Кровь королей - Ольга Силаева

   - Эй! - снова закричала Дора. - Вы меня слышите?

   Молчание. Дора вздохнула и изо всех сил укусила себя за руку. Показалась кровь. Девушка выдавила на палец каплю и нарисовала на каменной стене стрелу. Потом нерешительно сделала пару шагов налево. Чужое дыхание сделалось громче.

   Коридор снова разветвлялся. Дора шагнула вперед и чуть не вскрикнула: отросток туннеля уходил в пропасть. Она торопливо нарисовала стрелу на левой стене, чувствуя, как кровь отливает от щек. Из лабиринта нужно было выбираться: какая-то часть Доры знала, что снаружи тикают невидимые часы. Кто-то ждет ее, кто-то, кому очень нужна ее помощь, кто-то, от кого зависит...

   Стены вдруг ушли из-под ног. Туман рассеялся: всюду, куда падал глаз, из земли поднималась кровь. Фонтаны, потоки, реки - по колено, по пояс, по грудь... Девушка отшатнулась: кровь плеснула ей в глаза. Еще чуть-чуть, и она утонет...

   И когда уши уже погружались в липкое марево, издалека раздался зов, истончившийся до писка: "Дора!"

   Дора проснулась, сдерживая крик. Она лежала на лавке, укрытая одеялом. Под головой были чьи-то колени, и на затылке Дора чувствовала теплую руку.

   - Кажется, она проснулась, - послышался голос Реза. - Эй, спящая красавица!

   Дора села. Оказалось, что она лежала на коленях у Хриса: он сидел за столом, по-прежнему уткнувшись в записи. Рез стоял возле нее, положив руку на столешницу.

   - Я сидел на крыльце, и вдруг услышал тебя, - сказал он. - Подумал, что тебе нужна моя помощь.

   Дора потерла затылок.

   - Мне приснился кошмар. Лабиринт и... кровь. И туман, как в прошлый раз.

   Хрис оторвался от записей.

   - Снова?

   Дора кивнула. Рез неловко переступил с ноги на ногу.

   - Я буду снаружи, - неловко сказал он. - Если вдруг что.

   Он повернулся и вышел. Дора огляделась: за окном царила ночь. Тиша уже спала. Больше никого в доме не было. В отсветах пламени казалось, что комната качается, как колыбель. Хрис по-прежнему смотрел на Дору. Девушка подняла бровь:

   - Что-то не так?

   - Это ты мне скажи. До этого вечера, кажется, тебе кошмары не снились.

   - До этого мы не ночевали вместе, - возразила Дора и тут же залилась краской.

   - Верно. - Хрис, казалось, не заметил ее неловкости. - Но, по-моему, жаркие ягоды сыграли здесь не последнюю роль.

   Дора помолчала.

   - Мне снилось, что в том лабиринте скрыто что-то очень важное, - сказала она. - Или кто-то. И я должна была ему помочь.

   - Если Рез чувствует твои сны, это не просто видения, - медленно сказал Хрис. - Ты запомнила этот лабиринт?

   - Только небольшой кусочек.

   - Нарисуй его.

   Дора заморгала.

   - Что?

   - Нарисуй его, - терпеливо повторил Хрис. - Тогда твой сон перестанет быть кошмаром. И если где-то есть настоящий лабиринт, карта тебе поможет.

   Дора неуверенно улыбнулась.

   - Пожалуй.

   - Кстати, Альт и Тиша просили поблагодарить тебя за карту побережья, - сказал Хрис. - Они сказали, что теперь не заблудятся.

   Дора подняла взгляд на него.

   - Я рада, что у тебя все в порядке, - шепотом сказала она. - Когда Ясен сгреб тебя за рубашку, я так испугалась... Я рада, что теперь все хорошо.

   Хрис покачал головой.

   - Это не так. Я не могу думать ни о чем другом. С тех пор, как Ясена отшвырнуло к деревьям...

   - Ты думаешь о своей крови, да?

   Хрис кивнул.

   - Меня до сих пор трясет, когда я гляжу на свои руки. А если бы это был я? Если бы Ясен ударился головой о дерево? Или ты упала бы с лошади?

   - Я и так упала с лошади, - улыбнулась Дора.

   - Ты понимаешь, о чем я. - Хрис помолчал. - Я боюсь.

   - Боишься чего?

   - Потерять над собой власть. Стать слишком... - Он запнулся.

   - Слишком человеком?

   - И это тоже. Когда-то я ездил верхом, ни о чем ни думая. Мне было все равно, куда и зачем - я радовался солнцу, небу, летней траве. Сегодня я ехал, как человек: скорость и расстояние волновали меня куда сильнее, чем скалы и море.

   - Но теперь у нас есть цель!

   - Да. И я меняюсь вместе с ней.

   Хрис отвернулся на миг.

   - Кто знает, к чему это приведет, - пробормотал он. - Сегодня я боюсь, что разбужу свою кровь, а завтра? Не потому ли городские эльфы горят, как свечи, что живут рядом с вами?

   - Хрис, я не знаю...

   Эльф посмотрел в окно.

   - За океаном я впитывал мир, наблюдал за ним, - сказал он. - Лежал на спине, плавал, смотрел на звезды. Мы не меняем мир, лишь воспринимаем его. Этого хотят и фэйри: чтобы мы прожили свои годы здесь, ушли за горизонт и стали такими же, как они. И часть меня хочет того же.

   - Но жизнь-то проходит мимо вас, разве нет?

   Хрис наклонил голову.

   - Да. Но это прекраснее, чем тебе кажется. Хотя, - он невесело улыбнулся, - другая часть меня радуется тому, что рядом вы. Что я наполовину человек. Что я действую, а не стою. Что вместе мы можем изменить мир.

   - Но ты этому не рад, - сказала Дора шепотом.

   - Нет. Потому что меня раздирает надвое.

   Дора взяла эльфа за руку. Он с удивлением посмотрел на нее.

   - Ты теперь моя семья, - сказала Дора. - Я никак не могу к этому привыкнуть, но это так. Ты меня защищаешь, но и я тебя защищаю. Я с тобой.

   Хрис вздохнул.

   - Спасибо, я... Дора, я ценю твой жест. Но, боюсь, тут ты мне не поможешь. Наверное, мне стоит заняться записями.

   Он мягко высвободил руку. Поняв, что эльф хочет остаться один, Дора встала, но не удержалась от последнего вопроса:

   - Твои записи... Что это?

   - То, о чем я говорил на барже. Ритуалы эльфов. Рез должен встретиться с духом короля Рилла, чтобы освободиться от его власти.

   - Я бы сама хотела поговорить с отцом, - тихо сказала Дора. - И с мамой. Не во снах, а по-настоящему. Ведь я их совсем не помню.

   Хрис кивнул.

   - Этот куб достался мне от отца, - сказал он. - С тех пор не прошло ни дня, чтобы я не мечтал поговорить с ним.

   - Но вы так и не встретились?

   - Нет. Ритуалы затягивают: мне бы захотелось увидеть его снова. И снова...

   Он замолчал. В темной комнате горел огонь, и снаружи по окну сползали последние дождевые капли.

   Дора закусила губу.

   - Думаешь, у нас получится?

   - Не знаю. Лучше найди принца. Мне кажется, он хочет с тобой поговорить.

   Снаружи было прохладно. Прошел дождь, и почва напиталась водой: с каждым шагом под ногами хлюпало все сильнее. Между тучами на миг показалась луна, но тут же скрылась за следующим облаком.

   Рез стоял, прислонившись к клену, глядя на просвет между деревьями.

   - Помнишь наш клен? - спросил он, не оборачиваясь.