Две стороны Луны. Космическая гонка времен холодной войны - Алексей Архипович Леонов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Полет «Аполлона-8» стал важным шагом в лунной гонке холодной войны. Он означал, что мы опередили Советы. Нам удалось добиться чего-то в космосе первыми – отправить людей на орбиту вокруг Луны. Это стало огромным достижением. В некотором смысле мы выиграли гонку. Но, зная сейчас о реальных событиях, мы понимаем, что соперники в соревновании шли с нами почти на равных, особенно осенью 1968 года. Некоторые американские инженеры, прокладывавшие траектории полетов к Луне, прикалывали к рабочим столам памятки, в которых помечали «окна», подходящие для старта советских лунных ракет, – они приходились на начало декабря, за три недели до запуска «Аполлона-8». Мало кто обращал на это внимание, если вообще обращал (не считая, конечно, высшего руководства NASA). Были и те, кто знал, что в сентябре, всего за месяц до полета «Аполлона-7», советский аппарат «Зонд-5» облетел вокруг Луны, но его возвращение на Землю оказалось успешным лишь отчасти. «Зонд» был пилотируемым космическим кораблем «Союз», приспособленным для полета в окрестности Луны. После этого, 10 ноября, «Зонд-6», тоже в беспилотном режиме, пролетел около Луны и вернулся на Землю, сделав по пути впечатляющий снимок Земли над лунным горизонтом. И кое-кто в NASA, вероятно, знал, что следующий «Зонд» уже на стартовой площадке, готовый к пуску в начале декабря. Но по нескольким причинам, не относящимся к техническим, его не запустили. Если бы экипаж советского «Зонда» сделал высококачественные снимки Земли из окрестностей Луны на три недели раньше команды «Аполлона-8», это, вероятно, резко сместило бы баланс гонки. Но теперь Соединенные Штаты не намеревались останавливаться на достигнутом – пилотируемом облете Луны. Теперь мы должны были двигаться дальше, к технической задаче позначительнее – полноценной высадке на Луну. Следующей значилась наша экспедиция «Аполлон-9», и нам в ней доставалось очень много работы.
Джим, Расти и я переехали жить на мыс примерно за три недели до старта «Аполлона-9». Жилищные условия улучшились со времен «Джемини-8». Теперь каждый из нас спал в отдельной спальне. Делили же мы на всех санузел и большую комфортабельную гостиную – хорошо освещенную, уютную, уставленную мягкой мебелью. По ночам мы могли играть в гандбол на построенной для нас небольшой площадке. Вдобавок, кажется, нашему повару по имени Лу выделили неограниченный бюджет. Раньше он служил коком на буксире, а теперь готовил для нас великолепные блюда на каждую трапезу.
Старт «Аполлона-9» планировался на конец февраля 1969 года, но его пришлось отложить на три дня, потому что на медосмотре врачи обнаружили у Макдивитта падение уровня лейкоцитов, что могло указывать на начинающуюся простуду. Мы пришли в ярость: мы готовы лететь, мы не больны! Сразу же, как нам сообщили о переносе запуска, мы с Расти натянули спортивные костюмы и обежали вокруг стартового комплекса. Сделали это затем, чтобы показать им: мы в отличной форме. Никто не заболел.
Рано поужинав 2 марта, мы с Расти решили поехать на машине на стартовую площадку и взглянуть на нашу ракету. Ночью она смотрелась великолепно. Лучи всех прожекторов скрещивались на ней. На фоне черного неба «Сатурн-5» смотрелся величественно. В комплексе царила напряженная, наэлектризованная атмосфера. Все готовились к предстоящему дню. Заправка, проверки, лифты сновали вверх и вниз, техники спешили по важным делам.
– Господи, ты только взгляни на это, – сказал я Расти. – Ведь мы на ней завтра полетим.
Алексей Леонов
Многие месяцы после гибели Юрия Гагарина отряд космонавтов был сокрушен отчаянием. Мы продолжали интенсивно готовиться к экспедициям по облету Луны, но Мишин проявлял крайнюю осторожность. После катастрофы «Союза-1» по максимуму испытывали перепроектированную парашютную систему, и инженеры полностью убедились в ее безупречности. Но он все еще перестраховывался.
Если сравнивать с Королёвым, вождь-вдохновитель из Мишина не получился, решения он принимал так себе, долго колебался. Однако он оставался инженером высочайшего класса, даже когда был пьян, как выяснилось в один крайне важный момент.
План Мишина состоял в том, чтобы в первой половине 1968 года выполнить несколько беспилотных запусков видоизмененных «Союзов» (в прессе этот тип корабля назвали «Зонд»), позже в тот же год – первый пилотируемый запуск окололунной экспедиции, а параллельно в пилотируемых полетах на околоземной орбите отрабатывать сложные маневры по сближению кораблей в космосе и ВКД.
В марте 1968 года первый беспилотный «Зонд» – «Зонд-4» – успешно вылетел в далекий космос, чтобы имитировать возвращение по петлевидной траектории облета Луны. В сентябре другой «Зонд» послали впервые в реальный полет вокруг Луны и обратно с экспериментальным живым грузом – двумя степными черепахами. После успешного запуска Мишин отправился из Байконура самолетом в Евпаторию в Крыму, где тогда еще размещался Главный центр управления. В полете ему накрыли сытный ужин, и в честь удачного запуска Мишин выпил несколько бокалов вина.
Вскоре после его отлета на борту «Зонда-5» начались проблемы. Сначала причина неполадок была неясна (позже выяснилось, что отказал звездный ориентатор). Я уже находился в Евпатории и следил за ходом полета, когда появился Мишин и ему доложили, что на борту неприятности. Он тут же попросил меня достать чертеж неработающего устройства, который я как раз приготовил. Хотя Василий Павлович немало выпил во время перелета, ему хватило пары минут, чтобы определить, какой узел в устройстве служит источником неисправности. Он взял карандаш и обвел его кружком, сказав: «Смотри, вот тут», – и позже оказалось, что Мишин оказался абсолютно прав. Он обладал отменной интуицией.
После того как с трудностями удалось справиться, полет завершился триумфальным успехом. Совершив один виток вокруг Земли, «Зонд-5» начал движение по траектории полета к Луне. Корабль обогнул ночное светило с его дальней от Земли стороны 17 сентября, попутно делая снимки нашей планеты над лунным горизонтом. Хотя спускаемый аппарат с проблемами входил в атмосферу, после приводнения в Индийском океане из него достали живых черепах в отличном состоянии.
В следующем месяце мы успешно провели первые после гибели Комарова пилотируемые полеты «Союзов». Вначале запустили корабль без экипажа на борту, а на следующий день стартовал «Союз-3» под управлением Георгия Берегового. Два объекта сблизились в космосе, но без стыковки, и Береговой вернулся на Землю, пролетев 64 витка по орбите.
После успешных полетов «Зонда-5» и «Союза-3»
