Сципион. Социально-исторический роман. Том 1 - Юрий Тубольцев

Город погряз в суевериях, повсюду приносились умилостивительные жертвы, служились молебствия, устраивались лектистернии, где потчевали богов, жрецы взахлеб читали книги древней прорицательницы Сивиллы. Тем временем в селениях вокруг Рима крестьяне собирали пожитки и с мешками входили в город, надеясь на защиту его стен. От скученности и дурного зимнего воздуха начались болезни. Простолюдинам чудился топот карфагенских сапог, все с ужасом ждали нашествия Ганнибала.

7

Публий проводил зиму вместе с остатками войска отца в Кремоне, римской колонии, основанной несколько лет назад его дядей Гнеем Кальвом. Более месяца его состояние было критическим. Причем страдания от раны ему казались лишь эхом душевной боли за Отечество. Италию постигла тяжкая болезнь, она в агонии. Что иное, как не обморочный бред государства — всеобщая паника, подчинившая себе даже лучших людей в Городе и здесь, в консульских армиях? Что другое, как не отмирание пораженных членов — тотальная измена галлов, колебания остальных союзников?

Тем временем консул Сципион окончательно оправился от ранения и отбыл на войну в Испанию.

Прощание с отцом снова пробудило у Публия надежду. Не столько подействовали на него ободряющие слова, сколько сам факт, что отец здоров и полон сил после стольких месяцев немощи. Отечество, вновь обретшее такого гражданина и военачальника, уже небеззащитно. И отправляется он в далекую страну, значит, есть еще резервы у государства, если оно помышляет о заморских землях.

Силы стали возвращаться к Публию, однако большую часть времени он по-прежнему проводил в постели. Не растрачивая себя на жизнедеятельность, ум обратился к постижению происшедшего. Юноша стал упорно размышлять над ходом рокового сражения у Требии и о причинах поражения.

Силы противников были примерно равны. Тридцать шесть тысяч пехоты и четыре тысячи конницы у римлян и соответственно тридцать и десять тысяч у карфагенян. Очевидно, что Семпроний повторил ошибку первого консула, выйдя на равнину, и тем самым дав возможность развернуться сильнейшей части войска африканцев, но ведь битва началась с преследования отступающего врага и именно конницы, что должно было способствовать дальнейшему развитию успеха.

Тут в мозг Публия словно проник извне яркий луч и озарил события, вырвав из мрака подсознания множество едва уловимых деталей, не говорящих ничего по отдельности, но вместе создающих законченную ясную картину. В этот миг он постиг Ганнибала, будто заглянул в недра его духа, туда, откуда бил источник мыслей и чувств.

Начав вставать с постели и выходить из дома, Публий принялся расспрашивать солдат различных подразделений, а также перебежчиков и пленных о подробностях боя и предшествовавших ему действиях.

Вскоре он уяснил себе ход событий. Ганнибалу, как завоевателю, находящемуся на чужой земле, требовалось действовать решительно. Однако долгое время его сдерживала осторожность консула Сципиона. Придя на помощь коллеге, второй полководец неожиданно принес новые надежды и Ганнибалу. Этот Пуниец никогда не вступал в противоборство, не подготовившись заранее. Он по слухам, через лазутчиков и с помощью анализа поведения противника изучил нрав Семпрония и, исходя из этого, выработал тактику действий. Тщеславие консула он своими маневрами развил до самоуверенности, горячность — до безрассудства. В небольших стычках Ганнибал укрепил воинственный настрой римлянина, нападением на лагерь и последующим бегством одурманил его ум гневом и надеждой. Нумидийцы, перешедшие Требию, были лишь приманкой, имевшей назначение вызвать на бой неподготовленного противника, утомить его преследованием и, главное, завести на ровную местность. А уж там он сделал ставку на конную схватку. Кроме того, в кустах у ручья, оставшегося в тылу римского построения была подготовлена засада, где заранее расположился Магон с сильным отрядом. Таким образом, весь ход сражения был загодя расписан пунийским вождем. Во время боя он, наверное, даже скучал: настолько ясен ему был исход разыгрываемой пьесы.

Продумав все это, Сципион стал взрослее лет на двадцать. Он понял, что римляне ведут войну не с превратностями случая, не с прихотью богов, а с волей и умом коварного, люто ненавидящего их человека. Сейчас Публию стало страшно не только за будущее, но и за прошлое. Он вспоминал свои надежды перед боем и содрогался теперь, когда знал, что был тогда всего лишь одной из марионеток хитрого Пунийца. Происшедшее ужасно, но то, что могло произойти, пожалуй, еще страшнее. А ведь Ганнибал всего на десять-одиннадцать лет старше него, Публия. Каков-то он сам будет в тридцать лет. Так Сципион впервые сравнил себя с Ганнибалом.

