Дорогой темной, нелюдимой - Елена Руденко

– Увы, иногда одно наше существование вызывает ненависть некоторых людей, – ответил граф, – а наши жизненные удачи воспринимаются ими как личное оскорбление. А если у этих людей что-то не ладится, то мы становимся врагами, сами о том не подозревая…

– Провалиться ему в Ад! – воскликнула я, от всей души насылая кару на завистника. – Значит, это по его вине я могу погибнуть!

В этот момент мое сердце пронзила острая боль, я поднялась из-за стола и вскрикнула, голова закружилась. Перед моим взором промелькнуло насмешливое лицо Тени. Потом я увидела недоброжелателя, который, пошатнувшись, упал на городскую мостовую. Его душа заметив меня, трусливо метнулась в сторону, будто я могу наслать на него кару и после смерти.

Очнулась я в кресле, граф испуганно обнимал меня. Сразу осознала, что, повинуясь чувствам, отняла жизнь злодея. По закону равновесия, своим поступком уменьшила свою жизнь, которая и так на исходе. Но я не жалела о содеянном. Зеркало на стене потемнело, и мы увидели Тени…

Глава 9

Закутанные в саван видения теней

Паолина зажмурилась, пытаясь прогнать необъяснимый страх. Могильный пугающий холод усилился. Она села по постели, поборов волнение, синьорина смотрела в раскрытое окно. Постепенно страх отступил. В комнате мелькнула бледная фигура. Постепенно черты человека обрели очертания, синьорина увидела бледное лицо Доминика. Призрак приветливо улыбнулся ей, потом он изменил свой облик, представ в маске воина Анубиса.

– Так… вы и есть воин Анубиса! – воскликнула Паолина.

Призрак смущенно кивнул.

– Простите, что разочаровал вас, – произнес он, – я хотел сыграть роль мистического существа, напугать врагов, но провалил затею… Я всей душой желал помочь вам, Паолина, но не смог. Увы, я не ваш герой-защитник.

Он скорбно опустил голову.

– Как я не догадалась!? – воскликнула синьорина. – Вы старались быть рядом со мной, чтобы защитить меня! Простите, я думала, что вы трус и болван, мне очень стыдно…

– Рад слышать, что вы так думали. Я старательно потрудился, чтобы создать такое мнение о себе, дабы отвести подозрения, прикидывался трусом и болваном. Но друг Вербинио догадался, кто я… Он помог укрыться мне, но я не оправдал его доверия…

Доминик вздохнул.

– А как Вербинио догадался? Меня-то вы ловко провели, – Паолина даже позабыла, что беседует с призраком, таким интересным собеседником оказался Доминик.

Она корила себя, что не догадалась сразу и вела себя грубо и высокомерно со своим защитником. Пусть он не из другого мира, но он надежный храбрый союзник.

– Я не хотел, чтобы вы догадались, это подвергло бы вас опасности, – ответил призрак, – а Вербинио сразу понял, что я не так-то прост, и решил проверить. Сначала он кинул мне в руки шпагу, которую я ловко поймал. Будь я рохлей, то шарахнулся бы от оружия, но моя ловкость и опыт занятий по фехтованию заставили меня среагировать мгновенно. Потом по пыли в библиотеке Вербинио обратил внимание, какие книги я читал. Еще моя бесформенная одежда, под которой я прятал удобный наряд война Анубиса.

– А тогда после схватки с инквизитором? Меня увели, и я не знала, что случилось с вами.

– Я смог убежать, инквизитор отвлекся, радуясь своей добычи, но далеко уйти я не смог… Силы покидали… Вербинио и Франческо помогли мне, когда я упал, потеряв сознание. Они перенесли меня в безопасное место, на тайную квартиру Франческо, где он занимается медицинскими опытами… Но рана оказалась слишком опасна…

– Простите, – прошептала Паолина, она не могла сдержать слез, синьорине казалось, что будь она малость догадливее, ее союзник избежал бы опасного ранения.

– Спешу вас утешить, моя душа еще может вернуться в тело, – успокоил ее Доминик.

Паолина протянула руку, чтобы по-приятельски пожать его ладонь, но ощутила только могильный холод. Сдерживая плачь, она произнесла:

– Но мы ведь можем помочь вам, если у нас будет талисман вселенной?

– Я должен выполнить волю Анубиса. Он говорил со мною, даже прогневался на мою дерзость, что я осмелился назваться его воином. Мне нужно пройти трудный путь в мире теней, и сыграть роль проводника – раз я осмелился представиться слугой Анубиса. Я постараюсь вернуться, только берегите себя…

Призрак поклонился, исчезая в ночном тумане. На руке синьорины еще долго оставалось ощущение загробного холода.

Утром Паолина сразу же обратилась к дяде Франческо с вопросом.

– Доминик? Что с ним? Я знаю, что ты с Вербинио спас его!

Франческо не стал спрашивать, откуда ей это известно, и грустно ответил.

– Я пытался ему помочь, провел у его постели несколько часов, сражаясь за жизнь, но, боюсь, безуспешно… Сейчас он между жизнью и смертью, мои верные ученики дежурят у его постели… Сейчас я снова отправляюсь к нему.

Паолина заплакала. Кавелли промолчал, ему не хотелось говорить впечатлительной племяннице, что сам он сомневается в том, что Доминик очнется.

– Мне тоже больно, дитя мое. Этот юнец был героем, – вздохнул он.

– А амулет вселенной? Может, амулет поможет Доминику?

– Ах, опять эти мистические глупости, – Франческо махнул рукой. – Конечно, я постараюсь отнять наш фрагмент амулета у инквизитора – это наша фамильная драгоценность.

– У инквизитора две части!

– На вторую часть талисмана у меня нет прав, но за своей вещью я отправляюсь прямо сейчас.

Слова дяди вызвали у синьорины беспокойство. Неужели он рискнет подобраться к инквизитору, вооруженному талисманом вселенной? Она надеялась, что Доминик выполнит загробное поручение, и Анубис позволит ему вернуться в наш мир. Паолину не волновало, что Доминик обычный человек – она верила в его способности также как и прежде, когда он казался ей неуязвимым воином Анубиса.

Франческо Кавелли отправился повидать отца Гийома, который не скрывал своего самодовольства.

– Я получил реликвию, а демон исчез и больше не тревожит нас, – произнес он своим слащаво-вкрадчивым голосом. – Весьма рад, что вы пришли ко мне. Желаете исповедаться?

– Вы полагаете, я обезумел и готов рассказать вам о своей жизни? – насмешливо переспросил Кавелли. – У вас вещица, которая принадлежит моей семье…

Гийом вздрогнул.

– Вы не ослышались, я знаю, у вас вторая часть талисмана – это реликвия, которая принадлежит моей фамилии! Требую, чтобы вы немедленно вернули мне сей предмет! – произнес Франческо не скрывая своего возмущения. – Мне наплевать на демонов, которые мерещатся вам на каждом углу, верните мне мою драгоценность!