Среди проклятых стен - Лорен Блэквуд

– А такое бывает?

– На пражских карнавалах это делают постоянно.

– Что такое карнавал?

– Величайшее представление на земле. – Магнус с улыбкой взял мою руку, и внутри меня вспыхнуло пламя – чувство было настолько восхитительным, что мне не хотелось, чтобы он выпускал мою ладонь. – Когда все закончится, я отвезу тебя туда.

Залившись румянцем, я отвернулась и принялась разбирать оружие.

– Я никогда раньше не выезжала за пределы страны.

– Мы сможем поехать в любое место. Куда угодно. Тебе понравится.

– Ну, если у меня будет время между клиентами.

– Ох. – Улыбка медленно сползла с его лица. – Ну да. Разумеется. Твоя работа.

– Стоит ли добиваться покровительства, чтобы потом не пользоваться им? – Мои слова прозвучали весьма легкомысленно, но я никак не могла на них повлиять. Я поступала с Магнусом так же подло, как Джембер – с Сабой.

Магнус помогал мне разбирать оружие, хотя делал это не так, как я, и только все портил.

– Я думал о том, чтобы нанять кого-нибудь для управления шоколадным бизнесом. Точнее, когда мне исполнится двадцать один и он перейдет в мое владение. Эти люди будут заниматься всякими скучными деловыми вопросами, а я смогу расслабиться и сосредоточиться на своем творчестве.

– Правда? – Я как раз пересчитывала оружие, но сбилась со счета где-то между двадцатью одним и двадцатью шестью. – Это же здорово. Тебе определенно стоит заниматься тем, к чему лежит душа.

– Полагаю, – продолжила я, – ты мог бы заниматься творчеством и при этом продавать портреты за границу, например ночью. Во многих странах люди бодрствуют в то время, пока мы спим.

Снова сбившись со счета, я бросила эту затею.

– Магнус, нам правда нужно все это разобрать.

– Дебтера ведь тоже работает по ночам. Значит, мы будем бодрствовать в одно и то же время.

– Да. Все верно. – Я выгнула брови и непонимающе посмотрела на него: какое отношение творчество имело к изгнанию духов? – Так ты мне поможешь с оружием или нет?

– Мы могли бы быть вместе, – пояснил он. – И вести ночной образ жизни.

Его слова вызвали у меня смех, и с его лица мгновенно слетела вся серьезность. Он обнял меня за плечи и притянул к себе для поцелуя. Через мгновение я, запыхавшись, отстранилась.

– Я хочу быть с тобой, будь то день или ночь, – сказала я, потершись носом о его нос. – Но сначала займемся главным.

– Да, точно, Сглаз, – произнес он с тяжелым вздохом, словно ему порядком надоело слышать о нем. – А затем подготовка к свадьбе.

От удивления я разинула рот, потом закрыла его и еще некоторое время смотрела на Магнуса, хлопая глазами.

– Подготовка к свадьбе?

– Ну конечно.

– Что значит «ну конечно»?

– Анди, – позвал меня Джембер с верхней площадки лестницы, – подойди ко мне, я в твоей комнате.

– Ох, слава богу, – пробормотала я и, выскочив из комнаты, побежала вверх по лестнице. Я уже начала волноваться. Свадьба… Честно говоря, я даже не представляла ее себе. Да и никогда особо не хотела. Мужчинам временами требуется нянька, а вот женщины вполне могут сами о себе позаботиться – кроме ситуации, когда они не в состоянии работать или же хотят детей. Но я работала, занималась любимым делом, умела готовить и могла защитить себя. И о рождении детей думала в самую последнюю очередь.

Наши представления о будущем разительно отличались, тем не менее, когда он окажется в безопасности, у нас будет предостаточно времени, чтобы поговорить об этом.

«Как ты и сказала, Анди. Сначала необходимо заняться главным».

Джембер следом за мной вошел в мою уютную спальню и закрыл дверь. К ней был прибит амулет, которого я раньше не видела.

– Для чего он?

– Дополнительная защита, – пояснил он, усаживаясь на мою кровать. На нем была какая-то темно-серая вязаная одежда, которую в этом доме носили в качестве униформы. Было весьма странно видеть его в этих темных цветах. Все мое детство он носил в основном белые вещи с насыщенными красочными акцентами. И теперь серый был ему не к лицу. – Поскольку ты повысила температуру в этой комнате, Сглаз больше не привязан к ней, а значит, не сможет нас подслушать. Но я все равно усилил защиту, на всякий случай.

– На случай чего?

– В плане нападения можем участвовать только мы двое. Если Магнус или Саба что-то узнают, это тут же дойдет до сведения Сглаза. Так что нам нужно максимально использовать элемент неожиданности.

– Поняла. И каков план?

– Нам необходимо выстроить сильнейшую оборону. Если подготовить комнату заранее – к игровой комнате внизу я уже приступил, – то с помощью созданной из амулетов баррикады мы удержим гиену внутри.

– Но она прорвет ее. Нам нужна защита не только амулетов.

– Если мишень гиены окажется вместе с ней внутри комнаты… Дослушай до конца, – сказал он, и я вновь захлопнула рот. – В комнате останется мишень и тот, кто поможет ее защитить. Дверной проем будет охранять один из амулетов. А ты в это время снаружи комнаты будешь создавать другой.

Как мне сказать ему, что именно я буду находиться в комнате, и при этом не выдать себя?

– Мы не можем запереть Келелу с гиеной: с такими травмами она не сумеет себя защитить. А если ее, не дай бог, убьют, Сглаз вновь впадет в спячку, и все окажется бесполезно.

– Если все внимание гиены будет сосредоточено на мишени, то она не станет тратить время на разрушение дверной защиты. Важно, чтобы во время работы ты находилась в безопасности.

– Мне кажется, амулет лучше создавать тебе. Ты намного быстрее меня.

– К тому времени я уже уйду. И ты достаточно быстра.

Теперь снова придется уговаривать его остаться, но этим вопросом я займусь завтра.

– Именно так ты и победил?

– У меня не было команды людей. Только я один. Я отослал мишень из дома на целый день, а сам остальную часть дня занимался тем, что разбрасывал конечности прислужника Сглаза по всему городу. Но я все же запер его в комнате с охранным амулетом на двери и для дополнительной защиты влез на самый верх самого высокого книжного шкафа.

Мой изумленно раскрытый рот расплылся в улыбке.

– Гениально.

– Но сработало с трудом. Будь у меня помощь, возможно, я бы не… – он показал на свою ногу. – К тому же у меня не было времени установить больше одного щита на двери. Я покажу тебе, как это делается, и мы сможем создать как минимум по три штуки каждый, если ты согласна не ложиться сегодня спать.

– Конечно, согласна. Я сделаю все, что потребуется. Хотя мне бы очень не хотелось разбрасывать части тела Сабы по пустыне.

– Мне тоже. Так что будем просто присматривать за ней. – Он наклонился вперед, положив руки на колени, и застонал. – Как я мог оставить таблетки дома…

– А как же твой подопечный, раз уж мы затронули эту тему?

– Что? – Брови Джембера на миг опустились, а затем поползли вверх. – Ах да. Ты о нем. – Сморщившись, он потер колено. –