Арсенал эволюции - Андрей Морголь

землю, и стало видно, что это странная пачвара, в общих чертах похожая

чем-то на Кащера. И был у нее в одной руке наливающийся зеленью шар, а

в другой кривая  палочка. Перед  нами, вне  сомнений, стоял  настоящий

колдун  и  всем  своим   видом  подтверждал  мои  недавние   опасения.

Волколаки,   располагавшиеся   по    сторонам,   принялись    медленно

подкрадываться к нам с флангов.

    — Скокс, — прошипел нечистый. — Как давно мы не виделись!

    — С тех  самых пор, когда  Сейм освободил тебя  от обязанностей  в

Северном Регионе,  ведь так,  Гербат?  — волшебник  говорил  спокойно,

хотя, уверен, сидел на измене конкретно и плотно.

    Наличие колдуна сделало перевес явно не в нашу сторону — как  если

бы на точнейшие аптечные весы вдруг положили наковальню. Раз уж  Кащер

в свое время,  практически сразу после  собственного перевоплощения  в

пачвару, одолел четверку самых крутых представителей Сейма, то что  уж

от нашего рядового Скокса, кроме лужи, останется?

    — А щенок-то  не умер, оказывается,  — колдун оттопырил  длиннющий

указательный палец  в мою  сторону. —  Какой промах!  Надо  непременно

исправить. Хорошо, что они взяли меня с собой.

    Чародей провел  худой ладонью  по  морщинистой спине  волколака  и

рассмеялся,  заливаясь  прерывистым  свистом.  Четвероногое   чудовище

осклабилось и глухо зарычало.

    — Скокс! — шепотом позвал я, пока нечистый в одиночку  наслаждался

собственным чувством юмора.

    Волшебник стоял,  стиснув  зубы,  и, казалось,  ничего  вокруг  не

слышал.

    — Скокс! — чуть громче повторил я.

    — А? Что? — вынырнув из задумчивости, оглянулся он.

    — Твои собаки, мой — колдун!

    — Как?

    — Делай что хочешь, но чтобы волколаки меня не зацепили.

    — Угу, — неуверенно кивнул чародей.

    Колдун, просвистев  своим  смехом  нечто,  напоминающее  водевиль,

вновь заговорил:

    —  Глупцы,  не   понимаете  своего   предназначения!  Вам   даруют

могущество, а вы отказываетесь от него…

    Американских  фильмов,  что  ли,   насмотрелся?  Там  тоже   любят

потрещать, вместо  того  чтобы  молча добить.  И,  пользуясь  эффектом

неожиданности, не  давая  закончить напыщенную  речь  (возможно  даже,

заранее подготовленную), я в лучших традициях буржуйских  блокбастеров

рванул вперед. Надо  сказать, реакция  у проклятой нечисти  еще та!  В

меня сразу  же полетело  бесформенное  зеленое облако  заклинания,  но

именно такая реакция  тварей была  нам необходима.  В легком  смятении

колдун швырнул поток  чар как раз  в того, кому  глубоко фиолетово  на

содержимое волшебного  зеленого шара.  Вот и  облако, столкнувшись  со

мной, благополучно рассеялось в атмосфере.

    Волколаки тут же ринулись на защиту своего предводителя, но  Скокс

выпустил картечью поток заклинания, который раскидал двоих чудовищ  по

сторонам. В третьего волшебник не попал,  и тварь почти сшибла меня  с

выверенной траектории. Даже малейшее столкновение грозило  закончиться

катастрофически, так как нечистого  чародея следовало достать за  доли

секунды, иначе  тот  мог  успеть  сообразить, в  кого  на  самом  деле

необходимо шарахнуть  очередным  заклинанием.  Зато  Арлета  сработала

безошибочно: стрела угодила волколаку прямо  в морду, и он  отклонился

достаточно, чтобы я  успел проскочить  мимо, — аккурат  к колдуну  для

общения тет-а-тет. Нечистый  попробовал стрельнуть в  меня чарами  еще

раз — естественно, безуспешно — и принялся растерянно пятиться  назад.

Быстро настигнув  колдуна,  я  уклонился от  удара  когтистой  лапы  и

всласть оторвался на  его худощавом теле,  буквально изрубив на  фарш.

Лезвия проникали  в плоть  легко, практически  без сопротивления,  как

игла  шприца  в  ягодицу.  Колдун  жалобно  посвистывал,  пока   после

очередного взмаха  не лишился  горла. Еще  удар —  и на  землю  падает

отсеченная рука.  Выпад —  лезвия  насквозь прошивают  грудную  клетку

твари.  Будет  знать,  как   щенком  обзываться!  Первые   технические

испытания боевых когтей в полевых условиях протекали успешно.

    Когда растерзанное тело изменника Сейма наконец упало, я обернулся

к спутникам.  Они к  тому  времени уже  добивали корчащихся  в  агонии

волколаков. Замечательная у нас получилась связка, можно даже  сказать

— универсальная. Таким составом  кого хочешь угробим! Скокс  выстрелил

молнией, приговорив последнего  монстра, вытер  пот со  лба и,  вместо

того чтобы похвалить или хотя бы поблагодарить, решил провести  разбор

полетов:

    — Зачем ты убил колдуна? Тебе следовало выбить шар или палочку,  а

потом допросить его! Как ты не понимаешь? Ну и елупень же мне попался!

— Он устало закатил глаза.

    В этом  весь  Скокс! Как-то  влиять  на него  или  перевоспитывать

абсолютно бесполезно,  поэтому  я  лишь  отмахнулся  от  волшебника  и

подошел к Арлете:

    — Нормально все? Не сильно испугалась?

    — Нет. Я знала, что все закончится хорошо. — Охотница  невозмутимо

закинула на плечо лук.

    Мне бы ее уверенность. С таким даром предвидения эту девочку  надо

водить по  всем казино,  чтобы подсказывала,  после какой  ставки  все

будет хорошо.

    Чародей   продолжал   негодующе   бубнить,   уже   обвиняя   Сейм,

правительство и  каких-то  личностей  поименно  во  всех  проблемах  и

неурядицах этого неорганизованного мира. Что ж, у каждого свои  выходы

после стрессовых ситуаций.

    — Что дальше? — осведомился я у него.

    Скокс не ответил, пока  не завершил гневной  тирады, и лишь  затем

соизволил произнести:

    — Сейчас же выдвигаемся! Если  второй волной появится точно  такая

компания —  мы уже  знаем, как  с  ними справиться.  А если  вдруг  их

прибудет больше — нас просто растерзают.

    Мы с Арлетой  принялись без  возражений собираться  в дорогу.  Тем

временем волшебник осматривал окрестности, что-то прикидывая.

    — Если через час никто не объявится — можно будет идти без опаски,

— наконец заявил он.

    — Что, до рассвета не успеют вернуться отсюда в лес? Зуд  замучит?

— улыбнулся я.

    — Зуд… — Скокс немного помолчал. — Зуд — это самая страшная  вещь,