Эстер. Город под запретом (СИ) - Глакс М. О.

— Лучше расскажите, как у вас дела, — улыбнулась Леди, наконец, дожевав кусок.

— Все хорошо. Анна сдала все экзамены на сто баллов, одна из строительных фирм уже ждет ее после окончания университета! А отцу поручили новый проект, — мама как будто и не заметила резкой смены темы разговора. — А еще…

Громкий звук циркуляра Хранительницы прервал их разговор. Леди испуганно достала его, открыв, увидела, что это звонит Джоан.

— Секунду, отвечу, — улыбнулась она. — Джо, я перезвоню, занята сейчас.

— Всадник в Штабе… тут что-то происходит… — тут же протараторила на том конце трубки подруга.

— Что⁈ — вскрикнула Леди, отчего ее родители испугались.

— Дин и Берч на взводе… Тебе лучше приехать… — голос на том конце эфирной сети дрожал.

— О, Смерть… Скоро буду, — третья соправительница отключила циркуляр и встала из-за стола.

— Что-то случилось⁈ Что-то страшное⁈ — мама побледнела.

— Нет-нет, все хорошо. Просто нежданные… посетители. Мне нужно срочно ехать… — виновато поджала губы Леди, как будто получила плохую оценку в школе.

— Тебе точно ничего не угрожает? Опять темные? Может, Правитель и Советник сами справятся?

— Как всегда, важная-важная Леди. Могла бы просто не приезжать, — закатила глаза Анна, взяв вафлю, и отправилась в свою комнату, даже не попрощавшись.

— Возьми вафли в дорогу, может, хоть вечером перекусишь, — выдохнула мама, когда старшая дочь разом отмахнулась и от уговоров родителей и от яда, выпущенного младшей сестрой.

— Позвони, как закончишь, чтобы она спокойно спала ночью, — тихо шепнул отец, когда Хранительница поспешно попрощалась с ними.

Глава 20−3

Подъезжая, Леди заметила Джоан около парадного входа в Штаб. Рыжая бестия ходила из стороны в сторону, нервно вглядываясь в каждый подъезжающий мобиль. Наконец, белый эфикар с Тали за рулем заставил ее с надеждой просиять.

— Джей попросил присмотреть за нашим пленником… А тут этот Всадник… я сначала его не узнала, чуть не напала на него… — на одном дыхании произнесла Джоан, когда Тали поравнялась с ней.

— Дэвид снова хотел поговорить с пленником? Что ему нужно от темного⁈ — вдвоем они шли вдоль холла Штаба, где все уже переполошились, узнав, что Всадник здесь.

Это читалось во взгляде, которым они сопровождали Леди. Верховная хранительница всем своим видом старалась не показывать, что внутри у нее все буквально выворачивается наизнанку от страха перед неизвестностью. Лишь барьер вокруг ее тела предостерегающе сверкал.

— Он не отчитывался передо мной, я только и успела сообщить Берчу…

Леди на секунду взглянула на Джо, оставив при себе комментарии об их отношениях с Советником. Миссис Майлз с красными от слез глазами прижимала к себе огромную папку с бумагами, очевидно, очередными сообщениями от жителей. Судя по ее испуганному лицу и застывшей позе, она так и сидела с тех пор, как Дэвид пришел сюда.

— Вам лучше пойти домой… — тихо, но в то же время безапелляционно произнесла Леди, кивнув Джоан, чтобы та увела отсюда ее секретаря.

Глава 20−4

— Это вмешательство в дела адептов Света и Тьмы, — голос Клауса раздавался на редкость раздраженно.

Леди открыла дверь своего кабинета, где оба ее соправителя стояли напротив Дэвида, к новому внешнему виду которого она еще не привыкла, и даже не сразу узнала его.

— Мисс Тали, мы вас заждались, — в отличии от Клауса и Дина, Всадник выглядел спокойным. — Я пришел, чтобы свершить правосудие.

Тали испуганно посмотрела на Рида, пытаясь понять, грозит ли ему наказание или же нет.

— И?..

— Я увидел в воспоминаниях пойманного адепта Тьмы все, что мне было нужно. С вас снимаются все обвинения, а я забираю его в Нижний мир, — произнес Дэвид, очевидно, то же самое, что и двум другим соправителям Эстера.

