Эстер. Город под запретом (СИ) - Глакс М. О.

— Кажется, она. Блондинка с голубыми глазами, — Рид произнесла это чуть менее уверенно, чем планировала.

— Ты уверена? — сейчас, в отличие от прошлого вечера, Рейн куда больше походил на Равена Галбрейта, грозно нависнув над Евой, поэтому она не решалась язвить.

— Да, я…

Ее внимание вдруг привлек какой-то блеск за окном, метель не утихала, но среди этой непроглядной темноты яркая вспышка выглядела слишком инородной. Рейн проследил за ее взглядом, а затем раздался резкий хлопок и звон стекла.

Снег и ледяной ветер тут же ворвались в комнату вместе с осколками эфира, тут же разлетевшимися по комнате. Генерал мгновенно пригнулся, но Ева не была столь расторопной. Пара сверкающих лезвий прошлись по ее лицу, а с улицы донеслись чьи-то крики прежде, чем окно заволокло ледяной коркой, отрезав от внешнего мира.

— Аллард! — послышался вопль Лазара. Капитан в компании блондинки Кэсси и еще пары эпигонов ворвались в кабинет.

Следом раздался еще один взрыв, от которого, судя по пронзительному грохоту, разлетелась в щепки массивная дверь на входе в замок.

— Вы — двое вызывайте подмогу из Лонде-Бри, — приказал Рейн солдатам в золотых масках. — Лазар, Кэс за мной.

Блондинка первая рванула в коридор, за ней Фел, Аллард шел следом за ними, но замер около Евы, которая прижалась к стене.

— Уходи отсюда через портал в Лонде-Бри, — резко отдал он ей приказ. — Не мешайся под ногами, толку от тебя тут нет.

В этот раз Ева даже и не думала спорить с генералом. Она хорошо успела изучить замок и знала, что помимо десятка зеркал в зале прибытия еще один портал в Лонде-Бри был спрятан в глубине замка. Поэтому недолго думая, Рид рванула прочь из кабинета в изученном направлении.

Завывание неистовой снежной бури снаружи становилось все более пугающим, заглушая пронзительные крики. В мелькающих окнах среди непроглядной пурги Еве то и дело мерещились какие-то огромные тени. Но в какой-то момент Рид поняла, что это не галлюцинации, и она едва успела отскочить назад, когда с оглушительным лязгом бьющегося стекла в коридор замка ворвалось ледяное четырехлапое чудовище с шипами на спине. Оно походило на антеру, обычную гончую Тьмы, но только в разы больше и словно рожденную в снежном кошмаре.

Ева пораженно замерла, когда жуткая тварь изогнулась, а шипы на ее спине стали еще больше. Обернувшись, Рид заметила слева от себя дверь, которую тут же рванула на себя и прежде, чем ледяная гончая бросилась на нее, шпионка захлопнула на стальной засов дверь. Острые когти чудовища сразу же стали дырявить старую древесину, и было ясно, что защита продержится недолго.

Ева судорожно оглядывала темную комнату в поисках хоть чего-то, что могло бы спасти ее, но было уже поздно. Деревянная дверь рухнула прямо на шпионку, а ледяной монстр вскочил на свою жертву, вцепившись когтями в руки.

— Не-е-ет! — истошно завопила Рид, отчаянно понимая, что в следующую секунду может умереть. Но внезапно в коридоре послышался чей-то топот, а мгновением позже свирепую тварь уже разорвало на куски.

Ева так и лежала на каменном полу, истекая кровью, не в силах осознать, что произошло. Среди десятка пробежавших мимо солдат в золотых масках нашелся кто-то, кто схватил Рид за плечи и силой поставил на ноги.

— Эй! Ты можешь идти? Бежим, нужно нагнать остальных! Эти гончие выпрыгивают прямо из бури, лучше не отставай…

Он потащил ее за собой, а Ева, все еще морщась от боли, не сразу поняла, что эпигон вел ее прямиком в эпицентр внезапного сражения, туда, где ей вовсе не место. Но постепенно до шпионки стал доходить смысл происходящего. Их загнали в ловушку, облепив все входы и выходы из замка ледяной завесой. Теперь ясно, почему метель шла так долго. За всем этим наверняка стоял снежный эфирист. Он-то и создавал не только бурю, но и этих ледяных антеру.

