Третья жена хозяина песков - Анна Наварр

– Ну спасибо за подарок, сынок!  – расхохотался Актаур.

Легко поднялся и, держа малыша на руках, вернулся к источнику. 

– Тебе тоже не мешало бы умыться, – обернувшись через плечо, сказал он мне. 

И, тут же забыв обо мне, опустил ребенка в воду. Наскоро обмыл, вызывая светящиеся шарики, когда Файсар начинал слишком уж возмущаться. 

Я же бессильно лежала, опираясь на стену, и любовалась его точными и скупыми движениями, его перекатывающимися под кожей мышцами, плоским животом – никакого намека на жир, – и дорожкой черный волос, уходящих вниз. Туда я сразу запретила себе смотреть, хотя Актаура его нагота, казалось, не смущала вовсе. Отмыв малыша, Актаур устроил его в наскоро свернутом из собственной одежды гнездышке, и забрался в источник уже сам. 

– Ольга, так ты идешь? – снова донесся низкий голос Актаура с другой стороны пещеры.

Я вяло трепыхнулась. Сил не осталось никаких – меня наконец настиг адреналиновый откат от боя пополам с уже уходящей истерикой. 

– Ну что за женщина! – возмутился он и кажется даже закатил глаза. Видеть этого я не могла, просто предположила по характерному качанию головы. 

Он снова вылез из воды. Слегка поежился на заметно уже посвежевшем воздухе, а затем в три шага преодолел разделяющее нас расстояние и бесцеремонно подхватил меня на руки. Еще два шага – похоже, он перемещается магической тропой, иначе я никак не могу объяснить такую быстроту, – и я лечу в бассейн. 

– Аааа! Горячо! – взвизгнула я. 

Вода действительно холодной не была, но и до кипятка ей было далеко. Так, градусов сорок. Горячевато, но терпимо. Побарахтавшись, я перевернулась лицом вверх и уселась прямо на дно. 

Актаур забрался рядом и начал стягивать с меня мгновенно промокшее платье. 

– Кто только обрядил тебя в эти тряпки? – возмутился он.

– Это свадебное платье дивов! Было… – ткань треснула и разорвалась в его руках. – Ты что себе позволяешь?!

Я провела по запястью рукой, и шпилька послушно упала в руку. Актаур, конечно, ее сразу заметил. Но даже не дернулся, когда я приставила острый конец к его горлу. Не попытался выбить, не сжал мои руки, не стал их выкручивать. Просто откинулся на бортик, еще больше открывая шею, так что кадык стал заметно выпирать острым треугольником. 

– Ну давай, режь, – подначил меня. – Только лучше с дальней от себя стороны. Так кровь тебя не запачкает. 

От злости, что он так нагло меня раздел, я надавила. Ребенко пискнул в своем гнездышке, а затем между шеей Актаура и моей шпилькой появился тонкий, но непроницаемый щит. 

– Что? Что происходит?

Актаур пошевелил шеей, острие скользнуло по коже туда-сюда, даже не царапая. 

– Спасибо, сынок, еще раз! – довольно улыбнулся. 

– Это Файсар тебя закрыл? Но почему?

– Он же и тебя закрывал, тогда в оазисе. И раньше, у Жарана. Сильный маг. Но еще не разумный, живет инстинктами. Для выживания ему нужны родители – и желательно оба. Вот он их и защищает. Как умеет.

Пристыженная, я убрала шпильку. Села в воду по шею, отвернулась. Едва не разрыдалась от накатившего осознания: что именно я только мгновение назад едва не сделала! 

– Глупая, глупая дикарка… – сильные руки обняли меня, притянули к груди. 

– А почему тогда Дахар погиб? Он ведь…

Актаур провел пальцами по моей шее, убирая волосы на сторону. Наверняка они ему в лицо лезут. А у меня под его пальцами разве что ожог не возник, таким жаром плеснуло в тело. 

– Не знаю. Может далеко был, может еще что-то. Как вообще Файсар попал к сектантам?

– Дахар испугал его. И малыш сдернул с меня покров. А затем появился этот татуированный урод. И Дахар отдал ему ребенка. Сказал, что ему ублюдок не нужен… – меня словно холодным душем окатило. – Дахар ведь не признал его своим. Нет. И даже когда услышал, что ребенок скорее всего от него, то подумал не о нем, а том, что я могу еще таких же принести – и потащил меня к алтарю, требуя клятвы… 

– Вот как… Значит, все-таки не сама сняла покров… Хорошая дикарка, умная дикарка, – похвалил меня Актаур. 

Куски платья тем временем доплыли до края бассейна и соскользнули куда-то вниз. Похоже, там был естественный слив. Ну да и понятно – ведь иначе источник затопил бы всю пещеру целиком.

– И в чем теперь я буду ходить? – проводила я последний лоскуток взглядом.

– В своей защите? – промурлыкал Актаур. – Разве ты не этого хотела?

Кипя возмущением – вода от меня наверняка погорячела на пару градусов, – я дернулась. 

– Эй! Ты не должен так сразу соглашаться! Тем более, что ты был против, чтобы я ее даже брала в руки.

Обхватив кольцом рук, Актаур опять прижал меня к себе. Фыркнул в макушку, провел носом и губами по шее. 

– Не хочешь защиту, есть еще покров, – прошептал в ухо, заставив трепетать волосы на виске. – Новый, чистый. Не тот, что в оазисе. 

И не только на виске. Черт, по моему телу начал разливаться жар, и причиной была вовсе не горячая вода. 

– Эту черную тряпку... – проскулила я, – Что за жуткое желание обрядить меня  мешок для отходов? 

– Для отходов? Глупость какая. Под покров прячут самое ценное, чтобы никто не увидел и не украл. 

Это, конечно, лестно, но что он о себе возомнил? Но Актаур не торопился делать что-то еще. Просто откинулся на бортик бассейна, закинул одну руку под голову, а второй продолжил удерживать меня, и прикрыл глаза. Я дернулась, пытаясь освободиться, но его рука монолитом лежала на мой талии. И только! 

– Женщина… я так устал гоняться за тобой, сражаться, снова гоняться и снова сражаться. Дай поспать уже?

Он что, и вправду собрался спать? 

– Пусти… – снова пришпиленной букашкой завозилась я. – пусти, пустииии...

– Нет. 

– Но почему? 

– Ты уже трижды сбегала, стоило только недосмотреть. И кто знает, куда ты исчезнешь опять, если тебя отпустить. Так что устраивайся поудобнее, и будем спать, драгоценнейшая, – последнее он добавил уже таким сонным голосом, что еле выговорил.