь если ей удастся выбраться из Силдса вместе с людьми генерала, то встречи с дежурными симбионтами не избежать. Тот же Стефан не преминет посмаковать все ее мысли и мотивы. И если Ева в присутствии Арчибальда не сможет спрятать свои тайны в голове, как прежде, то Аллард занесет меч уже над ее шеей.

— Эй, парни, не пора ли вам выдохнуть? — прикрикнула она, входя в зал. — Если вы убьете друг друга, то новым капитаном могут сделать меня.

Глупая шутка вызвала недоумение на лицах эпигонов, но градус напряжение тут же спал. В конце концов, решила Ева, чтобы дожить до проверки мозгоправов, нужно сперва отсюда выбраться. А без чужой помощи у нее на это не так уж и много шансов. Путь отсюда возможен не только с людьми генерала…

— Что ты здесь вынюхиваешь? — продолжал рычать Лазар, окинув Еву уничтожительным взглядом.

— У тебя паранойя, Лазар, — фыркнула Рид, мельком глянув на Арчи и заметила, как бородач со шрамом с нескрываемым любопытством изучает ее. — Если мы будем подозревать своих же, то перегрызем глотки друг другу раньше, чем это сделают наши враги.

— Разумное замечание, — неожиданно ухмыльнулся Арчибальд прежде, чем Фел успел что-либо ответить. — Этот замок больше не безопасен. Враг, кто бы он ни был, вычислил наш штаб и отрезал все пути к отступлению. Нам лучше сосредоточиться на портале в Лонде-Бри, а не на грызне друг с другом.

— Неужели вы не предусмотрели даже запасной портал? — нахмурилась Ева, вопросительно глянув на Лазара.

Она была почти уверена, что услышала скрежет зубов капитана. У него, впрочем, как и у всех в этом замке, нервы были на пределе. И Еве требовалось достаточно усилий, чтобы подавлять растущее ликование. Спустя много лет упорной работы, она видела, что это все-таки возможно — застать врасплох даже тех, кто прежде казался неуязвимым.

— Их план мы раскрыли уже тогда, когда все закончилось, — тяжело вздохнул Лазар. — Мы защищали генерала, и не заметили, что именно было истинной целью нападавших.

Хоть нападение и удалось отбить, а среди погибших капитанов была замечена только Кэсси, прибывшая в замок вместе с Аллардом, противник и не ставил перед собой задачу одолеть эпигонов Орла. По крайней мере не с первой попытки.

— Теперь столица не может мгновенно прислать нам подмогу, а мы буквально заперты среди этих непроходимых гор и лесов, — обвиняющим тоном заключил Арчи, глядя на Фела. Вероятно, так думали большинство эпигонов, но только бородач, будучи еще одним ключевым звеном в этой операции, решил, что имеет право высказаться вслух. — Остается только ждать, когда эстеровцы решатся на второй удар…

Уж Ева-то знала, как глубоки эти заблуждения, но именно ее искреннее удивление и вопросы скрывали на проверках настоящее мнение о происходящем.

— Что? Сидеть и ждать? — с сомнением нахмурилась Рид, покосившись на взъерошенного капитана. — Серьезно? И за всем этим все-таки стоит Эстер?

Глядя сперва на Еву, а потом на Арчибальда, Лазар в этот момент, судя по всему, представлял каким бы наиболее действенным способом закрыть им рот раз и навсегда. Но тут же заметил, как и другие фигуры в черных кителях и золотых масках, снующих туда-сюда, с нескрываемым интересом оглядывались на них. Волнение овладело всеми эпигонами, и каждый хотел быть уверен, что у предводителей есть план, который их спасет.

— Конечно же, нет, мы уже формируем отряды в город, чтобы найти подходящие объекты для создания портала, — едва подавляя злость, ответил Лазар. — А выяснением того, какую роль во всем этом играет Эстер, сейчас занимается генерал.

— Пытает невидимку? — задумчиво уточнил Арчи, покосившись на Еву.

— Глупо отрицать, что этот шпион оказался здесь случайно, — фыркнула Рид, сложив руки на груди, на этот раз она даже не играла. В том, что Грей оказался здесь неслучайно, не было никаких сомнений. Но как он здесь оказался, и что искал, не знала ни Ева, ни Арчи. — Здесь даже вурдалаки — бывшие жители Эстера. Когда меня схватили…

— Да, я в курсе, что один из пленников тоже был из города под куполом, — нетерпеливо перебил ее Лазар. — Что делать со всем этим, будет решать Рейн, а нам нужно пока организовать пути отступления и держать ухо востро. Все ясно?

Выполнение первой задачи возлагалось на Фэрроу, так как он уже успел изучить Силдс и мог сообщить дома тех, кто захочет помочь эпигонам. Несмотря на видимую неприязнь, Арчи не стал противиться приказу Лазара. Без подходящих зеркал для открытия порталов положение людей лорда Орла оставалось незавидным.

— А что касается тебя, то советую не мешаться под ногами, — презрительно рыкнул Фел, глянув на Еву, когда Арчи скрылся из вида, — и перестань подозрительно слоняться по замку, иначе нарвешься на неприятности и снова отправишься в тюрьму. У меня есть куда более важные дела, чем спасение твоей бесполезной шкуры…

— Какой же ты твердолобый антеру. Все еще бесишься из-за Клеменса? — недовольно выдохнула Рид в след уходящему капитану. — Ты прекрасно знаешь, что все, что я делала, было ради Амхельна. И уже не раз доказала, что не бесполезна. А ты все не никак не угомонишься.

— Не бесполезна, но из всего ты пытаешься извлечь личную выгоду, — Лазар остановился и повернулся. — Осталось только понять, в чем твоя выгода сейчас… И лучше тебе быть далеко отсюда, когда я докопаюсь до истины.

Смотря на капитана эпигонов, Рид вспоминала, как не так давно размышляла, от кого из этих двоих, Лазара или Арчи, она хотела бы больше избавиться. И, возможно, сейчас Фэл вызывал у нее куда больше неприязни. Она лишь молча вздернула бровь, понимая, что все, что она скажет будет использовано против нее.

Лазар же развернулся и яростным шагом удалился запутанными коридорами, оставив Еву в растерянности. Подозрения капитана были не беспочвенны, но весомых доводов или фактов у него не было, и все, что он мог предъявить против нее — это личная неприязнь. Со стороны все, что произошло с ней отчасти было и есть лишь не самые удачное стечение обстоятельств. Если она сможет сохранить самообладание, то сможет выдержать давление и его угроз. Ева и не через такие подозрения проходила.

Но прежде ей не приходилось еще сталкиваться со своими тайнами лицом к лицу и на виду у всех.

Эфир темной энергией тек из ладоней шпионки. Невидимым вихрем он проникал в каждую комнату, куда заглядывала зеленоглазая шатенка. Ева сперва убеждалась, что очередное помещение замка было пустым, а уже потом направляла туда свое будоражащее влияние. В этот момент она напряженно сжимала рукоять кинжала, спрятанного за спиной. Но когда еще один мрачный зал или темная кладовая отзывались тишиной, Рид облегченно выдыхала и шла дальше.

Еву никак не оставляли вопросы, что именно шпион Эстера делал здесь? Как он попал сюда? И откуда знал ее? Неужели он следил за ней?