Твой ход, Барон Самеди! - Марина Анатольевна Гришина

Мы остались одни. Вновь потеплело, а магические светильники заморгали и осветили комнату тусклым светом. И кровать с лежащей на ней девушкой.

Изабель выглядела просто спящей. Я взяла ее руку, но она уже не обжигала. Кожа была белая и чистая. Разве что круги, что залегли под глазами, выдавали недавнюю болезнь.

– О каком обещании он говорил? – задала вопрос не оборачиваясь, боясь отвести глаза от мирно спящей девушки. Мне казалось, что стоит отвернуться – и все вернется вновь.

– Я обещал ему отдать жреца. У них есть личные счеты.

– Жреца? Но какое дело духу до обычного человека? Пусть он и сволочь редкостная.

– Ты еще не поняла? – Аррон уселся прямо на пол, прислонившись спиной к кровати. – Жрец – не обычный человек. И не маг в привычном понимании этого слова. Точно не скажу, но в нем тоже есть темная магия. Я бы не смог наложить проклятие на шкатулку или на целый город. А он сделал несколько таких.

Так мы и просидели до утра. На полу, лишь изредка перебрасываясь фразами.

Когда первый солнечный луч коснулся подоконника, а на улице послышались шаги редких прохожих, Изабель открыла глаза.

Глава 19

– Ни за что, слышишь? Ты никуда не пойдешь!

Я вновь мерила комнату шагами. Нет, ну что за девчонка, а?! Прошел только день с момента, как она очнулась, и опять про своих драконов! Да сдались они ей!

– Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я увидела тебя тут, больную? – Я кивнула на кровать, где среди вороха сбитых одеял сидела принцесса. Губы сжаты в тонкую линию, глаза в пол – но не потому, что ей стыдно, куда там! А потому, что от ее взгляда можно было свечи поджигать, так он горел и разбрасывал искры вокруг.

Сначала все было примерно: рассвет, открытые глаза, пресловутый стакан воды, слезы. Ладно, слезы мои, не сдержалась. Потом – объятья и всякие важные слова о том, что я бы не пережила и все в таком роде. Аррон не выдержал этой сцены и сбежал изучать обстановку в городе.

В общем, первые полдня мы провели тихо и мирно. Вкусная еда и радостные известия о том, что все дети здоровы, отлично подняли настроение. Но принцесса была слаба, так что большую часть дня пролежала в постели, а я каждые полчаса прикасалась к ее лбу, боясь вновь пропустить тревожные знаки.

Сегодня же с утра ей полегчало. И первая фраза, которую она сказала после завтрака: «А когда мы пойдем к драконам?»

Меня переполняла бессильная злость. Я и до этого всего была не в восторге от идеи искать крылатых ящериц, а сейчас, когда я чуть не потеряла доверенную мне принцессу, вообще не хотела к ним приближаться. Ее же как переклинило. Сидела надувшись, сверкала на меня глазами и отказывалась уступать.

– Ты обещала! – услышала я в который раз. – Я должна помочь отцу! Ты представляешь, что будет, если такую шкатулку откроют во дворце?! Ты уверена, что вы вновь сможете справиться?

Задела за живое. Мы не сказали Изабель, что пришлось прибегнуть к посторонней помощи. Я испугалась ее реакции, того, как она воспримет вмешательство барона в свою жизнь. Я и сама-то не была уверена, что понимаю произошедшее. А еще и расплата, которая меня ждет…

Я ощутимо скрипнула зубами. Наше приключение становилось все опаснее, враги действовали все жестче, а что нам все это даст – непонятно.

– Ну хоть ты ей скажи! – Я обернулась к вошедшему в нашу комнату Аррону. – Сейчас не время идти в горы. Посмотри, она же до сих пор бледная и…

– Как раз самое время.

Я замолкла на полуслове. И он туда же?!

– Да чтоб вас! – Под ногу подвернулась табуретка, которую я от души пнула. Потом, правда, зашипела от боли, но тихо. Чтобы эти двое сговорившихся сильно не радовались.

– Вы здесь слишком задержались. В любом случае надо уходить, так почему не на поиски драконов? – Аррон поставил на стол холщовую сумку, что принес с собой. – Тут еда, вода и прочие мелочи. Подходящая одежда у вас есть.

– А если пересидеть где-нибудь в спокойном месте? Хотя бы пока она, – я кивнула на оживившуюся Изабель, – не поправится.

– Нет сейчас таких мест. Сколько вы прошли, полстраны? Хоть где-то было спокойно?

Он прав.

Я опустила глаза. Страшно. Хочется укрыться в глуши и не высовываться, пока все не кончится. Но… Когда и, главное, как это кончится? Что, если в этом сумасшествии победит жрец?

Хотя мы и так от него только бегать можем. Вот и вся наша помощь.

– Хорошо. – Я кинула взгляд на улыбающуюся принцессу. Вот кому это все кажется… ненастоящим, что ли. Чуть не убили? Здорово, будет что рассказать подружкам. Встречала древнего духа? Так выжила же!

Мне б этот юношеский оптимизм.

– И как мы найдем дракона?

На сборы ушел час. Я настояла на том, чтобы запастись лекарственными травами для Изи, а заодно сразу сделала ей отвар, заставив выпить кружку полезного, но не самого приятного напитка. Теперь вся комната пропахла чабрецом, а принцесса изредка поглядывала на холщовый мешочек, где хранился мой запас. Недобро так.

Мы переоделись в удобную теплую одежду, решив оставить все лишнее тут, в том числе и многострадальное платье принцессы. Ему и так знатно досталось. Брюки ей, безусловно, шли, хоть руки и тянулись одернуть тунику.

Город был на удивление тих и спокоен. Даже рыночные торговцы вели себя прилично и не бросались к каждому встречному с требованием купить у них что-нибудь. Лишь возле прилавка со сладостями образовалась небольшая толпа – взрослые спешно покупали все, что когда-то просили их дети. Леденцы, фигурная карамель, сладкие орешки и даже шоколад разлетались с небывалой скоростью.

Люди были напуганы. Они острее, чем когда-либо, поняли, что жизнь может оборваться в один миг. И привычное «потом» может просто не наступить. Такое чувство бывает на похоронах. Когда видишь знакомое родное лицо, но из глубины души приходит осознание, что все наши мечты и планы, повисшие в воздухе обещания… для них может не быть второго шанса. Откладывая на потом, мы рискуем.

Сбоку от основной толпы мелькнули светлые волосы. Я уже хотела пройти мимо, но из-за широкой цветастой юбки показался любопытный носик, а потом и улыбающееся личико. Марик!

Плохие мысли быстро вылетели из головы. Я подошла к мальчишке и присела, чтобы улыбнуться ему в ответ.

В этот раз