Нечестная игра - Кэнди Стайнер

– Хорошо, – признал он, глубоко вздохнув. – Но я сделаю тебе подарок.

– Нет.

– Это не подлежит обсуждению, – отрезал он. Прежде чем я смогла возразить, он скользнул руками в мои волосы и, обхватив лицо, притянул меня к себе для поцелуя. Его теплые губы накрыли мои, и мы растворились друг в друге. Зак провел руками вниз по моим плечам, рукам, бедрам, погладил ладонью мою спину, после чего опустил их ниже и крепко сжал мою задницу.

Я больше не чувствовала усталости.

Когда он снова сжал ее, страстный вздох сорвался с его губ. Через мгновение он отстранился, шлепнул меня по ягодице и подмигнул, а затем начал пятиться к лифту с дьявольской ухмылкой.

– Скоро увидимся, именинница.

Я стояла, разинув рот.

– Это подло, Зак Боуэн.

– Расплата – та еще стерва, верно? По крайней мере, тебе не приходится смотреть, как я ухожу с другой девушкой.

Я стиснула зубы, но не смогла сдержать улыбку.

– Ладно, хорошо. Это справедливо. Но это еще не конец.

Лифт звякнул, и Зак улыбнулся еще шире, просунув одну ногу внутрь. Но в какую-то секунду он остановился, наполовину высунувшись из кабины. Наши взгляды пересеклись.

– Благодари бога за это.

Глава 16

Зак

Загадай желание, именинница.

Я наблюдал, как Джемма смеялась над двумя свечами: одна в форме тройки, а другая – нуля. Конечно, она не просила торт, поэтому вместо него свечи были вставлены в хот-дог. Это было самое странное зрелище, которое я когда-либо видел.

И одновременно идеальное.

Когда она сказала, что не хочет никаких фанфар на свой тридцатый день рождения, мне потребовалось все мое мужество, чтобы послушаться ее. Мне хотелось устроить для нее грандиозную вечеринку или пригласить в дорогой ресторан. Мне хотелось побаловать ее.

Но она выглядела счастливее, чем когда-либо прежде, в окружении нескольких друзей из ее офиса, Белль и других обычных воскресных посетителей бара «У Дока». «Беарз» выиграли матч против «Миннесотских викингов», и Джемма отпраздновала это, заказав алкоголь для всех в баре.

Она была навеселе, улыбалась и выглядела невероятно очаровательно.

И все же, когда она, смеясь, задула свечи и сразу же откусила кусочек хот-дога, а Белль тем временем убрала погасшие свечи, я не смог удержаться, чтобы лишний раз не поглазеть на нее. Было трудно не думать обо всем, что я узнал о ней за последнюю неделю, и обо всем, что было от меня еще скрыто.

Джемма была не той, за кого я ее принял, когда впервые встретил.

Я думал, что раскусил ее. Это был классический сценарий «девушка, которой причинили боль, и она боится любви». Я видел это в сотне романтических комедий, и был готов вмешаться и сыграть роль героя, разрушающего ее стены, чтобы завоевать доверие и сердце – если у нас все зайдет так далеко.

Но в среду вечером она сбросила на меня бомбу.

Я буквально громко смеялся над собой по дороге домой, думая о том, каким самоуверенным был. Мне стоило сразу понять, что Джемма не походила на всех женщин, которых я встречал раньше, и, следовательно, история ее прошлого была такой же.

Она была замужем.

Эти слова сорвались с ее губ так же легко, как если бы кто-то сказал, что проголодался или устал, или что у него был долгий рабочий день. И после этого она больше ничего не сказала, кроме того, что ее муж умер. Я полагал, что на самом деле ей и поведать было особо нечего, но даже благодаря этой информации я увидел ее в новом свете.

Я увидел совершенно другую женщину.

Она была не просто сильной, независимой, вспыльчивой и веселой. Она умела выживать. Она прошла через то, из чего немногие смогли бы выбраться.

Окажись я на ее месте, не уверен, что смог бы.

И все же в этой истории было что-то еще. Она явно не все рассказала мне о своем покойном муже. Я не мог объяснить, откуда это знал, но видел все на ее лице, когда мы тогда шли по улицам города. Я чувствовал, что она сдерживается, осторожничает со своими словами, раскрывая только то, что хотела.

Но мне хватило и этого, поскольку ранее она вообще ничем со мной не делилась. И позже я узнал, что она поделилась тем же только с Белль.

Она ни с кем о нем не говорила.

И, наверное, именно так я и понял, что за этим кроется что-то еще.

– Эй! – воскликнула Джемма, обхватив мою талию руками. Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать меня, а когда отстранилась, на ее лице расплылась ленивая улыбка. – Я немного навеселе.

Я рассмеялся.

– Как и должно быть, именинница. – Я стер немного кетчупа с уголка ее рта. – Все еще не могу поверить, что тебе нравятся хот-доги с кетчупом.

– И сыром.

– Отвратительно.

– Эй, – надулась она, выпятив губу так, что мне захотелось обнять ее и сразу отвести в спальню. – Так тоже бывает, ясно? Да, я не люблю дурацкие итальянские сосиски, или польские, или какие-то другие.

– Классно, что ты любишь хот-доги, но ты могла бы хотя бы попробовать хот-доги по-чикагски. Без кетчупа.

– Говорит тот, кто даже не родился и не вырос в Чикаго, – отметила она.

– Точно. И даже я знаю, как правильно есть чикагский хот-дог. Само собой, я не осуждаю тебя, – сказал я, понизив голос. – Но ты многое теряешь. Просто, чтоб ты знала.

Она высунула язык.

– Знаешь, – сказала Джемма через мгновение, указывая пальцем прямо мне на нос, – ты обещал, что мы сегодня поиграем в футбол. Уже почти вечер, а ты не выполнил это обещание.

Она икнула, и ее глаза расширились от удивления, как будто эта чертова икота подкралась к ней незаметно.

Я рассмеялся.

– Да, но не уверен, что ты сможешь поймать футбольный мяч прямо сейчас.

– Вполне могла бы, – возразила она. – Ты взял с собой мяч?

– Он всегда лежит у меня в машине.

– Что ж, тогда иди и возьми его.

Больше ничего не сказав, она направилась в сторону выхода. Я повернулся и увидел, что Док наблюдает за мной из-за стойки – он покачал головой, усмехаясь.

– Футбол?

– У меня все под контролем.

Док усмехнулся.

– Я сам справлюсь. Иди найди ее, пока она не ушла одна.

Я выбежал вслед за ней и, остановившись у своей машины на заднем дворе, взглядом нашел ее на небольшой лужайке между баром «У Дока» и местным бутиком одежды. Она стояла, засунув