Среди проклятых стен - Лорен Блэквуд

У меня задрожала рука. Пятно крови становилось шире, растекаясь вниз и по сторонам, словно жуткое увеличительное стекло.

– Тогда зачем ты это сделал?

– Ну, во-первых, обниматься с незнакомцами – неправильный принцип выживания.

В его словах был смысл, но я не собиралась этого признавать. Только не сейчас, когда мне нужно было его признание в неправоте.

– Если это единственное объяснение, то оно недостаточно убедительное.

– Ты знаешь причину, Анди.

– Я хочу услышать ее от тебя.

Джембер сцепил пальцы за головой и, сделав глубокий вдох, на мгновение уставился в потолок. Потом выругался и вновь посмотрел на меня.

– Потому что это больно, вот почему. Каждый легкий поцелуй и касание носа были сродни новой ране под кожей. Любить так, как ты, больно, Анди. Именно поэтому я избавил тебя от этой привычки, а вместе с ней от других, которые сделали бы тебя слабой в нашем обществе. Чтобы ты могла выжить во внешнем мире… А я – рядом с тобой.

Я покосилась на нож в своей дрожащей руке, слезы застилали мне глаза.

– Тогда почему ты просто не отдал меня тому, кто мог бы подарить мне любовь?

– Никому не нужен лишний рот. Да и я неоднократно пытался сдать тебя в приют. Но ты всякий раз сбегала и возвращалась ко мне.

– Ничего этого не помню. – Я рассмеялась, несмотря на подступающие слезы. – Какой же глупой я была.

– Нет, ты просто хотела выжить. Знакомый черт лучше незнакомого. – Он опустил взгляд на нож, а потом снова перевел на меня. – Кстати, хотел сообщить, что я решил помочь тебе избавиться от гиены.

Моя рука с ножом беспомощно упала.

– Хочешь сказать, что остаешься?

– Думаешь, после того, как воспитывал тебя четырнадцать лет, я позволю тебе умереть?

– Я думаю, сначала ты позволишь мне приблизиться к смерти и только потом спасешь меня. – Это была шутка, но никто из нас не смеялся. Наверное, из-за того, что мы оба знали, что это правда. Такое было в порядке вещей. – И ты прав. Знакомый черт лучше. – Я убрала нож и усмехнулась, но лишь потому, что почувствовала себя увереннее. – Идем, сатана, поставим твою лошадь в конюшню.

– Верно подметила, потому что следующие несколько дней я проведу в аду, – ответил Джембер, при этом уголок его рта слегка дернулся вверх. – Архиепископ с ума сойдет.

Тут мое внимание привлек скрип лестницы; я обернулась и увидела Сабу, прижимающую к себе сложенное шерстяное одеяло. Даже воздух вокруг Джембера замер, когда она приблизилась к нам.

Джембер сложил руки на груди. Он явно не обрадовался Сабе. Как можно было не радоваться встрече с ней? Даже я испытывала это, хотя мы знакомы совсем недавно.

– Саба, – поприветствовал он.

Она с робкой улыбкой кивнула в ответ.

Он тут же устремил взгляд в пол. Откашлялся.

– Вряд ли нам есть что сказать друг другу. Я здесь только для того, чтобы помочь Анди.

Саба закусила губу, а потом развернула одеяло и набросила ему на плечи.

– Мне оно не нужно, – грозно возразил он. Я уже собралась отчитать его за упрямство, но Саба опередила меня. Она плотно запахнула на нем одеяло и сжала его в кулак на груди, словно угрожая. Только тогда Джембер взглянул на нее – на мгновение они встретились глазами.

Между ними возникло ощущение… близости. Это был всего лишь взгляд. Ничего больше. Но я чувствовала себя так, будто вторглась в спальню во время первой брачной ночи молодоженов.

– Ты совершенно не изменилась, – пробормотал он. Его рука в перчатке поднялась и задержалась у ее подбородка. – Господи… Почему я позволил этому случиться с тобой?

Саба скользнула руками вверх по одеялу, к его шее, и мне захотелось мысленно крикнуть ей: «Стой!» Потому что Джембер, как я и ожидала, резко отпрянул от ее прикосновения.

В ту же секунду возникшая связь и это чувство близости исчезли.

Казалось, Саба вот-вот заплачет, но, чтобы он этого не видел, она пронеслась мимо него и бросилась к двери.

– Ты хочешь переставить лошадь? – спросил он, кинувшись за ней. – Я сам могу это сделать.

Она развернулась на песке и, щелкнув пальцами, указала на него.

– По-моему, показывать пальцем неприлично…

В ответ она, закатив глаза, с легкостью перенесла его за порог одной рукой и захлопнула за собой дверь.

Не в силах сдержаться, я разразилась смехом.

– Никогда не видела, чтобы кто-то мог так лихо расправиться с тобой.

– Заткнись, Анди, – рявкнул Джембер, швырнув в меня одеяло, потому что ничего другого просто не было под рукой.

Я поймала его, свернула в рулон и снова бросила ему.

– Я чувствую между вами связь. Ты точно не хочешь еще раз попытать удачу?

На мгновение Джембер замолчал, снова кутаясь в одеяло.

– Где я могу это снять? – спросил он, глядя на свою ногу.

– Хм… – Мне пришлось подавить вздох разочарования, чтобы собраться с мыслями. – Дальше по коридору, первая большая комната. Это игровая, там есть диваны.

Он кивнул и зашагал в указанном направлении.

Я же вздохнула и вернулась наверх проведать Магнуса. Тот мирно спал. Я завидовала ему. Пусть это и грех, но все же.

Лежа поверх одеяла, я принялась наблюдать за тем, как он спит. Когда он проснется, то ничего не вспомнит. Ни криков, ни вкуса крови. Ни страха, ни хаоса. Он будет все тем же странно очаровательным Магнусом, а я… меня будут терзать призраки. Я позволила разорвать человека на куски. Возможно, я никак не могла этому помешать, но все равно воспринимала произошедшее глубже шрама на своем лице. И это Магнус считал себя чудовищем? Он, во всяком случае, не осознавал, что делает. И это не он причинял боль.

А вот я, напротив…

Я позволила себе поплакать тридцать секунд, а потом закрыла глаза и спрятала воспоминания о вчерашних ужасах глубоко в сознании – там, где жили остальные мои травмы… На этой глубине обитали лишь кошмары. Другого места для них не нашлось.

Поскольку мне хотелось жить дальше.

Я услышала шуршание простыней и открыла глаза: Магнус потягивался, точно кот на солнышке.

– Доброе утро, – пропел он.

– Уже день.

– А что я делаю в твоей постели? – спросил он, обводя комнату взглядом. Затем покраснел и разинул рот. – Неужели мы…

Я возвела глаза к потолку, однако покраснела не меньше его.

– Нет.

– Хорошо. Потому что, если мы когда-нибудь это сделаем, я хочу помнить об этом.

Я выгнула брови.

– В каком смысле «если мы когда-нибудь это сделаем»? Нет, не отвечай, сейчас нет времени. Мы еще не освободили тебя от Сглаза.

– Ох. – Он нахмурился. На его лице пролегли глубокие складки, словно усталые мышцы больше ни на что не были способны. – Ничего, все в порядке. Уверен, ты сделала все возможное… – Он резко сел, кровь отхлынула от его лица. – Келела!

– С ней все хорошо, – заверила я. – Спит в твоей постели. – Я коротко сжала его плечи. Сабе всегда удавалось успокоить меня этим жестом,