Мастер иллюзий - Наталия Экономцева

– Ничего страшного. Я дала его вам меньше минуты назад. Мы с вами не двигались с  места, и к нам никто не подходил. Билет просто не мог потеряться, давайте поищем  вместе, – как можно спокойней предложила я.

– Давайте! Давайте поищем! – согласился Козаков и протянул мне свой плащ.

Я проверила все его карманы, я раскрыла саквояж и, не обращая ни малейшего  внимания на недовольные возгласы стоявших за нами, медленно перебрала все, что  было внутри. Я заставила Козакова снять свитер и продемонстрировать мне карманы  рубашки. Наконец, я изучила его портмоне из тисненой кожи и даже проверила свою  собственную сумочкку. Билета не было.

– Подойдите к окошку авиакомпании, – предложила поклонница мистика. – Я сейчас им  позвоню. Скорее всего они смогут восстановить билет.

Мы отошли от стойки. Козаков казался расстроенным и немного смущенным.

– Анжелика, я ума не приложу… Не знаю, что и сказать…

– Скажите только: вы хотите, чтобы я восстановила ваш билет? До вылета еще сорок  минут, я вполне могу это сделать.

Мистик покраснел.

– Я думаю, не стоит… Понимаете, любое событие – это знак, и, похоже, мне не надо  сегодня никуда лететь!

– Что ж, тогда уезжаем. Я переоформлю билет на завтра. Ваше выступление завтра в  восемнадцать ноль-ноль. Мы вполне успеем, а принимающая сторона даже сэкономит  на гостинице.

Я повернулась и пошла к выходу. Когда-то, много лет назад, я смирилась с самым  обидным, что могло быть в жизни женщины, – с уродством. И чтобы вывести меня из  себя, нужно нечто большее, чем номер с потерянным билетом.

Мы взяли такси и доехали до дома Козакова в полном молчании.

Перед сном я набрала его номер.

– Добрый вечер, Алексей. Вы смотрите новости?

– Нет, – недовольно ответил он, и я представила себе гибкую длинноволосую Змею,  от которой ему пришлось оторваться, чтобы снять трубку. – А что?

– Знаете, что случилось с самолетом, на котором мы должны были лететь в Питер?

– Что? – моментально оживился мистик. В этот момент он уже отодвинулся от Змеи  на приличное расстояние, а может быть, и оттолкнул ее ногой в дальний край  кровати. – Неужели?! Он упал?! Это и на самом деле был знак. Видите ли, существование  иногда дает понять…

Я не стала это выслушивать.

– Самолет благополучно приземлился в аэропорту города Санкт-Петербурга. По  расписанию. Без задержек, – четко произнесла я и в награду получила несколько секунд  восхитительного, растерянного молчания. – Во время полета был подан горячий  завтрак исключительного качества. Все пассажиры живы и здоровы. Вы еще у телефона?

– Да, я здесь. Неплохо у вас получилось… Поздравляю.

– Не могли бы вы ответить мне на один вопрос?

– Пожалуйста, – щедро согласился он.

– Скажите, куда вы все-таки дели билет? Козаков довольно хмыкнул:

– Обещаете, что не скажете людям в издательстве?

– Да.

– У вас есть мои книги? – спросил мистик, и его бархатный голос стал тягучим и  напевным.

– Да. Катя прислала мне полный комплект.

– Но вы их еще не читали, да? Ничего страшного, не оправдывайтесь. «Доктор странствий»,  книга вторая, страница сто двадцать шесть. Почитайте, – тут уже его голос превратился  в чистый сахар – неудивительно, что выступления Козакова собирают полные залы.

– Простите, что?

– Читайте и поймете. Всего доброго. – Не дожидаясь моего ответа, он повесил  трубку.

Я почти видела Змею, которая тут же свернулась клубком в его руках.

«Читайте и поймете» – гениальный слоган для рекламной компании следующей книги.  Я достала блокнот и записала на новой странице: «Читайте и поймете». Лучше не  бывает.

Затем убрала блокнот в сумку и распаковала трилогию «Доктор странствий». Взяла  вторую книгу и открыла страницу 126. Правую часть разворота украшало черно-белое  графическое изображение ограненного камня. На левой был всего один абзац текста  – книгу явно «разгоняли», чтобы получить приличный объем. Этот абзац назывался  так: «Алмаз в кармане мудреца».

«Когда все ученики уселись в круг, Доктор сказал:

– Говорят, что однажды мудрец купил алмаз необыкновенной величины, а самый  ловкий вор в городе это увидел и захотел его украсть. Он принялся следить за  мудрецом. Тот купил билет на поезд, и вор сделал то же самое. Они сели рядом. И  когда мудрец отлучился со своего места, вор перерыл все его вещи, но не нашел  алмаза. Когда мудрец лег спать, вор обыскал все его карманы и опять ничего на  нашел. Наутро они вышли из поезда, и вор взмолился:

– Где ты спрятал алмаз? Я же видел, как ты его купил!

Мудрец ответил:

– Я знал, что ты захочешь его украсть. И поэтому спрятал его там, где ты ни за  что не стал бы искать – в твоем кармане.

– Признайся, Доктор, ты был тем мудрецом? – спросили ученики.

– Нет, конечно. Я был тем вором, – признался Доктор».

Я положила книгу на стол, вышла в коридор и сняла с вешалки куртку. В правом  кармане лежал авиабилет Москва—Санкт-Петербург—Москва на имя Алексея Козакова.

У мистика было всего несколько секунд перед окошком регистрации, но он успел.  Надо признаться, что ни одному из политиков, с которыми я работала прежде, не  приходило в голову выкинуть нечто подобное.

Я поставила будильник на восемь часов и легла спать. На следующее утро мы должны  были снова лететь в Питер.

Глава 3

В воскресенье весь город был окутан сероватым туманом, а известный мистик и гуру  снова появился у дверей своего подъезда в 10.45 – в плаще, с большим клетчатым  зонтом в руках. И его загорелое, улыбчивое лицо по-прежнему казалось совершенно  неуместным среди мелкого дождя и холодного ветра.

Козаков сложил свой зонт, поставил саквояж в багажник и уселся рядом со мной.  Его глаза сияли и казались почти прозрачными, а воздух мгновенно наполнился еле  заметным ароматом восточных благовоний.

– Вы нашли билет? – спросил он вместо приветствия.

– Да, спасибо. Правда, я не могу понять, зачем вы его спрятали. Мы же взрослые люди,  можно было просто сказать, что не хотите ехать, и не устраивать цирк.

– Это не цирк, дорогая Анжелика. Это был порыв. Поток, который меня подхватил и  понес, а я позволил этому случиться. – Голос мистика был глубоким и искренним,  как будто полный зал почитателей уже собрался у его ног. – Другими словами, я  понятия не имею, зачем сделал это. Так вышло. Еще вопросы?

– Почему ваша байка про алмаз показалась мне такой знакомой?

Козаков усмехнулся.

– Не байка, душа моя, а даосская притча. Я спер ее у кого-то из буддистов.  Удивительно, но вы первая, кто поймал меня с поличным.