Дорогой темной, нелюдимой - Елена Руденко

Картежник молча написал свое имя на листке бумаги и показал гостю, потом бумагу сжег. Посыльный Анубиса кивнул, удивляясь, откуда у него вдруг появились знания дорог теней… он прочем много книг, но нигде не видел описаний путей зазеркалья.

В комнату вошел слуга картежника, который не заметил посыльного Анубиса и прошел мимо.

– Мне надо отправиться в путь, о котором я говорил, – сказал картежник слуге. – Указания я вам уже дал, всё в силе.

Молча склонив голову слуга вышел из комнаты, затворив за собой дверь.

Посыльный Анубиса подошел к зеркалу и, дотронувшись до него посохом, произнес:

– Открывается путь к дорогам теней…

Он взял своего провожатого за руку, как обычно изображался Анубис и умерший на фресках, и они шагнули в зазеркалье…

Текст книги прервался… Я замерла, не веря своей догадке. Слишком уж похож был картежник из книги на графа. А эта история дома… тот же дом, но через столетия… все изменилось… от средневековья до наших дней… Такое чувство, что история из книги и события прошлых дней пересеклись.

За окном уже давно стемнело. Снова позабыв об обещании, данном сестре – не бродить одной по ночному городу, я выскользнула из дома. Я бежала по набережной к дому, где жил граф. Дверь в его квартиру была незаперта, вошла как обычно. Медленным шагом, на дрожащих ногах, я вошла в его кабинет, который подходил под описания в книге. Я замерла, граф лежал откинувшись в кресле, его лицо было спокойным и неподвижным. Лунный свет из окна придавал увиденному жутковатый колорит. Меня утешало то, что никаких предчувствий грядущей смерти графа я не видела, обычно мистические таланты никогда не подводили меня. Я всегда вижу смерть человека, находящегося рядом со мной.

Я подошла к графу. Мои ноги подкосились. Опустилась рядом с ним. Дотронулась до его руки – не холод мертвеца, но уже и не живой…

– Не пугайтесь, госпожа, – прозвучал спокойный голос слуги, – господин скоро вернется…

Он помог мне подняться и осторожно, но настойчиво выпроводил за дверь. Сопротивляться у меня не было сил.

Как странно… именно в такие минуты мы осознаем, как нам дорог человек… Только когда мы можем навсегда его потерять…

Бестолково я бродила по ночным улицам. Снова вышла к набережной, где встала, опираясь на каменный парапет. Смотрела ничего невидящим задумчивым взором на темные воды реки в лунном свете.

– Аликс, – позвал меня знакомый голос.

Я не сразу поняла, кто это. Обернувшись, я увидела Ростоцкого, рядом с ним стояла гадалка Элизаберт, ее бледность и изможденность были заметны даже в лунном свете. Она схватила меня за руку и пробормотала:

– Я должна все исправить, я должна все исправить…

Ее глаза лихорадочно блестели. Я испуганно убрала руку.

– Безумие? – переспросила я, глядя на Ростоцкого.

– Нет-нет, – заверил он меня. – Мы все знаем о путешествии графа, Элизабет увидела в своем зеркале… Она хочет все исправить, но для этого нужна ваша помощь, Аликс…

– Что исправить? – спросила я сурово. – Господи, и так все перевернулось, что вы еще натворили?

Элизабет опустила глаза, отвечать на мой вопрос она не собиралась. Ростоцкий развел руками. Гадалка снова схватила меня за руку, увлекая за собой. Мы подошли к дому, где располагался ее кабинет сеансов.

Она усадила меня в удобное кресло перед зеркалом. Ростоцкий вложил мне в руку свой древнеегипетский амулет.

– Вы хотите отправить меня на тот свет? – спросила я прямо.

– Не только вас, я отправлюсь вместе с вами…

Я задумалась, а вдруг Элизабет служит теням и обманывает нас… или сам Ростоцкий стал одним из слуг теней? Вздохнув, я понимала, что у меня нет выбора. Ждать графа, сидя на месте, я так не могу! Сойду с ума!

– Да, я готова, – выдохнув, произнесла я.

Элизабет начала бормотать какие странные слова, зеркало засияло, амулет в моих руках окутал меня приятным теплом. Все вокруг поплыло, утонув в мягком серебристом сиянии.

Мгновение – и я оказалась под знакомыми сводами Норт-Дама. Вокруг мертвая тишина и пустота. Амулет, прикрепленный к карманным часам, оставался в моих руках. Стрелки часов были неподвижны. Я спешно прикрепила цепочку часов к руке как браслет. Странно, вещи отправились со мной.

Предо мной возник знакомый человек из сна, представившийся тогда Квазимодо, совсем не похожий на персонажа из книги, внешность которого была жуткой. Неужто автор так его воспринял – ведь он говорил, что описал видения и чувства, вызванные посещением собора.

– Автор не ошибся, описав уродство, – произнес человек, – теперь я могу вам все рассказать…

– Почему? Вам ведь нельзя открывать тайны живым! – удивилась я.

– Живым нельзя, но вы ведь теперь тоже призрак, не так ли… Понимаю, всегда грустно осознавать, что ты мертв…

В его голосе прозвучало искреннее сочувствие…

Доминик, чувствуя себя персонажем мифологии, вел за собой сквозь сумрачный лес своего нового знакомого, не понимая смысла своих действий. Он не предполагал, что ждет их в пути, и это осознание не прибавляло уверенности. Осмелился назваться воином Анубиса – теперь будь любезен исполнить его приказ. Казалось узкая тропинка, проходящая сквозь серые деревья – бесконечна. По этой бесконечной дорожке шли – человек эпохи ренессанса и человек века девятнадцатого.

– Может, ты поговоришь со мной, мой юный проводник? – обратился к нему граф. – Расскажешь, куда ты ведешь меня?

Только произнеся фразу, граф понял нелепость – его «юный» проводник старше его на сотни лет.

– Не смущайся, – ответил Доминик. – Возможно, мне суждено остаться «юным». Ты нашлешь сейчас проклятья на мою голову, но я не могу ответить на твой вопрос… Анубис доверил тебе меня, и я иду согласно необъяснимым внутренним чувствам.

– Думаю, выбору Анубиса я могу довериться смело, – ответил граф с улыбкой. – Как удивительно, спустя века истории переплелись…

– Я и предположить не смел о таком, – ответил Доминик. – Смотри, мы преодолели сумрачный лес…

Путники оказались на площади перед собором, точно до деталей похожим на знаменитый Нотр-Дам.

– Перекресток миров! – воскликнул граф. – Не ожидал, что смогу увидеть такое. Строение тоже, на том же месте, но это уже другой мир…

– Значит, не солгали, что Нотр-Дам построен на месте древнеегипетского храма. В древности выбирали именно такие верные места, – ответил Доминик. – Да, перекресток миров – удивительно! Я читал об этом в книгах, но не ожидал, что сам стану участником таких приключений!