Второе Основание - Айзек Азимов

Но у них есть свои слабости. Они — статистики, и оперируют только действиями масс. Далее: какую роль я, индивидуум, играю в предсказанном ходе истории? Не знаю. Возможно, у меня нет определенной роли потому, что План оставляет индивидуумам свободу воли. Но я что-то значу, и они вполне могли рассчитать мои вероятные реакции. Поэтому-то я не доверяю моим импульсам, желаниям, вероятным реакциям.

Пусть-ка они встретятся с невероятными реакциями. Я останусь, несмотря на то, что отчаянно хочу лететь. Точнее, именно потому.

Молодой человек хмуро улыбнулся.

— Вы сами не знаете собственный мозг так хорошо, как знают его они.

Предположите, что они рассчитали вашу невероятную реакцию, наперед зная, какова будет ваша логика в данном случае.

— В этом случае ничего не поделаешь. Потому что если я буду следовать вашей логике и отправлюсь на Трантор, то и это, в свою очередь, могло быть предвидено. Это — бесконечный цикл обманов в обмане. Сколько бы я в этом не ковырялся, выбор невелик: я могу либо остаться, либо улететь.

Все те ухищрения, на которые они пошли, чтобы моя дочь оказалась чуть ли не на другом конце Галактики, означают одно — я мешаю им здесь.

Ведь если бы ничего не произошло, я бы в любом случае остался. Здесь очевидно намерение заставить меня улететь, и поэтому я остаюсь.

И кроме того, Антор, не на всем же лежит печать Второго Основания, не все события являются результатом их расчетов. Они могут быть и не причем в этом деле с Аркадией, и она, Может быть, останется в безопасности на Транторе, в то время как все мы погибнем.

— Нет, — резко сказал Антор, — тут вы ошибаетесь.

— У вас есть другое объяснение?

— Да, если вы согласны меня выслушать.

— Ну конечно. Терпения у меня хватает.

— Ну что ж… Вы хорошо знаете собственную дочь?

— Насколько один человек может знать другого? Естественно, знаю, но не до конца.

— Конечно, но я, например, могу посмотреть на нее свежим взглядом постороннего человека. И вот вам пункт первый: она до безумия романтична, что вполне понятно: единственная дочь ученого, живет в изолированном доме, увлекается видеофильмами и приключенческими книгами.

Она живет в иллюзорном мире шпионажа и интриг. Пункт второй: она умна — достаточно умна, по крайней мере, чтобы обмануть нас. Она решила подслушать наше первое заседание, тщательно спланировала, и преуспела в этом. Она надумала улететь на Калган с Муни и тоже преуспела. Пункт третий: она с пиететом относится к своей бабушке — вашей матери — которая победила Мула. Вы согласны? Далее, я получил полный отчет лейтенанта Дириджа, кроме того, на Калгане у меня есть и другие источники информации. Все совпадает. Мы знаем, что Хомир Муни в беседе с Лордом Калгана получил отказ на просьбу посетить дворец Мула, и что все вдруг переменилось, когда Аркадия поболтала с Леди Каллией, очень хорошей подругой Первого Гражданина.

— Откуда вы все это знаете? — прервал его Дарелл.

— Муни был допрошен Дириджем перед самым началом полицейской облавы на Аркадию. Естественно, у нас есть полный протокол допроса.

А теперь возьмите саму Леди Каллию. Ходят слухи, что Стеттин к ней охладел, но эти слухи не подтверждаются фактами. Она держится прочно, она способна заменить отказ на согласие, она открыто помогает Аркадии бежать. Дюжина солдат в доме Стеттина утверждают, что видели их вдвоем в тот вечер, когда Аркадия исчезла. И ее даже не наказали. А ведь Аркадию искала вся полиция Калгана.

— И что же следует из всего этого набора фактов?

— Что побег Аркадии был организован.

— Как я и сказал.

— Да, но с одним маленьким добавлением. Аркадия должна была знать, что он был организован, Аркадия, умная маленькая девочка, должна была рассуждать так же, как и вы. Они хотели, чтобы она вернулась на Основание, и поэтому вместо этого она улетела на Трантор. Но почему именно на Трантор?

— Ну?

— Потому что именно туда Бейта, идеализируемая ею бабушка, улетела, когда гнались за ней. Аркадия просто подражала ей, вольно или невольно. Может Аркадия убегала от того же врага?

— От Мула? — спросил Дарелл с нарочитым сарказмом.

Ну конечно, нет. Я хочу сказать — от врага, с ментальностью которого она не могла бороться; она убегала от Второго Основания или от того его влияния, которое есть на Калгане.

