Не лги мне - Дебби Херберт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Взгляд в панике скользнул по земле под деревом, а воображение нарисовало ужасающую картинку: Зак лежит без сознания, скрюченный, весь в крови…
Однако его там не было. Меня охватили облегчение и страх одновременно – возникла новая ужасная догадка.
«Не вороши прошлое».
Что, если… если Зак не сам ушел? Что, если его схватил человек, оставивший мне записку с угрозой? В таком случае… что он сделает с моим братом?
Я на ватных ногах подошла к широкому дубу и прислонилась к нему спиной. Колючая кора впилась в кожу сквозь тонкую ткань футболки. Это отрезвляло. Я несколько раз глубоко вдохнула, подняв лицо к небу. Солнечные лучи согревали щеки. Нельзя поддаваться отчаянию из-за подозрения, что Зака где-то держат против его воли, напуганного и растерянного. Пока рано. Сперва нужно все здесь обыскать.
– Позвони своей подруге.
Ба стояла передо мной с растрепанными волосами и протягивала тонкими руками мой телефон.
– Той женщине, копу. В центре сказали, что Зак уехал, как обычно, со своим водителем.
Я взяла мобильный, дрожащими пальцами нашла в контактах Тиган и нажала вызов. Она ответила почти мгновенно.
– Зак… Брат… Пропал… – Оставалось надеяться, что она сумеет разобрать сбивчивую речь, прерываемую судорожными вдохами. Мне будто не хватало кислорода.
– Как давно он пропал? – Тиган звучала четко, спокойно, по-деловому. Это временно придало мне сил.
– С полчаса. Мы искали повсюду. Я вроде слышала, как он вернулся домой из центра – подъехала машина, стукнула дверь. Только когда я чуть позже вышла из комнаты, Ба спала в гостиной, а Зака нигде не было.
– Ты уже звонила в центр?
– Да. Они сказали, что отвезли его домой, как обычно.
– Я немедленно организую поиски. А пока проверь, не пропало ли что-то из его вещей. Например, любимый предмет или одежда.
Верно, как мне самой в голову не пришло?
– Посмотрю и сразу же тебе перезвоню.
– Он когда-нибудь уходил раньше?
– Никогда. Ты думаешь?..
– Не будем делать поспешных выводов. Держи себя в руках и проверь вещи.
Рассеянно кивнув, я повесила трубку.
– Что она сказала? – спросила Ба.
– Тиган организует поиски. А нам следует проверить, не пропали ли его вещи.
Мы поспешили в дом.
– Если Зак что-то с собой и взял, то определенно ведерко с лего, – заметила бабушка.
Мы кинулись в его спальню. Тумбочка, на которой обычно стояло ведерко, пустовала. Оставшиеся крупицы надежды рассыпались в прах. Как давно исчез мой брат? Он еще на территории округа? Штата?
– Пропало, – промолвила бабуля так тихо, что я едва расслышала. – Что же это?.. Неужели Зак его взял и куда-то ушел?
У меня по коже поползли мурашки. Бессмыслица какая-то.
«Не вороши прошлое».
Фраза отбивала барабанную дробь ужаса в моем сердце. Зак, такой невинный и уязвимый… Не понимает, что такое зло, и весьма ограничен в плане общения…
Я обессиленно опустилась на кровать и уронила лицо в ладони. Издалека донесся вой сирен.
Глава 23
Комнату обставили так, чтобы Зак чувствовал себя уютно.
Он сидел на диване. Сутулился. Его руки без остановки перебирали лего – зачерпнет пригоршню, бросит в общую кучу. Гр-р, гр-р-р – сыплется водопад из пластиковых деталек. Вновь и вновь – до зубного скрежета. Непрерывный грохот действовал мне на нервы. Хотелось забрать у него дурацкое ведро, только это могло вызвать еще больше шума. Мы находились вдали от цивилизации, но мало ли кто решит побродить в лесной глуши или покататься на лодке по ручьям…
Мне пришлось позаботиться о защите себя и своих тайн.
Вдруг Зак поднялся.
– Домой! – сказал он с упрямым выражением на лице.
– Сядь! И замолкни.
С людьми нужно быть построже – похоже, его бабушка и сестра этого не понимали. Мой отец никогда не сюсюкался с детьми и не боялся пороть их ремнем. Мое детство прошло в суровых, нищенских условиях лесной глуши, однако меня это закалило. В жизни надо бороться за каждую крупицу денег и власти – урок, преподанный мне еще в раннем детстве. Я никому не позволю разрушить мой мир. Мне не впервой.
Вдруг Зак швырнул ведерко с игрушками через всю комнату. Оно врезалось в стену, и сотни пластиковых деталек разлетелись по грубо ошкуренному полу. Парень попытался пройти к выходу, но мне удалось схватить его за руку:
– Ты будешь меня слушаться! Сиди и не рыпайся. Или пожалеешь!
Мой голос звучал ровно, а хватка едва ли оставит синяки. В этом не было нужды. Пока. Не хотелось прибегать к насилию – разве что в исключительных случаях и разумных пределах.
Однако если дойдет до крайности – рука не дрогнет.
Глава 24
Тиган
Джори с бабушкой сидели на краешке дивана, готовые в любую секунду вскочить. Огромные ошалелые глаза девушки ярко выделялись на мертвенно-бледном лице. Уверена: если бы пропали Линси и Люк, я выглядела бы не лучше.
Маленький домик и двор кишели людьми в форме.
– Мы делаем все возможное, чтобы найти Зака, – заверил Оливер самым обнадеживающим тоном. – Есть вероятность, что по возвращении он взял игрушки, вышел погулять и заблудился в лесу. Мы организовали поисковую группу из добровольцев для прочесывания ближайшей территории и отправили полицейских в центр, чтобы опросить работников – вдруг те заметили что-нибудь необычное.
Джори подошла к окну и отдернула занавески. Сгущались сумерки. Предметы отбрасывали длинные тени, а тепло сменялось легкой прохладой.
– Должно быть, он продрог. И напуган.
– Зак не умеет плавать, – вставила бабушка. – Если он упал в воду…
Повисла мрачная тишина. Совсем недалеко от участка протекал один из многочисленных извилистых ручьев, что пронизывали болота. В них кишели водяные змеи и порой попадались аллигаторы. С приходом весны рептилии пробуждаются от зимней спячки, спариваются и выползают греться на солнышке.
Бабушка Зака выглядела ужасно. Казалось, она постарела на десять лет с нашей последней встречи: хрупкие конечности дрожали, лицо приобрело болезненный пепельный оттенок, глаза покраснели и опухли. Она превратилась в бледную тень той боевой старушки, которую я впервые встретила.
– Это я во всем виновата, – бормотала она.
Джори широкими шагами подошла к дивану, села рядом и положила руку ей на плечи:
– Зака обязательно
