Как искорка удачи - Мара Вульф

Он опустил свою морщинистую ладошку на мою щеку.

– Конечно. – Ему тяжело было скрывать страх в своих глазах. – Я бы хотел остаться с тобой, – прошептал он. – Мне не хочется оставлять тебя. Тебе бы понадобилась любая помощь.

– У меня есть Кассиан и Фрейзер, – напомнила ему, но Квирин тут же покачал головой.

– Этих двоих недостаточно. Не слушай свое сердце, – настойчиво повторил он. – Включи свой разум. Пообещай.

– Разве я не всегда так делаю? – Я поцеловала его. – Кассиан присмотрит за мной. На этот раз мы будем держаться вместе.

– Именно этого я и боюсь, – его голос прозвучал измученно.

– Элиза, подойди, пожалуйста, – потребовал Кассиан.

– Ты о чем? – спросила я у Квирина, прежде чем отойти от него.

– Забудь. Я просто волнуюсь. Может, любовь и правда с вами пребудет. – Он, как и всегда, нахально улыбнулся. – Просто верь в это.

– Она будет. – Кассиан взял меня за руку, кивнул Квирину и потащил ко входу.

– Просто береги ее, эльф! – услышала я крик Квирина. – Если разобьешь ей сердце, будешь иметь дело со мной.

Двери за нами закрылись с тем же скрипом, с каким и открывались. Они загородили лунный свет и дождь. Первое, на что внутри горы я обратила внимание, будучи промокшей до нитки, – это то, что здесь было приятно и тепло. Надеюсь, пройдет немного времени, и мои вещи высохнут. Когда замок на вратах защелкнулся, я на мгновение ощутила себя пленницей.

Я осторожно поставила ногу на мощеную дорожку. Скай стиснула руку Фрейзера, и я в очередной раз порадовалась тому, что мы идем на это приключение вчетвером.

– Я отведу вас к нашему королю, – сообщила женщина. – Меня зовут Мирьям, а это мой муж, Рохан. Нам лучше поторопиться. Вы выглядите измученными, а нам предстоит долгий путь.

Долгий путь? Я мысленно застонала. Здесь что, не было повозок или чего-то вроде этого? Совершенно очевидно, нет.

– Часто ли люди стучатся во врата? – полюбопытствовала я у Мирьям, чтобы начать с ней диалог и отвлечься самой.

Возможно, мы узнаем, где сейчас находится Дэмиан. Интересно, здесь находится город или, скорее, деревня? Как они выживают в горе? У нее и мужа лица были немного бледнее, чем наши, но в остальном они выглядели абсолютно нормальными и не изголодавшимися. Они что, совсем не скучали по дневному свету? Дорога, по которой мы шли, была освещена факелами. Но я бы не смогла постоянно жить при искусственном свете. Они, вероятно, привыкли к нему.

– Редко, – ответила женщина. – Раньше к нам приходили куда чаще, пока снаружи не распускали о нашем Королевстве слухи. Очень обидно.

Стоило ли спрашивать, какие именно слухи она имела в виду? Но она может решить, что я допрашиваю ее. Наверняка я вскоре получу ответы на свои вопросы. Мы молча шагали по тропинке. Кассиану хотя бы позволили оставить свою трость: стражники даже не подозревали, что это его самое сильное оружие. И это укрепило мою надежду на то, что у Дэмиана все еще был посох Нангура. Я с любопытством огляделась. По левую и правую стороны от тропы сначала виднелись одни лишь камни, а потолок был достаточно низким, из-за чего я боялась удариться головой. Спустя некоторое время тоннель расширился, а на стенах появились крепления с факелами, позволяющие разглядеть искусные рисунки на гладко отшлифованных стенах. Это напомнило мне настенные наброски в египетских пирамидах. Я хотела спросить Мирьям о том, что они значили, но она ускорила шаг, и нам приходилось практически бежать, чтобы не потерять ее из виду. Когда мы нагнали ее, тоннель внезапно закончился, и перед нами распростерлась огромная равнина, конца и края которой не было видно. Однако на горизонте выглядывали горы, а слева мерцала гладкая поверхность воды. Мне казалось невозможным, что все это – часть горы. По обе стороны от дороги расположились фруктовые плантации и кукурузные поля. Я взглянула вверх. По небу плыли желтоватые облака, и я не могла определить, откуда исходит свет. Во всяком случае солнца я не видела. Как и предсказывала Мирьям, пусть к королю был дальним. Мы всё шли и шли. На полях и плантациях работало множество людей. Они часто пели и, несмотря на то, что жили взаперти, выглядели до странности счастливыми. Впрочем, они, верно, и не знали другой жизни. Женщины и мужчины приветствовали Мирьям и кричали нам чудаковатые слова: «Да пребудет с вами любовь».

Атмосфера была совершенно не такой, какой я себе представляла. Если бы свет не казался таким странным, я бы подумала, что мы бродим по какой-нибудь Тоскане. Когда нам с Финном было по восемь, мы сопровождали папу на раскопки этрусского поселения. Здесь отсутствовали только типичные для местности кипарисы.

К нам подошли несколько детей.

– Откуда вы? – поинтересовался мальчик.

– Снаружи, – объяснила ему, и дети уставились на нас с открытыми ртами.

– И как там? – задал вопрос другой маленький ребенок. – Вы не ранены и не выглядите больными.

– Почему мы должны быть ранены? – спросил Фрейзер.

– Потому что люди там воюют, и мира нет. Все забыли, как любить, – поведала нам девочка, которая была немного старше остальных.

– Война идет не везде, – попыталась я в нескольких словах описать сложную ситуацию за вратами. – И иногда приходится бороться за свои права. Чтобы тебя не угнетали.

Мальчик с упреком взглянул на меня.

– Война не может быть единственным решением.

– Да, но… – Я взглядом обратилась к Скай за помощью. Она лучше меня разбиралась в подобных вещах.

– К сожалению, существуют люди, которые убеждены в обратном, – вмешалась она. – На самом деле им легче сражаться, чем разговаривать друг с другом.

– Для нас нет, – с уверенностью в голосе заявил мальчик, схватив руку маленькой девочки, будто пытался защитить ее от нас.

Я пожала плечами. Он достаточно скоро узнает, что не все в мире бывает справедливым. В моем мире, в эльфийском и наверняка в его. Но зачем мне рушить его иллюзии?

Другая девушка протянула нам яблоки, которые оказались такими вкусными и сладкими, будто они созревали на солнце. Я задалась вопросом, как долго нам еще идти. Появились крыши домов, и перед нами предстала небольшая деревушка. Мирьям целеустремленно вела нас к деревенской площади. Некоторые девушки хихикали, когда увидели Фрейзера и Кассиана. Та, что была посмелее, подарила им цветы, и Скай невольно нахмурилась, заметив, что Фрейзер улыбнулся ей в знак благодарности.

Женщина в темно-зеленом платье и белом халате вышла из магазина вместе со своим мужем и протянула нам по чашке с дымящимся чаем, а также немного цукатов.

– Да пребудет с вами любовь, – поприветствовала она. – Желаем