— О каком влиянии вы говорите?

— А вы считаете, что Калган свободен от нашей общей угрозы? Оба мы пришли к выводу, что побег Аркадии был организован. Так? Ее искали, нашли, но намеренно дали ускользнуть с помощью Дириджа. Через Дириджа, понимаете вы это? Но почему? Потому что он был нашим человеком. Но откуда они это знали? Может быть, он уже был под их контролем, а, док?

— Теперь по-вашему выходит, что они и не пытались поймать ее. По правде говоря, я немного устал от вас, Антор. Кончайте вашу лекцию, и я пошел спать.

— Я почти кончил.

Антор сунул руку в карман и достал несколько фотозаписей. На бумаге виднелись знакомые линии энцефалограмм.

— Мозговые волны Дириджа, — небрежно сказал Антор, — взятые по его возвращении.

Дареллу увидел все даже невооруженным глазом, и когда он вновь взглянул на Антора, лицо его было серым.

— Он под контролем.

— Вот именно. Он позволил Аркадии бежать не потому, что был нашим человеком, а потому, что действовал по указке Второго Основания.

— Даже после того, как узнал, что она летит на Трантор, а не на Терминус?

Антор пожал плечами.

— Ему было велено всего-навсего отпустить ее. Ведь он был всего лишь орудием. Просто Аркадия последовала наименее вероятным курсом, и, скорее всего, она сейчас в безопасности. До тех пор, пока Второе Основание не просчитает и этот наименее вероятный вариант…

Он замолчал. Сигнальная лампочка над видео внезапно замигала — специальный выпуск новостей. Они включили видео и узнали, что найдены обломки «Хобера Мэллоу» и что впервые за пятьдесят лет Основание втянуто в войну.

Антор скрипнул зубами.

— Ну вот, док, вы сами все слышали. Калган нападает, а Калган находится под контролем Второго Основания. Полетите теперь на Трантор?

— Нет. Я рискну. Я должен быть здесь.

— Вы не так умны, как ваша дочь, доктор Дарелл. Хотел бы знать, насколько вам можно доверять.

Несколько секунд он пристально смотрел Дареллу в глаза, потом повернулся и вышел.

А Дарелл все сидел, не зная, что делать.

По видео передавали сводку первого часа войны между Калганом и Основанием.

17 ВОЙНА

Мэр Основания ожесточенно поскреб затылок. Потом вздохнул.

— Мы впустую потратили годы, упустили кучу шансов. Я не жалуюсь, доктор Дарелл, но мы заслуживаем поражения.

— Я не вижу причин для такого отчаяния, сэр, — спокойно ответил Дарелл.

— Не видите причин? Не видите причин! Клянусь Галактикой, доктор Дарелл, ничего нельзя сделать. Подойдите сюда… — Он подтащил Дарслла к небольшому кубу на силовой подставке. От прикосновения руки в кубе высветилась объемная модель галактической двойной спирали. — Желтый цвет, — возбужденно объяснил мэр, — это районы, контролируемые Основанием, красный — Калганом.

Дарелл увидел красную сферу; другая, желтая сфера окружала ее со всех сторон, кроме одного направления — к центру Галактики.

— Галактог рафия против нас, — сказал мэр. — Наши адмиралы убеждены в безнадежности нашей стратегической позиции. Посмотрите: враг блокирует наши внутренние коммуникации, он сконцентрирован, он одинаково легко может встретить нас, откуда бы мы не ударили. Он может защищаться минимальными силами. А наши силы разбросаны. Среднее расстояние между населенными системами Основания примерно в три раза больше, чем у Калгана. Чтобы попасть, например, на Санта ни или Лорис, нам надо преодолеть двести восемьдесят парсеков, а им — только восемьдесят.

— Это я понимаю, — сказал Дарелл.

— Но вы не понимаете, что это означает наше поражение.

— В войне выигрывает не расстояние. Говорю вам, мы не можем проиграть. Это невозможно.

— А почему вы так говорите?

— Потому что я правильно интерпретирую План Селдона.

— О! — Мэр криво усмехнулся и сложил руки за спиной. — Значит, вы тоже надеетесь на мифическую помощь Второго Основания?

— Нет. Просто на неизбежное, а еще на отвагу и бесстрашие.

И все же, несмотря на всю его уверенность, он думал…

А что, если… Что, если Антор был прав, и Калган — орудие дентальных волшебников? Что, если их цель — победить и уничтожитъ Основание? Нет!

В этом нет ни малейшего смысла!

И все же…

Он горько улыбнулся. Всегда одно и то же. Всегда перед ним стена, глухая для него и прозрачная для врага.