Не лги мне - Дебби Херберт

На ум приходили только двое, у кого был и мотив, и возможности, – Дана и бабушка Тресси. Я пыталась сосредоточиться на подготовке ко Дню благословения, однако разум протестовал. Мотивом Даны могла послужить старая, глубоко укоренившаяся зависть – как бы нелепо это ни звучало, нельзя полностью исключать такой вариант. Что до бабушки Тресси, то Арди Энсли открыл мне глаза на ее истинную сущность – она вовсе не тот человек, за которого я ее принимала.

Я металась по маленькой гостиной, как тигр в клетке.

– Может, присядешь, посмотришь с нами викторину? – предложила Ба.

– Присядешь, – повторил Зак, указывая на пустое место рядом с собой.

– Ну, ненадолго, – уступила я, опускаясь на диван, и взъерошила брату волосы. – Всё хорошо?

Он с недовольным видом уклонился от прикосновения:

– Хорошо. Готово.

Мне не хотелось действовать ему на нервы, но все же сложно удержаться, чтобы при случае не коснуться или не обнять – целого, невредимого и, как всегда, довольного жизнью.

Сегодня утром приходила соцработник. Заверила, что бояться нечего.

– Всякое бывает, – утешила она нас. – Невозможно проявлять стопроцентную бдительность круглосуточно и без выходных.

Проверка на полиграфе потрепала гораздо больше нервов. Меня запихали в крошечный кабинет и облепили кучей проводов – сам по себе опыт довольно пугающий, пусть даже мне нечего скрывать. В это время с Заком сидела Тиган. Позже она рассказала, что несколько раз бегала к автомату за сладостями, чтобы его отвлечь. Ба прошла проверку совсем иначе. Утром она чувствовала себя не лучшим образом, сознание затуманилось, поэтому даже простые вопросы вроде имени и даты оказались ей не по силам. Наконец работник полиграфа сжалился над ней и отпустил с миром, признав попытки тщетными.

…Викторина утомила меня уже через пять минут, я вскочила с дивана и в десятый раз со вчерашнего дня принялась обходить дом, проверяя засовы на окнах и дверях, задернуты ли шторы и нет ли признаков вторжения.

– Сходи проветрись, – наконец предложила Ба. – Тебе полегчает.

– Нельзя оставлять вас одних.

Ба отвлеклась от вязания:

– Ну хотя бы ради меня. Твоя тревожность заразительна. Нельзя быть затворниками в собственном доме.

Я замерла в размышлениях. Да, свежий воздух не помешал бы.

– Чтобы тебе было спокойнее, приглашу Роуз. Она составит нам с Заком компанию.

– Ну если она не занята…

Пока Ба созванивалась со старой подругой, я вышла на крыльцо и набрала Тиган:

– Полиция точно будет следить за домом круглые сутки?

– Точнее некуда. Можешь сходить в магазин или по делам.

Я помахала наблюдавшему за мной полицейскому, и тот помахал в ответ. Парень явно не ворон считал. Вот и славно.

– Как прошла беседа с соцработником?

– Лучше, чем ожидалось. Вообще-то, женщина оказалась очень даже милой.

Воцарилось короткое молчание.

– Что-нибудь еще? – наконец спросила Тиган.

Только тут я поняла истинную причину своего звонка.

– Насчет угроз… – нерешительно начала я. – На моем месте ты перестала бы расспрашивать людей об убийстве Джексона Энсли?

– Разве твое расследование не зашло в тупик? – удивилась Тиган. – После разговора с его отцом ты вряд ли что-то сможешь предпринять.

Я умолчала о том, что узнала от Арди Энсли про бабушку Тресси. Выносить сор из избы в нашей семье строго воспрещалось, и такое воспитание не позволяло плохо отзываться о кровных родственниках.

– Да, зашло, – солгала я. – Но чисто гипотетически, внешняя угроза удержала бы тебя от вопросов?

– Если ты хочешь у кого-то что-то узнать, то мы можем спросить за тебя. Это наша работа.

– Ну, есть один человек… – Пришлось, пусть и неохотно, поведать Тиган рассказ Арди и свои домыслы насчет его мотива, упомянув распечатки звонков и счета за дом престарелых.

– Да, твою бабушку не назовешь божьим одуванчиком. Но с чего ей похищать Зака или угрожать тебе?

– Я интересовалась усыновлением Джексона. Вы что-нибудь разузнали?

– Все еще занимаемся этим вопросом, – туманно ответила Тиган.

– Есть зацепки по похищению Зака?

– Пока нет. Проверка водителя на детекторе лжи ничего не выявила. Мы повторно опросили персонал – результатов нет.

Я невольно вздохнула, хотя и ждала подобных новостей.

– Однако, – продолжила Тиган, – при обыске леса мы обнаружили разбросанные детали лего, ведущие к воде. Похоже, похититель увез Зака на лодке.

– Нашли следы от обуви?

– Нет. Только грязную дорожку, уходящую в воду, словно кто-то стер следы веткой. Зак мог намеренно бросать лего, чтобы проложить маршрут?

– Вряд ли. Скорее случайно. Он разбрасывает детальки по всему дому, так что приходится постоянно смотреть под ноги.

– Он хоть что-нибудь упоминал о своем исчезновении?

– Ничего. Если что-то скажет, я сразу же тебе сообщу.

Положив трубку, я вернулась в дом и спросила Ба:

– Ну как, Роуз придет?

– Будет минут через пять.

– Пожалуй, отлучусь на часик, – я схватила с каминной полки ключи от машины. – Ты точно не возражаешь?

– Иди уже.

– Иди, – повторил Зак. – Пока-пока.

– Звони, если что-то случится.

…Я уехала в город. На повороте к ближайшему супермаркету притормозила, но в последний миг выключила поворотник и решительно нажала на газ.

Когда я въехала на территорию «Магнолии-Оукс», уже смеркалось. Великолепный особняк в стиле довоенных домов – с белыми колоннами, витиеватым крыльцом и ухоженной лужайкой – поражал воображение. Из каждого окна исходил теплый свет, и дом выглядел уютным и гостеприимным, как на работах Нормана Роквелла[10].

Бедняга Арди Энсли был вынужден оплачивать бóльшую часть расходов бабушки Тресси на проживание, и, скорее всего, дедушка Бадди также регулярно подкидывал денег сестре. В соседнем Мобиле располагались бюджетные дома престарелых со вполне приличными условиями, однако, по словам Арди, бывшая жена выбрала такое роскошное жилье, чтобы наказать его за уход.

Внутри оживленно шумели – в главном зале выступал местный церковный хор. Я, как обычно, отметилась у администратора и направилась в южное крыло.

Мне помахала знакомая медсестра:

– Дорогуша, надо было заранее нам позвонить. Твоей бабушки сейчас нет.

– Как нет? – тупо повторила я. – Тресси Энсли? – В голове мелькали картины: она упала или сердце прихватило и ее увезли в больницу? Или… Рука невольно взметнулась к груди. Вдруг ее тоже похитили? – Что случилось?!

– Ох, да ничего! Прости, солнце, не хотела тебя пугать. Она решила съездить за вкусненьким. В меню сегодня жаркóе, а ей приспичило полакомиться барбекю.

– С каких пор она водит?

Мне казалось, что бабушка Тресси выезжает раз в месяц, и исключительно в парикмахерскую, причем возит ее помощница. Прав был Арди: она настоящая обманщица, и мне не стоит об этом забывать.

Медсестра склонила голову, нахмурив брови в недоумении:

– Она всегда за рулем. По крайней мере, с тех