Проект "Диалог" - Евгения Ладыжец

- Да. Все именно так.

- Средние века какие-то! Как вы там живете?! - озлобленно выкрикнул Алекс, осознавая, в какую лужу чуть не сел по доверчивости.

- Вы, и правда, не знали? - Клио подошла к нему, положила свои прохладные пальцы поверх его на виски, начала массировать круговыми движениями.

- Нет, конечно! И безумно счастлив, что вы, Клио, раскрыли мне глаза на ситуацию!

- Профессор постарался? - она с понимающей улыбкой заглянула ему в глаза.

- Кто ж еще, - сварливо отозвался Алекс, млея под ее руками. Боль отступала медленно, но все же...

- В таком случае предложу другой выход. - Клио снова мило улыбалась, будто и не было той ледяной маски на ее лице. - За время до приема я сделаю максимум того, что могу успеть, а также подготовлю инструкции, чтобы вы могли завершить проект и без меня. Боюсь, что наши будущие попытки поддерживать переписку будут тщетны.

- Согласен. Пусть будет так. - Алекс тяжело вздохнул, принимая ее вариант. Внутренне он успел свыкнуться с мыслью о грядущем "браке". Ему уже интересно стало, каково это - быть семейным человеком, пусть и понарошку. Неужели возраст подошел о продолжении рода задуматься? Раньше его подобная ерунда не волновала. Где бы найти еще женщину, взглядом на жизнь похожую на Клио Мирако? Может, действительно среди коллег поискать?

***

- Наконец-то! Я извелся весь, пока тебя дождался! Связи нет, записки, куда пропала, нет, ученого твоего в окрестностях тоже не наблюдается...

Дома Клио ждал приятный сюрприз в лице Даниэля, по-хозяйски развалившегося на ее кровати. Друг, вопреки сказанному, преспокойно цедил кофе из большой кружки и листал свой киберблокнот.

- В бункере была, вот и связи не было. Сам понимаешь, изоляция от всех видов излучения, все дела.

- Смешной этот мужик, ничего не скажешь, - Дан закатил глаза. - Ему тут лучшего специалиста планеты присылают в помощь, на блюдечке практически! Так нет бы, радоваться и тут же взять тебя в оборот! Не-е-ет, он сначала тебя игнорировал, потом к серьезной работе не подпускал, потом проверял всячески как доносчика - и только под конец нашего пребывания на этой богами забытой планете расщедрился и включил в настоящую команду! Ну не дурак ли?

- Нет, не дурак, - Клио присела на покрывало рядом, небрежным жестом смахнув пушистую кисточку его хвоста вниз. - Просто одержимый своей мечтой человек, к тому же привыкший все держать под контролем.

- Оправдываешь его, малышка? - Дан пихнул девушку в бок, широко скалясь. - Наша Мираж попала в сети коварного человечка всего за одну бурную ночь?

- Ты-то откуда знаешь? - недовольно скривилась Клио.

- Я же говорил, есть у меня "доброжелатель", собирающий на тебя компромат. Вот и поделились с утреца в понедельник. Расскажи хоть, как он тебе? Горяч? Или такая же ледышка, как в жизни?

- Дан! Тебе какое дело?!

- Никакого, если честно, - пожал плечами офианец, резким движением садясь на кровати. - Но за тебя переживаю. Клио, зачем ты на это пошла, если все и так решилось вполне удачно для нас? Две недели - и мы дома, малыш! Для чего себя мучить, изображать страсть с чужим человеком?

- Почему изображать сразу, - смущенно пробормотала девушка, пряча взгляд. - Все было по взаимному согласию. Просто...расслабиться решила, поддалась настроению.

Даниэль приподнял ее лицо, скептично осмотрел поджатые губы, яркий румянец на щеках, бегающие глазки...

- Элен, только не говори, что решила влюбиться под конец операции. - проникновенно заговорил с ней Дан спустя пару минут безмолвного осмотра. - Малыш, совсем не время давать волю чувствам и гормонам, ты же понимаешь. К тому же пожалей мужика, исчезнешь через две недельки - и поминай, как звали. Вдруг успеешь глубоко зацепить его за оставшееся время?