Узкие коридоры сменились просторным внутренним двором замка, где все вокруг пылало вспышками пламени, отгонявшими ледяных монстров. Огненные эфиристы пытались одолеть снежные завесы, но больше казалось, что эпигоны ведут бой с незримым и недосягаемым врагом. В белых вихрях помимо антеру то и дело мелькали фигуры людей, которые атаковали людей генерала разрядами молний, огненными и ледяными стрелами.

— Откуда они все взялись? — хрипя сквозь прорези маски, орал кто-то из эпигонов.

— Их не может быть столько! Это наверняка иллю… — но не успел другой парень в орлиной маске договорить, как чудовище с шипами одним точным ударом вонзило когти ему прямо в шею, откуда тут же полилась кровь.

Первого эпигона в следующую секунду пронзили светящиеся осколки эфира, выпущенные вполне реальным противников. Если здесь и были иллюзии, но и настоящих противников было нисколько не меньше.

Сам же генерал тоже был тут, ловко управляя тенями, которые словно вихрь из хлестких щупалец, метались по всему периметру двора, разрывая на части всех, кто попадал под удар.

— Ты что, сбрендил? — вдруг возникла Кэсси, еще один капитан Рейна. — Отпусти ее!

Блондинка кричала эпигону, который против воли приволок за собой Еву. Солдат недолго думая отпустил шпионку и бросился в бой, а девушка-капитан тут же развернулась и швырнула в возникших неподалеку неприятелей эфирные бомбы. В яркой вспышке Ева заметила, что нападавшие были тоже одеты в темную форму и маски, словно копируя эпигонов. В творящейся суматохе было почти невозможно отличить своих от чужих. Неизвестный только что пронзил клинком эпигона в маске, и его самого тут же убил другой последователь Орла, который сам рухнул замертво в следующее мгновение. И так по кругу. Белый снег во дворе замка быстро окрасился в красный.

— Нет, генерал, назад, их слишком много! — кто-то из эпигонов пытался оттеснить Рейна назад, к внутренним коридорам замка, но Алларда с его десятками теневых щупалец просто невозможно было остановить.

— Иди наверх! — вопила Кэсси, толкая Еву к коридору, ведущему на второй этаж, попутно отбиваясь от нападавших. Рид даже не могла разобрать, были ли это прицельные атаки, или же она швыряла их просто в разные стороны, чтобы отпугнуть врагов.

— Берегись! — выпалила шпионка, заметив, как за ее спиной неизвестный в капюшоне насквозь пронзил мечом одного из эпигонов, а потом двинулся к блондинке.

— Вот же тварь! — прошипела Кэсси и на развороте кинула эфирную бомбу в противника. — Рид, уходи!

Не так уж часто Ева жалела, что не способна участвовать в открытом сражении. И еще реже она встречала людей, которые вызывались помочь ей просто так, без видимой выгоды. Поэтому понимая, что лучшее, что она может сделать для Кэсси, это перестать отвлекать ее на себя, Рид попятилась к коридору на второй этаж замка, где все-таки был спрятан один из порталов в Лонде-Бри. Ева и так потеряла слишком много времени.

— Нет, стой… — послышался чей-то надрывной крик, почему-то заставивший Рид еще раз обернуться.

Среди бушующей резни она сразу же нашла замершую фигуру блондинки с длинным кинжалом в животе.

«Не все решения принимать легко…» — невольно всплыли в памяти слова предупреждения, тяжесть которых Ева осознала только сейчас, наблюдая за этой резней, смотря на то, как погибали люди, которые быть может заслуживали этого чуть меньше, чем остальные. — «Не со всеми последствиями возможно примириться…»

— Мне жаль… — вдруг прошептала Ева прежде, чем изо всех сил рванула прочь от этого места.

Похоже, генерал и его капитаны приняли на себя весь основной удар, поэтому добраться до нужной комнаты Рид смогла без лишних препятствий. Здесь всегда горел всего один факел, и от стоящего сквозняка междумирья тени всегда особо зловеще плясали рядом со спрятанным зеркалом-порталом.

Снизу продолжали доносится взрывы, от которых содрогалось все вокруг. Неразбериха сейчас творилась и в голове самой Евы, казалось, ее поступки всегда несли за собой самые ужасные последствия, как бы ни старалась она поступить иначе.

Когда убили Вагнера, это была прицельная атака, но то, что происходило сейчас походило лишь на убийство ради убийства. При правлении лорда Орла так делали лишь самые низшие слои адептов Тьмы, и уж точно не светлые. Рид думала, что после всего, через что ей пришлось пройти, она будет готова к этому, и все же она не могла понять и принять происходящее.