Мертвое солнце - Александра Христова

Эльф перевел взгляд на реку и выплывших русалок. Хищные взгляды девушек напрочь отбивали желание не только говорить с ними, но и смотреть на речных красавиц. Он передернул плечами, в очередной раз скривился и снова повернул голову, наблюдая за сыном, безуспешно пытающимся откопать еще и рубашку.

Со стороны реки послышался тихий шепот, но Элли не реагировал. Послышался тихий плеск. Потом еще один. Не выдержав, он скосил глаза на речную гладь.

От увиденного зрелища у эльфа слегка отвисла челюсть. Картина, представшая перед ним, способна была взволновать даже смертельно больного дряхлого старца.

Русалки расположились на мели, в самых… искушающих позах. Нежные взгляды, румянец смущения на щеках, красивые фигуры. Сейчас они ничем не отличались от обычных девушек, кроме хвостов. Восхитительное зрелище…

К берегу реки подплыла еще одна русалка. Изумрудного оттенка волосы, волнами спускались на грудь, прозрачно-голубые глаза манили и обещали небесные удовольствия. В руках у речной девы оказалась небольшая арфа.

Легкий перебор струн, и на берегу зазвучала восхитительная музыка. Элли чувствовал, что теряет концентрацию, буквально видел, как медленно, но верно разрушаются его ментальные щиты…

— Хм, Элли. Я все понимаю, но ты не мог бы мне показать, где все остальные? — голос Лэсса разбил иллюзию.

— Да… конечно. Поедем, — он медленно, будто нехотя отвернулся от таких притягательных девушек. В глазах все плыло, эльф жаждал развернуться и устремиться к русалкам, но он точно знал: это ненадолго, нужно только уйти подальше от реки.

Они сделали всего пару шагов в сторону леса, как за спиной раздался звук лопнувших струн и пронзительное, полное гнева шипение. Пригнув головы, Лэсс и Элли повернулись к реке.

«Вот это Раалэс, наверное, и называет — облом», — мелькнула мысль в голове рыжего эльфа

Девушки уже не были столь притягательными! Они отплыли подальше от берега, яростно шипя. Глаза метали молнии, хорошо хоть, не настоящие. Хотя, нет. Сейчас, наверное, и настоящие появятся. Русалки начали шаманить! Вот… нечисть недоделанная!

Элли скороговоркой выкрикнул заклинание. Между лесом и рекой выросла «воздушная стена» — хорошая защита, жаль только, что ее не сдвинуть с места. Вовремя! О преграду разбилось несколько ледяных сосулек.

— Лэсс, слушай меня, — тихо произнес Элли. Раалэс, до этого напряженно разглядывающий русалок и задумчиво взвешивающий на ладони приличных размеров шаровую молнию, перевел взгляд на эльфа и вопросительно вздернул брови. Элли жестом приказал сыну убрать молнию и, дождавшись этого, продолжил: — Я сейчас накрою тебя «теневым пологом», он скроет тебя от русалок. Я отвлеку этих… девушек, — на последнем слове эльф вздрогнул, поскольку о прогнувшийся щит с ужасающим грохотом разбилось еще несколько ледяных даже не сосулек — копий! — А ты тем временем приведешь сюда Рая и мою мать. Понял?

— Понял, — Хмуро отозвался Раалэс, передергивая крыльями. — А если…

Но Элли уже не слушал и аккуратно накладывал на приемного сына заклятие «теневого полога», вливая в это заклинание все оставшиеся силы. Когда «полог» был активирован, Лэсс резко дернулся — и замер.

Становиться бесплотной тенью, как это обычно бывало при использовании «полога», юноша почему-то не торопился. Вместо этого он отпустил поводья своего коня, выпрямил спину, сверкнул ярко-синими глазами и, обогнув опешившего эльфа, щелчком пальцев развеял щит.

Что он творит?!

Речные красавицы пребывали в недоумении. Только что эти мужчины готовы были биться насмерть за свою жизнь и свободу, и вот, один из них сам, добровольно, идет к ним, при этом еще и расправив крылья в явном желании покрасоваться перед девушками. А что — Лэсс хоть и тощий, как узник подземелий, но с эстетической точки зрения его фигура была весьма неплохой. А если еще и учесть, что рубашку измененный так и не нашел, то становилось понятно, почему русалки засмотрелись на юношу.

Элли внимательно наблюдал за Лэссом и его странным поведением, пытаясь понять, что происходит. Вот сын срывает цветок нирели — небольшого, но очень красивого ярко-красного цветка, обычно произрастающего на берегах рек, — и подходит к самой кромке воды. Но русалки не двигаются! Похоже, они сами не понимают, что происходит

Раалэс же задумчиво посмотрел на цветок, потом на вновь подплывшую к берегу русалку — ту самую, что играла на арфе, — затем присел на корточки и аккуратно заправил цветок за маленькое девичье ушко. А что? Ей идет. Оттеняет легкий румянец…

От нежного прикосновения юноши русалка шарахнулась в сторону, густо покраснев. Лэсс же, не спуская с речной красавицы глаз, проворковал:

— Леди… Вы восхитительны!