Леди даже растерялась, переводя взгляд со слуги Смерти на Дина, а затем на Клауса. Если Дэвид с самого начала увидел в памяти темного доказательства невиновности Эстера в убийстве Уолша, почему он молчал все эти дни? Где он был? У Всадников было какое-то совещание между собой? Или с самим Смертью? Почему они так тянули с решением?

— Он нужен нам для того, чтобы узнать, кто подстроил все это. Вы ведь нам вряд ли это сообщите? — Рид, который все последние двулуния смиренно готов был умереть, похоже вовсе не был счастлив новости о своей невиновности и рисковал снова нарваться на неприятности. — Поэтому, раз с нас снимаются обвинения в убийстве, мы можем сами его казнить. Но сначала…

— Я пришел сюда не торговаться с вами, — Дэвид скрестил руки. — Я мог открыть портал и оказаться в темнице без вашего ведома, забрать пленного и отправить в Нижний мир.

Теперь Тали понимала, что тут происходит. Хоть им и не удалось пока расколоть пойманного адепта Тьмы, но Скотт Хант был единственной зацепкой, которая могла бы вывести на «крота», открывшего портал для нападения на Штаб. Убийство же Скотта ничего им не даст. Если Амхельн не добьются казни правителей Эстера, то во всяком случае останется в выигрыше, о победе темных уже свидетельствовали зомби, исчезновения людей и разгуливающий по городу Арнлейв Эгго, если верить Дженнифер. Им нельзя терять этого пленника.

— Не слишком ли много чести для какого-то убийцы? Насколько нам известно, Всадники забирают только тела умерших правителей, — Клаус по-прежнему пытался найти лазейку в законах равновесия.

— Разве не Смерть должен привести приговор в действие? — настаивал на своем Дин.

— Если вы будете стоять у меня на пути, то приведет. Не переживайте, — Дэвид уверенным шагом вышел из кабинета, очевидно, решив, что, уведомив всех троих соправителей, он исполнил все свои полномочия.

Леди едва успела отскочить, чтобы не нарваться на гнев Всадника, но тут же поспешила за ним.

— Вы не можете вот так просто забрать его у нас… — стражи всегда подстраиваются под ее шаг, и Леди отвыкла семенить за кем-то, словно она все еще студентка Академии, едва успевающая за бывшим Хранителем. — Вы лишите нас единственной зацепки… Дайте нам хотя бы еще пару дней.

Она успела выхватить у Джоан ключи от камеры, а рукой приказала стражам, дежурившим возле входа в тюрьму, расступиться, чтобы Всадник не смел всех на своем пути. Дэвид же не отвечал ей.

— Я знаю, вам нет никакого дела до того, что будет с нами. Но мы всегда чтили и соблюдали законы равновесия, готовы были понести любое наказание за убийство Уолша. Неужели мы так много просим? Всего лишь оставить нам пленника, а казнь… мы и сами приведем в действие… — Леди пыталась собрать в кучу все доводы, которые успела услышать от Дина и Клауса, и вывалить их на Всадника со всем присущим ей пылом.

Но Дэвид все равно не слушал ее, Тали даже не знала, есть ли у него хоть какие-то чувства или эмоции, чтобы пытаться достучаться до них. Когда, наконец, они спустились и прошли по длинному серому коридору карцера, он остановился перед дверью, ожидая, когда Леди откроет ее.

— Мисс Тали, я и без того облегчил вам жизнь в поисках виновного. Мне казалось, вы должны быть более благодарны.

За свою жизнь Леди хорошо выучила правило — не пасовать перед теми, кто выше тебя по рангу, и, хотя за последние семь лет таковых было всего двое, она не растеряла этот навык. Вот и сейчас, когда Дэвид стоял напротив нее, Хранительница не собиралась отступать.

Всадник несколько секунд сверлил ее взглядом, рассматривая с ног до головы, а затем взмахнул рукой. Дверь, которую Тали так и не открыла, слетела с петель и рухнула на пол. Хранительница была готова ринуться внутрь камеры, но чья-то рука крепко схватила ее за локоть.

— Ты же не собираешься ринуться за этим темным в Нижний мир? — процедил Дин.

Леди не обернулась, лишь замерла, наблюдая вместе с соправителями сцену, разворачивающуюся в камере.

— Скотт Хант, за нападение на правителей Эстера, в ходе которого был убит Всадник Уолш, вы приговариваетесь к изгнанию и казни в Нижнем мире, — произнес Дэвид, а его голос эхом прокатился по длинному коридору.