- Дан, этого больше не повторится, - печально выдохнула Клио, выворачиваясь из его захвата. - Не называй меня так. И ничего я не влюбилась. Говорю же, поддалась настроению и эмоциям. Так что мы с Алексом получили удовольствие, скинули напряжение и разбежались.

- Ну-ну, допустим, я поверил. И как же ты относишься к своему руководителю сейчас? Помнится, в самом начале ты его иначе, как индюком и снобом, не называла.

- Я его...уважаю. - После непродолжительной паузы ответила Клио. - Алекс - сильный человек, целеустремленный, и при этом достаточно чуткий и внимательный руководитель. С ним легко и приятно работать вместе, есть о чем поговорить даже с учетом разницы нашего образования. Мне кажется, он меня мог бы понять. Ну, настоящую меня, а не вымышленную Клио Мирако. Фанатеет, правда, от своего проекта, но это ему не мешает...

- Угу.

- Представляешь, ему сегодня сообщили, что мне визу перекроют в декабре, так он ради своей мечты мне фиктивный брак заключить предложил! - поделилась последними новостями Клио.

- Смелое решение, ничего не скажешь, - присвистнул Даниэль. - И как ты отвертелась?

Девушка рассказала. В лицах. Даниэль послушал-послушал и...отвесил ей подзатыльник.

- За что?!

- За невнимательность! Клио, балбеска, ты чем думала, когда такую причину называла?!

- Так существующая же традиция! - Девушка искренне недоумевала. С чего бы Дан так взъелся?

- Для семей правящей династии! А ты - из семьи ученых! Смешанной семьи! К вам это правило не относится! Что делать будешь, когда Алекс узнает об обмане?

- С чего ему узнавать-то! - возмутилась Клио, в душе признавая свой промах. Слишком уж нудны и запутанны традиции Чиянди, чтобы учить их все! Вот она и пролистала часть о семейном укладе по диагонали... - Все равно мы договорились в срок до приема закончить все расчеты!

- Молись, чтобы так оно и было!

- По-твоему, он меня силком на регистрацию потащит, если узнает? Мы не в Ариусе, где мнение женщины значения не имеет!

- Верь в его порядочность, как же! Сама сказала, что он фанатик! - ярился Даниэль, нахлестывая хвостом собственные ноги. - Будь настороже, малышка, раз сама вляпалась! Я не успею следить еще и за тобой! Мало мне визита главаря этой планеты!

- Ну и буду! Алекс не такой моральный урод, как ты его представляешь! - встала на защиту ученого девушка.

- Конечно! Ты ж у нас чтец душ, отмеченная Целителем! - сплюнул Даниэль и запрыгнул на подоконник, к которому плавно поднялся его мобиль. - Безалаберная малявка, как была, так и осталась! Увидишь, огребешь еще за свою доверчивость! Свяжусь на следующей неделе, обсудим поведение на приеме. Добрых снов.

Клио надулась, захлопнула за другом окно и рухнула в постель. Подумаешь, ошиблась. Алекс тоже не знает всех тонкостей семейных традиций Чиянди. И вряд ли будет разбираться. Кто она ему? Всего лишь полезный сотрудник, ценный кадр в его коллекции талантов. Как он сказал? Сделаем проект - и оформим развод. Все чин по чину, на главном месте - проект. Она тяжело вздохнула. Были бы они на Офиусе, не приходилось бы скрывать свое истинное лицо - может, она бы и согласилась. В конце концов, Алекс Ли не так уж и плох как друг и возможный спутник жизни. Прямо скажем, очень даже неплох. Понимание, которое царило между молодыми людьми, давало надежду на перспективу дальнейшего развития отношений. Жаль, что это несбыточно. Клио была уверена, что подобного обмана, когда все раскроется, мужчина ей не простит. Отнесется с пониманием, но не простит.