Там, где цветет полынь - Ольга Птицева

себя ее готовое на все тело. И не только тело, чего уж скрывать. Но эта обида была не ее. Мелочь настолько несущественная, что не в силах помешать охоте за вещицей для Гуса.

И снова часть сознания взбунтовалась. Уля понимала: с ней что-то не так. Сейчас она должна блевать в углу, наглотавшись полынного тумана. Но вместо этого осталась сидеть на диване, вглядываясь в стоп-кадр.

– Ну же, – настойчиво шептала она. – Покажись мне снова, давай… Где мне тебя искать?

Глеб молчал. Уля щелкнула мышкой, и он ожил.

– Короче, завтра в десять утра я открою на своем канале трансляцию, где в реальном времени покажу вам, как прокатиться на крыше электрона без регистрации и СМС, – послушно повторил мальчик.

И еще. И еще. По дурацкому кругу, зацикленному, как змей, жрущий себя с хвоста.

На пятый раз нахальная улыбка Глеба стала казаться оскалом, а неокрепший мальчишеский голос резал слух, будто пенопласт, скользящий по стеклу.

– Вы офигеете, – твердил и твердил Глеб. – Все эти ваши катания в глуши – херня по сравнению с тем, что я сделаю. Ясно? Завтра. В десять утра.

Сейчас он скажет: «До связи» – и оборвет съемку. Уля потянулась курсором к кнопке повтора ролика, но рука ее не послушалась. Она попыталась отвести взгляд от экрана, но глаз у нее больше не было. Как не было и комнаты, дивана, компьютера, стоящего на столике. Как не было ее самой. А были летящая по путям электричка и глупый мальчик по имени Глеб, верящий в собственную неуязвимость сильнее, чем в предчувствие гибели.

Вот тонкая фигурка в балахонистой кофте поднимается по скобам вагона. Вот она выпрямляется в полный рост. Вот тянется поправить ремешок на лбу.

Немыслимым, абсолютно нечеловеческим усилием Уля заставила картинку сдвинуться в сторону. Она не повернулась, ей нечего было поворачивать, у нее не было тела, не было мыслей, не было ничего, кроме полынного тумана из-за стены, но мир расширился, открывая ей голые деревья, сухие кусты и насыпь по обеим сторонам рельсов. Поезд летел мимо платформы, видимо, это был экспресс, не делающий остановок на каждой станции. Вагон дернулся, переходя на соседнюю колею, оставляя за собой полупустые перроны.

Через туман до Ули донесся приглушенный крик. Это Глеб потерял равновесие, отпуская из рук скобу, и рухнул вниз. Все было кончено. Полынь взяла свое.

Ульяна открыла глаза, видя перед собой не обшарпанные стены коммуналки, а смазанную от скорости табличку. Белую с красными стрелками в обе стороны. И с черной надписью: «Лось».

– Значит, ты проехал совсем немного… – сказала Уля экрану. – Только забрался. И сразу упал.

Ее всегда смешило это название. Лось. Будто поезд несется мимо лесных полянок, а навстречу ему степенно выходит зверь с ветвистыми рогами. Качает тяжелой головой, провожая тебя взглядом маленьких, но мудрых глаз.

Ничего подобного там, конечно, не было. Промзона и граница между Москвой и областью. Впрочем, однажды Уля задремала, забившись в самый угол у окна. Позади был муторный день в архиве, она запнулась на ступеньках перехода, упала, пропустила свою электричку. И целый час бесцельно слонялась по станции. Был пыльный июль, полуденное пекло, пересохшая трава, выжженный воздух и ни одного кондиционера. Такая жара донимает сильнее зимнего мороза.

Хотелось выпить чего-нибудь, что взбодрит, но в магазинчике на перроне не осталось ничего охлажденного, кроме пива. Зеленоватая бутылка призывно смотрела на Улю через стекло холодильника, и все, что оставалось, – покориться и купить ее.

На вкус пиво оказалось мерзким и выдохшимся. Хмель сразу ударил в голову, тело потяжелело с первых глотков. Уля ругала себя за потраченные деньги и гнусное пойло, от которого только сильнее чувствовался голод.

Она забылась тяжелой дремой, как только села в вагон. Ее разбудил контролер. Проверив билеты, женщина неодобрительно смерила заспанную Улю взглядом, но промолчала. Уля и сама чувствовала, как от нее разит. Ей стало совсем гнусно, и она уставилась в окно. Мимо пролетала станция Лось. Когда серые постройки расступились и открылся пригорок, ведущий к лесному заказнику, Уле показалось, что в отдалении стоит зверь – косматый, старый, с большими рогами, похожими на лапищи елей.

Она моргнула. Поезд проехал мимо. Но Уле хотелось верить, что лось и правда вышел посмотреть на нее из чащи. Почуял, что сейчас ей нужно хоть какое-нибудь чудо. Светлое, простое, не пахнущее полынью. Это было давно. Тогда она еще умела мечтать и верить в добрые знаки.

Уля хмыкнула и захлопнула крышку ноутбука. Нужно было поспать хотя бы пару часов перед тем, как ехать к дому Глеба Ямского, дожидаться его у подъезда, идти следом до самой станции и садиться в вагон, на который мальчишка заберется, чтобы упасть.

Уля стянула джинсы и кофту, шмыгнула под одеяло и с наслаждением вытянула ноги. Будильник должен был разбудить ее в семь утра. Сон пришел быстро: смутные образы сменялись непроглядной тьмой – Уля то плыла по холодной подземной реке, то опускала лицо в густой туман, пытаясь разглядеть, что же скрывается за ним. Ей не было страшно. Полынь дремала в ногах, как прирученный пес. Злой и безжалостный, но признавший в ней пусть не хозяина, зато спутника. Товарища по охоте.

Когда перед глазами появилось бескрайнее травяное поле, Уля позволила туману наполнить ее. Это оказалось совсем просто: дышать там, стоять, ощущая, как мягко щекочет голые ступни полынь. Терпкая, горькая, в седом цвету. Если бы Уля захотела, то разглядела бы ее ажурные листы, ее крепкие стебли. Она опустилась на колени – голое тело погрузилось в туман, как в молоко. Не больно, только щекотно чуть-чуть. И от этого хотелось спать.

– Странно, – вслух сказала Ульяна, обращаясь к полыни. – Я ведь на самом деле сплю.

Туман всколыхнулся ей в ответ. Уля протянула руку, и ладонь уткнулась во что-то мягкое. Холодное, но определенно живое. Ледяной пот выступил на спине. Уля хотела закричать, но осталась спокойной. Внутренняя она больше не имела власти над внешней.

– Привет, – сказали ее губы.

Никитка в цветастой футболке шагнул ей навстречу. Мультяшная утка с его живота, обтянутого тканью, неодобрительно смотрела на Улю. Синеватый в неверном свете, Никитка злобно осклабился ей в ответ. Он никогда так не улыбался. Просто не умел. И это успокоило вопящую от ужаса и боли Улю. Вопящую где-то в глубине, беззвучно и отчаянно.

Конечно, это сон. Страшный сон. Глупый, немыслимо жестокий сон. Она перенервничала. Не спала толком. Вот и привиделось.

Никитка глядел на нее, чуть склонив голову набок.

– Ну, чего пришел? – спросила та Уля, которая в ответ спокойно смотрела на брата.

– Меня зовут Глеб Ямской, и