Ему не терпелось поделиться своим открытием с другими. Однако отец теперь находился далеко, с ровесниками говорить было бесполезно, а вожди не слушали его, считая юнцом. Тогда он, прежде мечтавший о ратной славе, вдруг почувствовал, что ему тесны доспехи военного трибуна. Что можно сделать, командуя несколькими турмами, центуриями или даже легионом? Он стал помышлять о собственном войске, но путь к империю пролегал через длинный ряд магистратур и множество казавшихся бесполезными лет. Если бы он родился раньше — думал Публий — сейчас государство имело бы полководца, способного справиться с Ганнибалом.

8

Для римской армии зимовка была под стать переполненной неудачами осени. Во всей округе хозяйничали нумидийцы, а в холмистой местности — иберийские горные племена кельтиберов и лузитанцев, составлявшие значительную часть войска Ганнибала. Римляне не смели показаться за валом своего лагеря, и подвоз продовольствия осуществлялся только по реке. Однако Ганнибал решил перекрыть и этот путь снабжения, вознамерившись овладеть торговой пристанью возле Плаценции. Ночью с небольшим отрядом, полагаясь более на внезапность, чем на силу, он подступил к крепости. Но караулы вовремя обнаружили врага и сообщили о нем в город. На рассвете подоспел консул Корнелий Сципион, который тогда еще был в Италии и руководил обоими лагерями в отсутствие Семпрония, отбывшего в Рим. В схватке сам пунийский вождь получил легкую рану, и обеспокоенные этим карфагеняне отступили.

После выздоровления Ганнибал напал на другой город, помельче. Навстречу ему вышло многочисленное ополчение граждан, но противостоять опытному войску африканцев они не могли и при первом столкновении обратились в бегство. На следующий день город сдался. В ворота вошли пунийцы, приветствуемые жителями как новые друзья, и вдруг бросились грабить и уничтожать все живое, будто захватили город с бою. Стратегический план Ганнибала не предполагал снабжения войска извне, потому грабеж мирного населения был частью его кампании.

Закончив год таким «подвигом», Ганнибал разбил зимний лагерь и в дальнейшем занимался в основном встречей галльских посольств. Все племена предальпийской Галлии после битвы у Требии приняли сторону пунийцев и теперь скрепляли свою измену Риму заключением договоров с карфагенянами. К Ганнибалу всю зиму стекались полчища галлов, из которых он формировал воинские подразделения и отдавал на обучение своим офицерам. К весне его армия возросла более чем вдвое.

Поскольку в Риме было очень неспокойно, Тиберий Семпроний, едва устроив войска на зимовку, почти без сопровождения пустился в путь к столице, невзирая на то, что окрестности кишели врагами. Ему удалось перехитрить посты противника и благополучно прибыть в город. Там он первым делом провел консульские выборы, чем несколько приободрил народ, увидевший, что государственная система все еще функционирует нормально. Вожди плебса свалили вину за неудачный ход войны на сенат и под торжествующий рев масс провели в высшие магистраты злейшего врага знати, а значит, народного кумира Гая Фламиния. Вторым консулом избрали Гнея Сервилия Гемина. После выборов Семпроний столь же поспешно вернулся к войску. Фламинию по жребию достались легионы Семпрония, Сервилию — Сципиона. Принять командование новым консулам предписывалось в Аримине.

Гай Фламиний опасался, и не без причины, что сенат с помощью нобилей, облеченных жреческим саном, попытается задержать его в городе под видом неблагоприятных предзнаменований или вовсе объявит его избрание недействительным на том основании, что какая-то курица не с той стороны клюнула зерно, подобно тому, как это случилось во время его предыдущего консульства, когда он вел войну с галлами. Потому он пренебрег традиционными ауспициями и прочими атрибутами ритуала вступления в консульство и, незаметно, будто по частным делам, покинув город, устремился в Аримин.

Тем временем Ганнибал столкнулся с непредвиденными осложнениями. Галлы, мечтавшие о завоевательных походах под руководством Пунийца, до сих пор были вынуждены видеть, как обе противостоящие армии опустошают их собственные земли. Потому непостоянные галлы, легко переходящие от одной крайности к другой, от восторга к отчаянию, от дружбы к вражде, возненавидели Ганнибала и, не смея вступить с ним в открытую войну, неоднократно пытались его убить. Пунийцу пришлось применить свою изощренную хитрость, чтобы выжить. Он менял местопребывание, переодевался в различные одежды, использовал множество париков и прочий грим.