Обратный отсчет: Равнина - Токацин

Он мысленно выстроил помещения в два яруса и, сердито фыркнув, зачеркнул самое просторное на втором этаже. «Какие тут информатории⁈ Освоят местный язык — книги почитают. Хроники за двадцать тысяч лет…» Душевая осталась, но под большим вопросом. «Ручную помпу можно соорудить, воронку с дырками. Воду в бочках возить на тележке. Если можно сделать волокушу, то и тачка получится. Слив… ну, углубление в полу, каменную трубу вниз, чего-нибудь мелкодисперсного для фильтрации — и сток под холм. Тут ещё вопрос, чем они будут мыться. Спросить Айзека про мыловарни…»

Под вопросом остался и пищеблок — Гедимин отметил его, добавил ещё пространства со всех сторон и обвёл пунктиром. С нагревательными элементами вопрос решился мгновенно — бруски местного минерала, встроенные в них осколки кейека, ещё слой камня сверху и комендант с куском ирренция или фонящим накопителем, обходящий барак при наступлении холодов; откуда на Равнине взять надёжный поглотитель тепла, сармат не знал. «Если есть самогреющиеся камни, может, найдутся и самоохлаждающиеся?» — он криво ухмыльнулся и покосился на задвинутую переборку. «Не удивлюсь, если найдутся. Тут столько всякого, что устанешь удивляться.»

Он со вздохом убрал с мысленного чертежа всю проводку — «Какое уж тут электричество… Фонари поставим. Как Скогны. Только накрыть кейек прозрачным колпаком, чтоб ничего не поджёг… хотя — из чего делать колпак?.. Ладно, там будет видно. Есть ещё та светящаяся дрянь из Тикшера. Она вроде бы не горит…»

Он очертил контуры спальных отсеков с трёхметровыми потолками. Стены и перекрытия получались непривычно толстыми, но в целом выходило, что блоки друг друга держат, даже и без привычного раствора. «Здесь будут камеры термоизоляции, как в башнях Скогнов. Тут внешняя стена… торцевые окна — без стёкол, тут пазы под задвижные плиты. Здесь получается сквозная тяга, а при перекрытии одного хода… ну, в целом, будет чем дышать. Теперь — углубления для стока. Если расплавленный металл льёт вертикально сверху, стекать должно вот так…»

Пока Гедимин держал перед мысленным взором картинку металлического дождя, работа шла быстро. Расплав стекал по углублениям в толстой внешней стене, воздушные камеры, опоясывающие барак, держали тепло, и внутренняя стена прогревалась за всё время предполагаемого нергета всего на полсотни градусов. «Терпимо,» — Гедимин вспомнил красную кожу венерианцев и довольно хмыкнул. «Неприятно, но терпимо. Ливни, в общем-то, редкость, — никто даже не покраснеет.»

Он задумался на минуту о местной зиме и обещанном Айзеком похолодании до минус ста и снова пересчитал параметры воздушных камер — и дополнил их нишами под дополнительные элементы. «Килограмм кейека между стенами — и внутри будет тепло. Синеть не придётся. А если ещё найдутся камешки для охлаждения…»

Рядом раздался гул — шлюзовая камера приоткрылась, пропуская кого-то в отсек. Гедимин оторвался от чертежа и с удивлением обнаружил, что в лабораторию вошёл Вепуат. «А он выходил? И когда успел…»

— Всё никак? — сочувственно хмыкнул Вепуат, взглянув на чертёж. Гедимин недовольно поморщился.

— Это ерунда. А вот что делать со старыми чертежами ИЭС…

Вепуат легонько похлопал сармата по локтю и положил на бумагу пару плоских белесых камней — сантиметров по десять в поперечнике.

— Что-то интересное попалось. Не видел раньше такого минерала. Смотри, какая иризация в три фокуса!

Гедимин перевёл равнодушный взгляд на плоские гальки — и удивлённо хмыкнул. На поверхности камней и впрямь застыли расходящиеся световые блики — будто с каждого обломка смотрели три глаза с вертикальным зрачком и звёздчатой радужкой. Все «зрачки» были тёмно-серыми, почти чёрными, «радужка» — багровой у центра и розовеющей к краю. «Любопытный эффект,» — сармат взял камень со стола, повертел в пальцах и хмыкнул снова, с ещё большим удивлением. То, что он вслед за Вепуатом принял за иризацию, не перемещалось по поверхности камня вслед за лучом света, — все «глаза» оставались неподвижными, как нарисованный на обломках орнамент.

— Дай сюда, — Вепуат отобрал камень, повертел в руках и растерянно мигнул. — Странно. Снаружи крутил — всё ползало. А здесь — как приклеилось. Свет, что ли, не такой?

Гедимин пожал плечами.

— Может, они вообще от «сигмы» бликуют. Или от «омикрона»… — он рассеянно подобрал со стола образцы и сунул в карман. «Проверить снаружи,» — мелькнуло в мозгу, и тут же всё заслонили мысли о недоспроектированном бараке. «Простая, казалось бы, постройка. Если бы не местные бредовые условия. Вот чем я тут заменю преобразователь⁈»

Он снова осмотрел развёртку внешней «складчатой» стены, задумчиво сощурился, представляя себе металлический ливень при разных направлениях и силе ветра, потом вздохнул, аккуратно сложил чертёж и поднялся на ноги.

— Ты куда? — тут же встрепенулся Вепуат, вроде бы занявшийся своей работой.

— К местным. Надо сверить приборы.

Пока открывались шлюзы, Гедимин сообразил, что идти к местным со сложным вопросом без переводчика — попросту глупо. Выбравшись наружу, он огляделся и взялся за сканер. На улице светало, хотя до разгорания Пламени оставалась ещё пара часов; уже можно было разглядеть отдельные травинки и различить их цвета, и, разумеется, Калиг и Навкет давно ушли туда, где свет не выжигал им глаза. «А дневные стражи могут и не явиться… А, нет, кто-то тут бродит.»

Хассинельг неспешно измерял расстояние шагами вдоль понижающегося обрыва. Изредка он останавливался, странно расставлял пальцы, и по обшивке ближайшего шатра плыли узорные цветные блики. «Тренировка,» — Гедимин уважительно хмыкнул. «А я вот стрелял в последний раз в Тикшере, и то мимо. Надо всё-таки сговориться с Вепуатом и соорудить мишени…»

— Дим-мин? — странное существо слегка наклонило рогатую голову. «Интересно, ему шипы лежать не мешают? И эти рога? Вроде цепляться не должны, но пока устроишься…» — промелькнуло в мозгу Гедимина, и он досадливо сощурился — «Опять какой-то бред! Нет бы подумать о деле…»

— В строительстве разбираешься? — мрачно спросил он, протягивая стражу чертёж. Ответом ему было качание из стороны в сторону хвостовой клешни.

— Не возьмусь помочь, Дим-мин. Тут три племени встали лагерем — может, спросить у них?

Гедимин обрадованно закивал.