Королева руин - К. Ф. Брин

Глава 27

Финли

– ВЫГЛЯДИШЬ ВЕЛИКОЛЕПНО, голубка! – похвалил Адриэль, разглядывая работу Лейлы, пока та вносила последние штрихи в мой наряд для коронации. – Все будут смотреть только на тебя!

– Не могу поверить, что это происходит в реальности, – ответила я, разглядывая свое отражение в зеркале.

Оттуда на меня смотрела девушка куда более нежная, чем я ее помнила, с глазами в золотых крапинках. Основание большой величественной короны на ее голове украшали драгоценные камни, которые четырьмя полосами поднимались и сходились на шпиле, увенчанном крупным рубином. Предполагалось, что бархат, покрывающий мою голову, будет соответствовать чешуе королевского дракона, но Найфейн изменил эту традицию и выбрал для меня бордовый цвет, в тон чешуе моей драконицы, а для себя – золотой.

Найфейн одевался в королевских покоях, объяснив это тем, что хочет увидеть меня во всей красе, а не наблюдать за приготовлениями поэтапно. Я подозревала, что он хотел и сам показаться мне уже при полном параде.

– Готово, давайте встанем. – Лейла потянулась к моей руке, а Адриэль подошел ближе с другой стороны, помогая мне подняться со стула и придерживая корону. Обычно корону надевали перед самым торжественным выходом, но Лейла беспокоилась о моей прическе, которую сделала просто так.

– Не могу поверить, что это происходит в реальности, – шепотом повторила я, восхищаясь прекрасным мерцающим платьем с рубиновыми вкраплениями. Лиф облегал бюст, а затем ткань струилась вниз по ногам и заканчивалась длинным шлейфом, в данный момент уложенным на пару стульев. – Наверное, это какая-то ошибка.

– Просто помни, – сказал Адриэль, прижимаясь ко мне и улыбаясь в отражении зеркала. – Господин тоже не настоящий принц. В нем нет крови королей Виверна. Он боролся за свое место так же, как и ты.

– Я ни за что не боролась.

– Как это? – Он немного отстранился и приложил палец к виску. – Неужели я идиот, и мы не совершали экскурсию по подземельям короля демонов, а затем не сражались с ним дважды? Лейла, неужели я такой идиот?

– Да, – ответила Лейла, протягивая мне пару бордовых перчаток, чтобы я их надела. – Но вы определенно боролись за свое место, миледи. Никто во всем королевстве не подвергает это сомнению. О вас уже ходят легенды.

– Не благодари, – хихикнул Адриэль. – Я и понятия не имел, что жители деревни такие сплетники. Намного хуже, чем в замке.

– Они просто не привыкли к твоим бурным эмоциям, – возразила Лейла.

Адриэль прищурил один глаз.

– Да, справедливое замечание. Мне лучше быть немного более сдержанным. Не хочу кончать слишком быстро.

– В кои-то веки, – пробормотала Лейла с легкой улыбкой.

Адриэль втянул в себя воздух и драматично приложил ладонь к груди.

– Как ты смеешь! Ты же знаешь, что я не скорострел. Я очень усердно работал над выносливостью.

Лейла рассмеялась и отступила назад, чтобы осмотреть меня. Ее улыбка стала шире.

– Из вас получится очень красивая королева, миледи.

– Да, должен отметить, это так, – согласился Адриэль. – Ты легко затмишь всех этих королев-простушек из других королевств, а когда придет время размахивать сиськами, ты шокируешь, напугаешь или заинтригуешь вообще всех. Я так взволнован тем, что отправлюсь в турне, как только мы официально вступим в совет. Сколько королевств прислали нам приглашения посетить их?

– Пять, – подсказала Лейла, разворачивая меня к выходу из комнаты, что было непростой задачей из-за шлейфа. – Калия попросила, чтобы мы посетили ее королевство перед визитом в совет. А четверо остальных ждут нас через некоторое время.

Мы разбудили любопытство в других королевствах. Арлет сказала, что их просьбы о встречах, по сути, равносильны тому, что они кружат возле нас. Одним из таких королевств стал Красный Люпин, и Найфейн удивился их решению прислать приглашение еще до проведения совета. Они наверняка узнали, что Уэстон у нас. Я чувствовала беспокойство Найфейна всякий раз, когда мы говорили об этом.

Тем не менее, прямо сейчас все это не имело значения. Не из-за коронации, а из-за того, к чему это приведет: к заседанию совета. Мы получим шанс оценить другие королевства. После этого станет понятнее, с кем можно попытаться заключить союз, если феи нам помогут.

– Кроме королевства демонов, которое было довольно дерьмовым местом для проведения отпуска, я никогда не покидал эти земли, и я так чертовски взволнован, что даже не могу в это поверить! – Адриэль захлопал в ладоши. – И я тоже не могу поверить, что это происходит в реальности, дорогуша. Но это происходит, так что давайте приступим к церемонии.

Сделав глубокий вдох, я направилась в гостиную, где меня ждали Арлет, мои родные и Вемар. Несмотря на то, что теперь ко мне приставили охрану, возглавляемую невероятно компетентной Тамарой, Вемар не понял намека на то, что его услуги больше не требуются. По сути, он просто околачивался поблизости и отпугивал всех, кто явно не принадлежал моему кругу. Он был большим, могущественным и сумасшедшим, и никто не хотел связываться с таким драконом.

В нашей внутренней связи прокатилось нетерпение, за которым последовал настойчивый призыв.

– Найфейн нервничает, – сообщила я остальным, переступая порог.

– Не беспокойся об этом, дорогая. – Арлет вышла вперед, разглядывая меня блестящими от влаги глазами. – Он хочет поскорее провести церемонию. С тех пор как ты вернула ему крылья, он с нетерпением ждал этого момента. Боже мой, Финли! Сама богиня не выглядела бы так идеально, как ты. Ты королева драконов до мозга костей. Сквозь весь этот блеск и очарование проступает твоя опасность. Твоя сила и огонь, струящийся по коже, ты просто загляденье.

Отец тоже вышел вперед, его глаза были полны слез, а пряди волос на лысеющей голове искусно зачесаны назад. Его сшитый на заказ костюм выглядел прекрасно и лучше всех вещей, что отец, вероятно, носил за всю свою жизнь.

– Я знал, что однажды ты добьешься лучшей жизни, – проговорил он с дрожью в голосе. – Жаль, что твоя мама этого не видит. Она бы так гордилась тобой. – По его щекам потекли слезы, и он взял меня за руки. – Так бы гордилась!

От жара защипало глаза, а в груди стало тяжело.

– Спасибо, папа, – ответила я, обнимая его.

– Держу… вот так. – Лейла придержала корону, чтобы та не свалилась с моей головы. Корону делали в точности по моим меркам, но она была тяжелой и громоздкой, украшенной драгоценными камнями, которые мы сняли с церемониального оружия в оружейной палате. Несмотря на растущий спрос на наши лекарства и эликсиры, денег все равно не хватало. Получив у нас с