Тропа Вольняги - Роман Маскин

- Ты что же это, поганец. Город в заложники берёшь? Да тебя за это гнать в шею из клана надо! Из-за таких ублюдков Керенский и увёл нас из Внутренней Сферы!

Квадратная челюсть отвисла в изумлении. Кланы действительно остались единственными поборниками Аресских соглашений. Сфероиды их послали подальше во время Войн за Наследие. Из-за этого Керенский и устроил знаменитый Первый Исход. Лишь оказавшись на грани уничтожения, Внутренняя Сфера вновь вернулась к правилам ведения войн. Я продолжил.

- Твоя сила рядом не стоит с моей. Разнести твоё звено мне ничего не стоит, но город это святое, - тут я запнулся, так как схватил за хвост крутящуюся в голове идею. - Предлагаю бой в рукопашную без оружия. Ставка, ваша свобода...

Квадратная челюсть двинулась, собираясь, видимо, мне возразить, но я продолжил:

- Не хочешь ли ты предложить мне сыграть на планету или город. Они тебе не принадлежат, я - победитель. Единственный достойный выход для тебя, это сохранить своё звено. В случае вашей победы, я обещаю, что при первом же удобном случае переправлю вас к вашим силам, вместе с техникой.

Предложение было царским, и мой оппонент это понимал. Оставить своё звено целым и невредимым, бившись при этом честно, есть честь для клановца. Квадратная челюсть не смог отказаться, и как клановец он не мог отсиживаться в норе. Мы уговорились биться в шлюзовой камере, пятеро на пятеро. В своей команде я знал людей, хорошо владеющих своими руками и ногами, и надеялся на победу. В кланах, способности воинов обычно схожи, так как они получают одинаковую подготовку. Сфероиды в своих навыках резко дифференцированы. Один не смыслит ни фига в медицине, другой в механике и нейроэлектронике, третий в кулачном бое. Но в достаточно большой группе можно найти классных талантов по нужному умению.

Я не боялся подвоха со стороны противника, клановцы не склонны к коварству, да к тому же все воины будут находиться шлюзовой, а техи в такие дела не суются (тоже по правилам). Они, в свою очередь, не боялись, что их заставят задохнуться мои люди в случае моего проигрыша, снаружи не было управления шлюзом. У "Злобных Тварей" было достаточно хороших бойцов, но некоторые их них сейчас были не в состоянии драться. Крис Коффи горевал о смерти подруги слишком сильно для сложного боя, а бой с клановцами будет трудным, это я знал. Лиз Макторн сломал ногу и само собой не мог участвовать. Из оставшихся я выбрал Саида, Грега, Миру Крюкову и Ива Макбранта, ну и себя конечно. Это мастера рукопашного боя. Был ещё Мик Перов, тоже очень хороший боец, но пятёрка уже была полна.

Итак, мы вошли в скафандрах в шлюз. Вражеская пятёрка вошла сразу, как выровнялось давление воздуха в шлюзе. Мы сняли скафандры, и я проверил своих бойцов. Кое у кого нашлись дополнительные стимулы победы, свинцовый брусок и т. д. Я приказал всё это выбросить, потому что обещал честный бой. Противник подошёл к нам, и у меня была уверенность, что ни кто из них не прячет у себя какой-нибудь запрещённый трюк.

Один из клановцев сразу привлекал внимание. Он был выше шпаллы-Макбранта, сложен лучше, чем культуристы древности и габаритами превосходил их более чем в полтора раза. "Элементал! Неужели у Акул есть элементалы?" - подумалось мне. Этот перец был в звене лёгких роботов и не мог быть элементалом, но его формы не могли не внушать уважение. Мы стали друг перед другом, напротив меня стоял их квадратночелюстный звеньевой, похожий телосложением на меня. "Элементал" стоял напротив Грега, который обладал совершенно неизвестной мне техникой боя. Все движения Бэккера казались замедленными, и при этом он легко уходил от ударов и наносил свои с совершенно неожиданных позиций. Сам Грег объяснял мне, что двигается по одной циклической траектории с некоторыми вариациями. Уходя от атак и проводя свои он лишь несколько удаляется от первоначальной динамики тела. Без долгих упражнений, метод Грега был бесполезен.

Наши противники, за исключением "элементала", были обычными клановцами. У нас, кроме Ива и Грега, все были быстрыми, но лёгкими бойцами. Квадратная челюсть напал на меня первым. Он был, пожалуй, более тренирован (а именно быстрее), но мне отменно помогала моя практика с Ирой Вьетс. Уча её методам айкидо, я и сам поднаторел в этом стиле. Сейчас, было понятно, что я не успеваю за своим противником. Мои удары натыкались на его заранее приготовленные блоки, а от его ударов я уходил не очень чисто, да и то еле-еле. Но вскоре я понял, что всё же могу отводить его удары так, чтоб ему было неудобно атаковать меня. Это давало мне время для нанесения своих ударов. В итоге я амплитудно двинул ему в челюсть, в то время пока он мне бил в пах. Мне таки удалось убрать свои яйца с траектории клановского ботинка, но всё равно было жутко больно. Мой же противник упал, дав себя окончательно оглушить ударом по сонной артерии.

Оглянувшись и превозмогая боль, я увидел как "элементал" бился с Грегом. Было видно, что Бэккер уступает своему сопернику, как в силе, так и в ловкости. Я двинул на помощь Грегу, вместе мы бы точно завалили бы эту тушу. Но в этот момент "элементал" выдержал Грегов удар в солнечное сплетение (я отлетел бы метра на два), а сам выдал Бэккеру такой апперкот в челюсть, что водитель "Сталкера" упал без чувств.

В таком бою Грег сильнее меня, но я не мог позволить "элементалу" добраться до моих людей и продолжил атаку на него. Я заступил дорогу клановцу, и он шагнул ко мне. Зная о скорости, которой обладает этот гигант, я уповал лишь на то, что смогу перехватить его удар. Он незамысловато, но очень резко, попытался ударить меня в лицо. Я ушёл в сторону, кулак просвистел радом с моим ухом, схватил его и дёрнул дальше себе за спину. Инерция тела не позволила врагу выдернуть руку, и он подался за ней следом. В этот момент я поставил ему подножку, а когда он перелетел через мою ногу, попытался перевернуть его, дёрнув за руку на себя. Он грохнулся на бок, и воздух с шумом вылетел из его лёгких. Я хотел двинуть ему куда-нибудь, чтобы вырубить окончательно, но рука "элементала", которую я ещё не выпустил из своих, вдруг перебросила меня через гигантское лежащее тело и шваркнула оземь. Я вырубился мгновенно.

Ив справился со своим противником благодаря своему сложению и стилю дзюдоран, который практиковался на Гане, но "элементал", успевший прийти в себя, разбил Ива наголову. Мира Крюкова билась со своим противником более-менее на равных, но была повержена исподтишка челом, вырубившим Саида. Саид показал себя на тренировках как хороший боец, но его клановец довольно легко завалил, как было видно на записи.

Глава 25.

Камт.

Давно меня так не размазывали по рингу. Я вообще всегда был удачливым и проигрывал нечасто. Придя в себя, я обнаружил, что нахожусь в больничной палате вместе с Саидом, Грегом, Ивом и Лизом. У Грега и меня были тяжёлые сотрясения серого вещества, у Макбранта была сломана ключица, а у Макторна - нога. У Саида была лишь лёгкая общая побитость, его видимо положили с нами просто за кампанию. Гордый воин полулежал на койке, скрестив руки на груди, и насуплено глядел на стену. Переживал, что его побили.