Мертвое солнце - Александра Христова

Из размышлений Саилу выдернули звуки ожесточенного боя за поворотом. Пришпорив коня, она создала в руке небольшую ледяную сферу… и едва не запустила ее в собственного сына, когда налетела на него, замершего на своей лошади, словно статуя.

— Ты… — Начала она, но Элли мотнул головой и ткнул пальцем вперед. Проследив взглядом по указанному направлению, эльфийка увидела в метрах двадцати от себя Раалэса. Но в каком виде он был! В разодранной рубахе, покрытый с ног до головы кровью — как своей, отчетливо мерцающей синим, так и чужой — вперемешку с грязью, одно крыло полуоторвано… Юноша размахивал огромной двулезвийной секирой, словно легкой саблей, угрожающе наступая на пятившегося и судорожно уворачивающегося от ударов эльфа в типичном наряде разбойника. А вокруг…

Саилу затошнило. Она не раз участвовала в стычках с нежитью, и ей неоднократно приходилось видеть, что оставалось от ее соратников после нападения особо опасной нежити. Но здесь и сейчас, глядя на кровавое месиво на дороге, в котором невозможно было различить отдельных тел, трудно было поверить, что это натворил небольшой изящный подросток, который в обычном, спокойном состоянии способен убить со злости разве что комара.

Чуть в стороне было черное выжженное пятно на земле, в котором отчетливо виднелись четыре более светлых силуэта. Что ж, этим повезло — они умерли быстро и не мучились. Остальным разбойникам, так неосмотрительно решившим напасть на ее внука — а как еще можно понять воткнутую в дерево стрелу и раны на теле Раалэса? — пришлось столкнуться с разъяренным до невменяемости измененным. И не похоже, чтобы их смерть была легкой. Скорее, наоборот — казалось, что Лэсс старался убить разбойников как можно мучительнее.

Вот почему изменение, даже самое незначительное, каралось смертью. Очень часто измененные сходили с ума, превращаясь в существо, живущее лишь убийствами, а в попытках их усмирить погибло слишком много народа. Слишком страшно, слишком опасно…

Взмах секирой, и не успевший увернуться эльф лишается головы. Раалэс торжествующе рыкнул и развернулся к замершим эльфам лицом, поудобнее перехватив секиру. Светящиеся синие глаза внимательно осмотрели замерших эльфов, красиво очерченные губы искривились в усмешке…

Внезапно глаза юноши резко расширились, и Раалэс в ужасе оглядел себя. Уставился на порубленных на куски разбойников, перевел безумный взгляд на свои руки…

Секира со свистом улетела в сторону, снеся на своем пути тоненькое деревце, а побелевший до состояния свежевыпавшего снега, только с отчетливым зеленоватым оттенком, Раалэс одним стремительным прыжком метнулся в кусты, откуда почти сразу же донеслись звуки, какие бывают при отравлении некачественной едой. Лэссу явно было плохо.

— Да-а-а… — Протянул только что подъехавший Рай, глядя на представшее ему кровавое зрелище. — Порезвились тут знатно!

Из кустов послышалось неразборчивое ругательство.

Глава 6

Русалки — это не только много ценной чешуи, но и прекрасный голос!

У-у-у-у… Как же мне пло-о-охо-о-о… А эти ушастые гады вместо того, чтобы помочь, застыли памятниками самим себе посреди дороги и стоят!

Казалось, кровавая пелена, затуманившая мой рассудок, когда я бросился в самоубийственную атаку, продержалась всего секунду. Но откуда тогда взялось столько крови?..

— Да-а-а… — Послышался голос Рая. — Порезвились тут знатно!

Меня согнуло в новом приступе тошноты. Перед глазами стояло зрелище кровавой бани, устроенной мной на дороге. Это что… это все я? Это действительно сделал я?! У-у-у-у…

Я тихо, но выразительно выругался в адрес одного рыжего кретина с косой и тихонько застонал: наполовину отрубленное крыло болело зверски. Если бы тот гад, что это сделал, уже не умер, я бы точно его убил!

До меня донесся топот множества копыт. Так, ясно. Вот и остальные подтянулись. И где они были, когда мне нужна была их помощь? Га-а-ады-ы-ы… Нет. Они — эльфы, и этим все сказано. Никогда не упустят возможности нагадить ближнему своему! Вот не могли они меня успокоить и подбодрить, а? Тоже мне, дети природы… Даже не могут понять, когда человеку… ну, измененному, плохо и надо выговориться! Но не-е-ет, они расползлись в разные стороны, как тараканы, и хоть бы один поинтересовался, как я себя чувствую! Да вот даже сейчас: чего им стоит подойти и хотя бы дать мне воды? Ну как же! Не эльфийское это дело — здоровьем какого-то измененного интересоваться!

