Нечестная игра - Кэнди Стайнер

с восторженным визгом, начала разрывать коричневую пергаментную бумагу, в которую я завернул подарок. Как только бумага исчезла, она посмотрела на логотип «Блу Мун» на коробке, а затем вопросительно приподняла бровь.

– Я работаю в баре, – напомнил я ей. – У меня их тонны, причем бесплатные.

– Я не против, будь там пиво, – сказала она, и, когда открыла коробку, ее брови взлетели вверх. – Ладно, теперь я бы предпочла пиво.

Когда она вытащила первый предмет, я прикрыл рот, чтобы скрыть улыбку. То был маленький оранжево-синий лоскуток ткани, который теперь она держала между пальцами так, будто это дохлый жук, от которого ей нужно избавиться.

– Ты шутишь, – процедила она с каменным лицом. – Форма чирлидерши.

– Ты любишь футбол, – защищался я.

– Да, я люблю футбол. В какой вселенной я также должна любить чирлидинг?

– Ты болеешь за «Беарз», и ты – девушка. – Я пожал плечами. – Кажется, будто ты одна из них. Я просто подумал, что ты могла бы надеть ее. – Я сделал паузу. – Только для меня.

Джемма усмехнулась, приоткрыв рот. Не сумев сдержать улыбку, она бросила в меня юбку.

– Розовая.

– Я купил все в цветах «Беарз»!

– Я ее не надену, – сказала она, указывая на юбку, лежащую на кухонном столе недалеко от меня. Она даже не вытащила верхнюю часть наряда из коробки.

У меня вырвался смешок. Я обошел островок и, усевшись рядом с ней, принялся двигать ее барный стул к себе, пока наши ноги не соприкоснулись.

– Не могу поверить, что тебе не понравился подарок. – Я надулся.

– Этот подарок явно не для меня, – возразила она, скрестив руки на груди. – А для тебя. И прости, но даже в твой день рождения я это не надену.

Я снова усмехнулся, но затем схватил коробку поменьше, завернутую в ту же бумагу, и передал ее Джемме.

– Ладно. Давай посмотрим, понравится ли тебе этот.

Она смотрела на подарок так, словно там лежал домкрат, но все же развязала бант.

– Если это фаллоимитатор в форме футбольного мяча или что-то подобное, я уйду.

– Нет, – сказал я сквозь очередной смешок. Затем приподнял бровь. – Как вообще использовать фаллоимитатор в форме футбольного мяча?

– Потребовалось бы много смазки.

Я снова рассмеялся, но у меня перехватило дыхание, когда она схватила коробку и разорвала ее так же быстро, как и первую. На этот раз на ее лице застыл испуг, а не возбуждение. Я тоже волновался, но скрывал это за натянутой улыбкой. Мое сердце учащенно билось, о чем Джемма ничего не подозревала.

Первый подарок являлся эдаким приколом, шуткой, но этот был настоящим.

И я отчаянно хотел, чтобы он ей понравился.

Как только бумага была разорвана, Джемма убрала ее в сторону. Ее глаза расширились, когда она открыла крышку и заглянула внутрь.

– Зак, – выдохнула она, вытаскивая первый предмет из коробки. Это была изготовленная на заказ хромированная авторучка с гравированной буквой «Д». Хром был темно-синим, надпись серебристой. Джемма крутила ручку так, будто это бриллиантовое ожерелье.

– Она прекрасна.

– Это еще не все.

Держа ручку в руке, она вновь полезла в коробку, на этот раз вытащив небольшую стопку блокнотов. Их было три, все разного размера, с высококачественной бумагой и кожаными переплетами. На них также красовались надписи.

СПИСКИ.

ПЛАНЫ.

ПРОЧАЯ ЕРУНДА.

Она рассмеялась, прочитав последнее, и покачала головой, переваривая все это.

– Ты купил мне канцелярские принадлежности.

– Ага. – Я выдохнул, надеясь, что идея показалась ей не глупой, а романтичной, к чему я и стремился. – Один для твоих списков, другой для планов, а третий для твоих желаний. И я видел, как ты пользуешься такими ручками, поэтому решил, что они тебе нравятся.

– Верно, – согласилась она, все еще глядя на подарок. – Ненавижу печатать. Мне нравится ощущать в ладони ручку и бумагу.

Я сглотнул.

– Ну, вот видишь. Я просто… мне показалось, что когда ты впервые рассказала мне об этой своей стороне, то стыдилась или смущалась. Но просто знай, что тебе не следует об этом беспокоиться. Потому что это делает тебя самой уникальной и удивительной женщиной, которую я когда-либо встречал.

При этих словах она посмотрела на меня с улыбкой.

– Не дави на меня сейчас.

Я закинул руку за шею, кивая на блокнот с надписью «СПИСКИ».

– Кстати, я там кое-что написал.

– Серьезно? – спросила она, все еще улыбаясь, когда открыла кожаный переплет. Я наблюдал, как ее глаза пробегают по буквам на первой странице, а затем она закрыла глаза, качая головой.

– Что? – невинно спросил я.

– Позы для секса, которые я хочу попробовать с Заком Боуэном?

– По мне так, это идеальный список для начала.

Она снова посмотрела на страницу.

– Номер один: раком.

Я пошевелил бровями.

– Классика.

– Ты даже иллюстрации нарисовал, – размышляла она. – Слава богу, потому что я понятия не имела, что такое догги стайл.

– Люблю основательный подход.

Джемма рассмеялась, закрывая переплет и спрыгивая со своего барного стула. Она скользнула в мои объятия, обвив своими руками мою шею.

– Спасибо. Мне очень приятно. – Она переминалась с ноги на ногу, играя пальцами с воротником моего свитера. – Честно говоря, это самый продуманный подарок, который мне делали за очень долгое время.

У меня снова перехватило дыхание, но я проглотил комок.

– Что ж, я рад, что тебе понравилось.

Мы постояли в объятиях друг друга с минуту, ее глаза прожигали меня, пока я держал ее руками за бедра. Затем она откашлялась.

– Могу я быстро воспользоваться твоим туалетом?

– Конечно, он вон там, – указал я в сторону спальни. – Я включу музыку.

Джемма собрала свои подарки, пока я искал в телефоне плейлист.

– Только не Марвин, – взмолилась она, целуя меня в щеку, после чего направилась в ванную. Я не поднял глаз, но ухмыльнулся, вспомнив, какой очаровательной она была в ту первую ночь.

Я выбрал плейлист с акустическим роком, подошел к Bluetooth-колонке у телевизора и включил ее, прежде чем нажал кнопку play. Медленная размеренная мелодия наполнила квартиру, и я сел на диван, закинув ноги на журнальный столик.

Джемма довольно долго отсутствовала, и я подумал, не стало ли ей плохо. Она не выглядела сильно навеселе, однако в баре смешала ликер с пивом. Я играл в своем телефоне, а также проверял социальные сети и результаты игр, пытаясь дать ей пространство. Но примерно через десять минут позвал ее.

– У тебя там все в порядке? – спросил я, просматривая основные футбольные моменты в приложении.

– Может, ты мне скажешь?

Ее голос доносился не из ванной, и я в замешательстве вскинул голову. Я не слышал, как открылась дверь уборной или как спустили воду