Как искорка удачи - Мара Вульф

нашу проблему, а затем попрощалась с нами. – Желаю вам всего счастья на свете, – напоследок сказала она и залезла в повозку, которая тут же уехала.

– Добро пожаловать, – поприветствовал нас дворецкий. – В первую очередь мы отведем вас в ваши покои, – улыбаясь, сообщил он. – Там вы сможете освежиться и отдохнуть. Король примет вас за вечерней трапезой.

– Разве мы не можем сразу пойти к нему? У нас время поджимает, – сказала я. Мне хотелось схватить Дэмиана и убраться отсюда. Если мы расскажем королю обо всех совершенных им злодеяниях, он наверняка немедленно выдаст его.

Данута улыбнулась и покачала головой.

– Король выслушивает заботы своих подданных и гостей в определенные часы. Остаток дня принадлежит ему и его семье. Мы уважаем его распорядок.

С этим я поспорить не могла, к тому же они не выглядели так, будто их легко было уговорить.

– Пожалуйста, вы, двое, следуйте за мной, – сказал сэр Геррит Кассиану и Фрейзеру. – А моя жена проводит вас, – обратился он ко мне и Скай, – в крыло королевы.

Я хотела было возразить, но Кассиан опустил руку мне на плечо.

– Мы должны соблюдать традиции Королевства.

– Увидимся на ужине, – сказала Данута. – Королева хочет познакомиться с вами.

Я сдалась и последовала за женщиной. В роскошном вестибюле мы попрощались друг с другом, и вместе со Скай направились через вереницу коридоров и лестниц вслед за Данутой. Самостоятельно я точно выход отсюда не найду, да и к Кассиану мне ночью не удастся прокрасться. Пока мы шли по замку, нам то и дело встречались слуги, которые с любопытством разглядывали нас и вежливо приветствовали. Несколько девушек хихикнули, а слуга, несший тарелку с едой, подмигнул Скай, за что тут же получил выговор от Дануты.

– Ее сердце уже отдано, – сказала она. – Девушки – гости короля.

Слуга смиренно опустил голову и поспешил прочь.

Мы добрались до покоев королевы, когда я уже начала опасаться того, что Данута попросту заблудилась. Она распахнула двери, и в наши носы ударил сладковатый аромат роз. Я слышала журчание воды и женский смех. Во что мы ввязались? Я обменялась взглядом со Скай. Лежанки, расположенные в просторной комнате и освещенные ярким светом, напоминали о гареме султана в «Тысяче и одной ночи». Особенно если учесть, что в подушках лежали девушки в тонких халатах.

Данута вошла и махнула рукой, приглашая нас следовать за ней.

– Это принцессы и придворные дамы пятой королевы, – тихо пояснила она. – Они отправятся спать через три недели, потому сейчас они немного дерзкие. Вероятно, вы заметили. Они еще не нашли свою любовь. Надеюсь, в следующий у них все получится. Но обуздать их сложнее, чем самых ретивых скакунов.

– Они действительно спят по семь лет? – спросила Скай. – Все?

Данута покачала головой.

– Раньше было так принято, но король давным-давно изменил законы сна. Он не хотел оставаться без своих возлюбленных на столь длительный срок. Теперь они спят по три года, но даже это заставляет его тосковать. Ему нелегко приходится. Любовь требует жертв, но он несет это бремя с гордостью и достоинством. Когда он обратил их, ему стало легче, потому что он знает, что никогда не потеряет их.

Она серьезно? У мужчины было семь женщин, и ему даже не приходилось возиться с ними одновременно. Во сне они значительно дольше оставались молоды. Какой кошмар.

– Он обратил их? Хочешь сказать, что он укусил их?

Значит, они вообще не старели.

Данута на мгновение задумалась, прежде чем ответить:

– Мы не говорим об этом так. Королевы – его бессмертные возлюбленные.

Святой Господь. Хотя, наверное, этого стоило ожидать.

– А принцессы? Это их биологические дети? – спросила Скай.

В ответ на это Данута лишь наградила ее осуждающим взглядом, после чего мы вошли в меньшую, но еще более помпезно обставленную комнату. У окна стояла стройная женщина, глядевшая на улицу. Она обернулась, услышав наши шаги.

– Данута, как я рада тебя видеть. Здоров ли твой муж?

– С Герритом все в порядке, Ваше Величество. Спасибо, что спросили. Я привела гостей.

Позади нас я слышала шепот и смех и, обернувшись, заметила, что принцессы и придворные дамы последовали за нами.

– Девочки, – попросила королева, – возьмите себя в руки.

Она подошла к нам. Я понятия не имела, как приветствовать королеву. Нужно ли делать реверанс? Скай, стоящая рядом со мной, почтенно склонила голову, а я повторила за ней. И когда королева улыбнулась, я выдохнула от облегчения. С ней лучше не шутить.

– Я – Аллегра, пятая королева, – пояснила она. – Откуда вы, девушки, и чего желаете? Король будет очень рад вашему визиту. Расскажите, как живет внешний мир?

– Аллегра, – позвала Данута, и я поразилась тому, как фамильярно она обратилась к королеве. – Девушки проделали долгий путь. Они грязные, голодные и уставшие. Может, нам стоит отложить разговор?

– О, конечно. Простите, что сразу не подумала об этом.

Она благодарно сжала руки Дануты и хлопнула в ладоши.

– Девочки, приготовьте нашим гостям комнаты и горячие ванны. Пусть кто-нибудь из вас спустится на кухни и принесет еды. Заставьте повара поторопиться.

Девушки в мгновение ока разбежались, а нас со Скай отвели в выложенную мозаикой ванную. В полы были вмонтированы большие круглые купальни с водой, в которые стекала клубящаяся жидкость, что благоухала розами и цитрусом. Откуда-то издалека доносилась тихая музыка.

– Снимите вещи и положите на скамейку. Я принесу вам свежую одежду. – И Данута оставила нас одних.

Я не смогла подавить стон, когда скользнула в воду. Тепло было бесконечно приятным.

– Как думаешь, с Фрейзером и Кассианом обращаются так же любезно? – спросила я у Скай, когда она опустилась в бассейн рядом со мной.

– Хочется на это надеяться. Удивительно, насколько они гостеприимны. Жизнь здесь могла бы мне понравиться.

– Серьезно? Принцессам здесь даже заняться нечем, они только и делают что хихикают и бездельничают. Такое больше подходит мне, чем тебе.

– Наверняка им есть, чем заняться, – поразмыслила Скай. – Иначе три года тянулись бы вечность.

– По королеве и не скажешь, что она вампирша, как думаешь?

– Она кажется немного бледной. Но здесь все бледнее нас. Меня не волнует, кто она, пока она меня не кусает.

Я, рассмеявшись, обрызгала Скай ароматной пеной.

– Она не выглядела голодной.

– Посмотри, сколько у них разного мыла! – сменила тему Скай.

Рядом с моей ванной стояли блюда, на которых были разложены кусочки мыла самых разных цветов.

Я взяла в руки сиреневое и понюхала. Оно, как и ожидалось, пахло лавандой. Светло-зеленое мыло благоухало мятой, и, поскольку нигде не было видно бутылок с шампунем или гелем для душа, мы вымылись мылом. Когда