Потихоньку заживающее крыло просто зверски зудело, доводя меня буквально до бешенства, а, окинув взглядом кровавые лохмотья, оставшиеся от рубашки, я понял, что мне срочно нужна ванна. На худой конец, можно обойтись речкой или прудом, но только таким, в который можно окунуться с головой! Потому что в ручье я не отмоюсь.

При мысли о том, почему именно я так жажду помыться, меня вновь затошнило, но на этот раз мне удалось удержать все в себе. Так, пора вылезать, а то эльфы с ума посходят — что тут вообще произошло и из-за чего все началось?

Крикнув, чтобы кто-нибудь убрал кровавую кашу на дороге — любоваться делом рук своих, а потом снова нырять в кусты мне не хотелось — я терпеливо дождался, пока не прозвучит довольно-таки мощное очищающее заклинание, наложенное Элли. Вот теперь можно и вылезать отсюда.

Выпав из кустов, я хмуро уставился на скучковавшийся на дороге отряд. Знаете, выглядит нелепо, когда пятьдесят взрослых и здоровых эльфов до одури боятся одного измученного парнишку, который, к тому же, еще и ранен! Честное слово, на меня смотрели так, будто я был атомной бомбой со сбитым детонатором: когда рванет — неизвестно, но последствия самые катастрофические. Я поджал губы: очень мило с их стороны!

Наверное, мое настроение клыкастые все-таки уловили, потому что от отряда отделились Рай, Элли и Саила. Эта троица с какой-то опаской направилась ко мне, тогда как остальные дружненько так подались назад. Это у них что — новая игра под названием «Доведи Раалэса до бешенства»?! Если так, то они в ней весьма преуспели!!!

— Лэсс, ты как? — Опасливо косясь на меня, поинтересовался Элли. Ну на-а-адо же, он снова стал со мной разговаривать! И трех дней не прошло! Стоп, а кто это у него сидит в капюшоне? Миледи?! МОЙ фамилиар?!! Потрясающе. Просто потрясающе…

Смерив рыжего презрительным взглядом и не удостоив его ответа, я повернулся к Саиле.

— Здесь поблизости есть река? — Довольно резким тоном поинтересовался я у нее. Да, я хам и грубиян, да, моим манерам может позавидовать пьяный гном, но в конце концов, сейчас я имею на это полное право!!..

Та-а-ак… Вот только истерики для полного счастья мне не хватало. Сделав пару глубоких вздохов, чтобы успокоиться хотя бы чуть-чуть, я уставился на эльфийку, ожидая ответа. Та под моим взглядом поежилась и прикрыла засветившиеся зеленым светом глаза. Все ясно — сканирующее заклинание, отыскивающее водоемы с пригодной для питья водой. У меня оно вообще не получалось, но Рай сказал, что это умение приходит со временем. Что ж, посмотрим.

Иссов двадцать, пока Саила искала для меня реку, стояла звенящая тишина. Никто даже не попытался со мной заговорить или как-то подбодрить. Ну-ну. Я вам всем это еще припомню…

Наконец, бабушка раскрыла вновь приобретшие нормальный цвет глаза и, ткнув пальцем в ту сторону, куда мы ехали до этого, сказала:

— В десяти атисс пешего пути отсюда немного в стороне течет небольшая речка.

— Спасибо, — вежливо кивнул я и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направился в указанном направлении, попросив: — Поймайте кто-нибудь моего коня, пожалуйста. Я сейчас не в том настроении, чтобы терпеть его взбрыкивания — еще прибью ненароком…

Уже почти зажившее крыло (будь благословенна моя регенерация! Только ради нее я бы добровольно согласился пройти изменение …) заболело так, что я тихонечко взвыл. Не обращая внимания на встревоженные крики Элли и его неуклюжие попытки меня задержать, чтобы наложить хоть какие-то исцеляющие заклятия (он бы еще позже спохватился! Тоже мне, папаша!), я упрямо топал в сторону речки — желание вымыться стало непреодолимым, в какой-то степени заглушив даже боль. Так что я пер вперед, как бык к водопою, не сбавив шаг даже когда меня настойчиво попытались остановить при помощи «воздушной стены». Я просто щелчком пальцев развеял неожиданную преграду и через несколько секунд, в течение которых я, плюнув на возможные последствия, набросил на заживающее крыло «парализующую сеть» (это боевое заклинание я с успехом наловчился использовать в качестве мощного обезболивающего. И что самое интересное, парализовывать меня «сеть» даже и не пытается, а вот любую боль блокирует на «раз-два». Вот такой я дивный зверек…), перешел на бег. Эльфы на своем четвероногом транспорте следовали за мной на приличном расстоянии, так и не решая приблизиться. Я же ломился сквозь кусты, как лось, игнорируя всяческие обходные пути.