Немая сцена.

Глава 7

Не каждому дано быть Казановой… Но кто мешает попытаться?

— …Я накрою тебя «теневым пологом», он скроет тебя от русалок. Я отвлеку этих девушек, а ты приведешь сюда Рая и мою мать. Понял? — Элли сверкнул желтыми глазами и вздрогнул, когда о прогнувшийся щит разбилась еще одна сосулька. Вот… нечисть хвостатая! Нет, не спорю, внешне девушки были очаровательны даже сейчас, при попытке превратить нас с Элли в парочку ледяных статуй, но характер… Стервы!

— Понял, — хмуро кивнул я, сердито глядя на высунувшую нос из капюшона эльфа Миледи. Та под моим взглядом сжалась и пискнула, грустно глядя на меня черными бусинками глаз. — А если…

Но этот… клыконосец недоделанный уже припечатал меня своим заклинанием. Не знаю, как оно должно было подействовать изначально, но мне вдруг стало так хорошо-о-о…

Ой… девушки… красавицы… Хочу познакомиться!

Та-а-ак, а это что такое? Щит? Зачем? Пустите меня — я хочу поговорить с зеленовласыми девами! Особенно вон с той, что так яростно сверкает хрустально-прозрачными голубыми глазами… У нее хвост? Ну и что — так даже интереснее…

Сорвав растущий у берега цветок, я аккуратно заправил его за маленькое девичье ушко и ласково произнес:

— Леди… вы восхитительны!

А шарахаться-то от меня зачем? Я что, такой страшный?..

Дернув крыльями, я бережно подхватил холодную девичью ручку и, прикоснувшись к влажной коже губами, проворковал:

— Леди… ну что же Вы? Зачем Вы так яростно сверкаете своими прекрасными глазами, сияющими, словно капли росы на нежных лепестках розы под первыми лучами солнца?

«Что я несу?!» — Промелькнула где-то в подсознании мысль, которую я благополучно проигнорировал. В самом деле, что здесь такого — сказать комплимент красивой девушке? Пусть даже эта девушка и русалка, у которой вместо ножек изящный серебристый хвостик…

— Леди, Ваши волосы сравнимы по цвету с лучшими изумрудами, которые когда-либо находили в подлунном мире! Ваши глаза сверкают, словно две ярких звезды на ночном небосклоне, озаряя этот мир своим блеском! Ваши губы ярки, словно кораллы, и нежны, как лепестки розы! Кожа Ваша бела, словно чистейший снег на склонах гор! Руки ваши изящны…

Под градом комплиментов русалка краснела, бледнела, стыдливо опускала изумрудного цвета ресницы и смущенно хихикала, неумело пытаясь состроить мне глазки. Другие речные леди сначала обиделись — почему им не говорят подобное? Но несколько комплиментов в их адрес растопили холодные девичьи сердца. А что? Мне нетрудно сказать комплимент красивой девушке, а им приятно.

В глубине моего разума робко заскреблась мысль, что я вроде как не русалок соблазняю, а пытаюсь спасти наши с Элли шкурки. Впрочем, одно другому не мешает, так что почему бы не совместить приятное с полезным?..

Из этого подобия транса меня вывел шорох за спиной. Та-а-ак… Элли пытается удрать? Вот гад ушастый! Сначала он меня несколько дней нагло игнорирует, потом пытается состроить из себя заботливого папочку, а теперь опять удирает?! Гад он. Рыжий.

— Леди, — проворковал я. — Ну скажите, зачем Вам нужен такой тощий и неприглядный экземпляр, как я? Плавать я не умею, песни петь — тоже. Да и внешность… Вот зачем вам нужен тощий крылатый волосатик? Отпустите меня, пожалуйста…

В ответ на это русалка смерила меня таким взглядом, что я почувствовал себя куском мяса в витрине. Другие девушки тоже подтянулись поближе, разглядывая меня, словно диковинную зверюшку. Я попятился — ведь утопят и даже фамилии не спросят!

Молчание затягивалось. Я сидел на берегу и старался не шевелиться, русалки, немного меня поразглядывав — оценив экстерьер, так сказать, — обменялись взглядами. Наконец, та русалка, которой я наговорил комплиментов, кивнула, и девушки дружно нырнули в воду — только чешуя блеснула серебром, да меня окатило фонтаном брызг. Но прежде, чем я успел встать, расхваленная мной красавица снова вынырнула и так меня поцеловала… Ух! Полный восторг!